Od roku 2014 dojde ve Formuli 1 k obrovským změnám, k nimž bude patřit přechod na nové a podstatně dražší V6 turbomotory. S tím dojde také k zajímavému přeskupení týmů mezi jednotlivými dodavateli.
Příští rok naposledy uslyšíme v akci atmosférické 2,4litrové osmiválce, za dva roky budou monoposty F1 již pohánět nová 1,6litrová turba s přímým vstřikováním a pokročilejšími systémy pro rekuperaci kinetické i tepelné energie. S tím bude souviset snížení spotřeby: vozy nebudou moci natankovat pro závod více než 100 kg (135 litrů) paliva (podrobnější technické informace o nových motorech najdete zde).
Každý ze současných dodavatelů motorů - společnosti Mercedes, Ferrari a Renault - do vývoje vložili již přes 2,30 miliardy korun, proto se přes jisté snahy od připravované změny již nedá ustoupit. Zákaznické týmy navíc musí počítat s navýšením ceny za nové agregáty, což menší týmy nelibě nesou.
Zdá se však, že si to některé z nich nebudou moci dovolit. V současné době za motory platí 200 milionů korun ročně + náklady na KERS, které se pohybují od 25 mil. Kč (Ferrari) po 150 mil. Kč (Mercedes). Od roku 2014 však bude třeba počítat minimálně s 525 mil. Kč na sezónu.
Ve finančních potížích se topí HRT, které chce závodní tým prodat, jinak možná v prosinci zavře továrnu, a ve velkých nesnázích je i Marussia - oba zřejmě budou muset přejít od nyní nejlevnějšího Cosworthu k dražším dodavatelům. Finanční problémy bude mít i Caterham, pokud se mu letos nepodaří získat zpět 10. příčku v Poháru konstruktérů.
Toro Rosso podle německého Auto Motor und Sport příští zimu ukončí spolupráci s Ferrari a přejde na motory Renault, které dnes používá mateřský Red Bull. Důvody však nejsou finanční, ale praktické: více dat o stejném agregátu v počátečním období se bude Red Bullu hodit, oba týmy navíc budou moci sdílet více dílů. Mateřský tým bude moci do Faenzy poté dodávat i hydrauliku a převodovku, kterou si nyní Toro Rosso staví samo (KERS odebírá od Ferrari).
Současný osmiválec Renault RS27 (foto: Renault Sport F1)
O Force Indii kolují zatím neověřené zprávy, že od roku 2014 přejde od Mercedesu k Ferrari, tým to zatím dostatečně energicky nevyvrací. Balík Ferrari obsahující motor, KERS i převodovku by indickou stáj mohl vycházet levněji než dodávky od Mercedesu.
Scuderia by mohla navíc využít kokpit Force Indie pro výchovu mladých talentů - podobně jako to dělá Red Bull v případě stáje Toro Rosso. Již v Abú Zabí se velké šance pro obsazení závodní sedačky u Force Indie dávaly absolventovi akademie Ferrari: Julesovi Bianchimu.
Na volné místo po Nicovi Hülkenbergovi vedle zatím nepotvrzeného Paula di Resty si však brousí zuby celá řada kandidátů. Šéf týmu, jenž na tom finančně také není dvakrát dobře, Vijay Mallya však dal najevo, že s oznámením jezdeckého složení pro 2013 nebude spěchat.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.