Red Bull se včera po vyloučení Sebastiana Vettela z kvalifikace rozhodl pro start z boxové uličky, aby mohl podstatně upravit jeho monopost. K jakým změnám došlo?
Původně rakouský tým nevýhodný start z komplikované boxové uličky vedoucí tunelem (Vettel dostane zelenou až poté, co všechny vozy projedou první zatáčkou) pod tratí vysvětlil tím, že jej chce dostat z parc fermé, aby přišel na to, proč z něj nemohl dostat povinný litrový vzorek paliva.
Vettel včera pod hotelem odstavil svůj vůz kvůli varování, které přišlo ze strany Renaultu - přitom pokud by dojel do boxů, na což by mu stačilo i zmiňovaných 850 ml, zřejmě by startoval ze třetí pozice: komisaři si pro zkoušku paliva původně vybrali monopost jeho týmového kolegy Marka Webbera.
Po vyloučení z kvalifikace (více zde) však Red Bull využil možnosti pracovat na voze, změnil nastavení a vyměnil několik dílů, aby měl šanci dostat se ve Velké ceně Abú Zabí na bodech. Jeho vozy totiž byly na rovinkách nejpomalejší a Vettel by sotva někoho předjel se svým nastavením převodových poměrů - i kdyby měl k dispozici DRS. Zatímco lídrovi šampionátu komisaři na nejdelší rovince naměřili jen 311,4 km/hod, Pastor Maldonado v tomto místě měl až 325,8 km/hod (kompletní přehled zde).
Tým se proto rozhodl vyměnit převodovku na jeho vozu, provedl změny v nastavení a také zvolil nové (delší) převodové poměry, aby na rovince dosahoval vyšších rychlostí - ke změně motoru ale nedošlo. Bude jistě zajímavé sledovat rozdíl v maximálních rychlostech mezi původním a novým nastavením vozu RB8 pro závod.
Sebastian Vettel bezmocně hledí na svůj vůz po jeho odstavení na konci včerejší kvalifikace(foto: Red Bull Racing)
Red Bull si může zajistit již dnes titul mezi konstruktéry a je jistý tím, že Vettel dojede na bodech. "Neexistuje důvod, proč by Sebastian nemohl něco vytěžit," uvedl Christian Horner. Kolik bodů úřadující mistr světa ve Velké ceně Abú Zabí nakonec vyválčí? Před ním je velká výzva, která okoření dnešní závod.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.