Za úpěchy a tituly vděčí rakouský tým Red Bull a také Sebastian Vettel bezpochyby z velké části designérovi jejich vozů - Adrianu Neweymu. Mark Webber jej nazval světlem, které září nad celým týmem.
Začátek letošní sezony nebyl pro Red Bull nijak výjimečně skvělý. Ovšem poslední tři závody je rakouská stáj opět ve formě, jakou známe z loňského roku. Kombinace Adrian Newey a Sebastian Vettel se zdá být neporazitelnou.
Soupeřům nezbývá nic jiného, než bezmoc a frustrace. To platí hlavně pro Fernanda Alonsa, který se nechal slyšet, že nyní bojují především právě proti Adrianu Neweymu. Španěl předvádí skvělé výkony, ale správně načasovaná forma Red Bullu mu šance na zisk třetího titulu značně zkomplikovala, ne-li zcela sebrala.
"Způsob, jakým Red Bull vstoupil do poslední části sezony, je velmi působivý. Neustále vyvíjejí vůz, s nímž měli pár problémů a zlepšili jej především v oblasti zadní části," uvedl pro BBC Jaime Alguersuari a dodává, že je úžasné sledovat "Adrianovo období", jak jej mnozí nazývají, které nastalo po změnách pravidel v roce 2009.
Podle Alguersuariho je však Newey jen součástí týmu, který musí fungovat bezchybně jako celek. "Počítá se celý balík. Závodník je stále velmi, velmi důležitý, ale rozhodně ještě důležitější je tým a technologie, kterou využívají, rozpočet, struktura a správní lidé ve vedení. A to je to, co má v současné chvíli Red Bull," vyjmenovává podle něj hlavní důvody dominance této stáje.
"F1 se neustále mění. Předtím zde byla éra Ferrari a Michaela Schumachera, doprovázená bojem továren na pneumatiky, rozdílnějšími výkony motorů než nyní a tak dále. Ať už jsou pravidla jakákoliv, ten, kdo se adaptuje nejlépe, vítězí. A to je v současné chvíli Red Bull," komentuje situaci bývalý pilot Toro Rosso a současný testovací jezdec Pirelli.
Kdo porazí dvojici Vettel-Newey? (foto: Red Bull Racing)
Adrian Newey byl například také jedním z důvodů, proč se Mark Webber rozhodl pokračovat ve spolupráci s Red Bullem a zavrhl přesun do Ferrari.
"Adrian je stále motivovaný. Když jedu do továrny a vidím tam jeho auto, je to vždy dobré znamení. Jsem šťastný. Když je poblíž, má neustále nové nápady a každého povzbudí - inženýry, mechaniky. Je to pro tým maják, světlo, které září nad celým týmem. Když se něco nedaří, drží se svých zbraní, a když to jde dobře, ani to nezpozorujete," popisuje Webber pro espnstar.
Během své kariéry pomohl Adrian Newey třem různým týmům k zisku poháru konstruktérů (Williams, McLaren a Red Bull). Martin Whitmarsh - šéf McLarenu, kde Newey strávil devět let (1997-2005), však i přes dlouholetou spolupráci s ním věří, že není neporazitelný.
"Adrian je bezpochyby velmi talentovaný. Pokud chcete konzistentní výkony, musíte mít spoustu dobrých lidí kolem, skvělé piloty a oddaný tým. Adrian je v tomto sportu legendou a dělá výjimečně dobrou práci, ale dá se porazit. Všichni se dají porazit. A to jsme si předsevzali. Ne vždy se nám to podaří, ale budeme se hodně snažit toho dosáhnout," nechal se slyšet Whitmarsh.
Kimi Antonelli ovládl oba páteční tréninky v Rakousku. Ve FP2 zajel nejrychlejší čas 1:07,014 a potvrdil silu Mercedesu. McLaren se po problémech v FP1 zvedl a obsadil zbytek top 3. Ostatní týmy řešily spolehlivost i nastavení v extrémně horkých podmínkách.
Mercedes zahájil Velkou cenu Rakouska ve skvělé formě. První trénink na Red Bull Ringu ovládli Kimi Antonelli a George Russell. McLaren řešil technické potíže, Red Bull testoval rozsáhlé úpravy monopostu a Ferrari nasadilo modernizovaný motor. Prostor dostali i nováčci.
FIA na mimořádném valném shromáždění v Macau schválila zrušení limitu funkčních období pro prezidenta a další představitele federace. Změna otevírá cestu Mohammedu Ben Sulayemovi k delšímu setrvání ve funkci. Současně byly zpřísněny podmínky pro kandidaturu na prezidenta FIA.
Lewis Hamilton prošel po GP Španělska rozsáhlou kontrolou FIA. Ta potvrdila, že jeho Ferrari SF-26 splňuje pravidla F1 2026. Inspekce se zaměřila na zadní brzdový systém včetně hardwaru i elektroniky. FIA nenašla žádné porušení a potvrdila legálnost řešení i výkonu.
Honda plánuje v létě nasadit upgrade spalovacího motoru pro Aston Martin. Šéf HRC Koji Watanabe ale varuje, že změna nepřinese okamžitý skok ve výkonu. Partnerství je podle něj dlouhodobý projekt, který se teprve rozvíjí v nové éře pravidel 2026.
FIA vyhlásila „heat hazard“ (teplotní riziko) pro GP Rakouska kvůli očekávaným teplotám až 38 °C (na trati přes 50 °C). Zavádí se pravidla pro chlazení jezdců a úprava minimální hmotnosti vozů. Opatření reaguje na evropskou vlnu veder i extrémní GP Kataru 2023.
Aston Martin věří, že si po roce 2026 udrží Fernanda Alonsa, přestože má tým slabý start sezony. Španěl bojuje s nevýkonným vozem, což vyvolalo spekulace o odchodu či návratu do Alpine. Vedení ale uklidňuje situaci a Alonsa považuje za klíčovou součást projektu.
Ferrari nasadí v Rakousku první letošní motorový upgrade v rámci systému ADUO. Ten má vyrovnávat výkonnost motorů ve F1. Technický ředitel Enrico Gualtieri ale říká, že nejde o zásadní změnu a jeden upgrade sám o sobě pořadí sil nezmění. Vývoj pokračuje postupně.
Mercedes přiveze na GP Rakouska vylepšený monopost W17. Nové díly mají zvýšit výkon i spolehlivost po sérii technických problémů, které tým stály cenné body. Toto Wolff přiznal, že konkurence dotahuje náskok Mercedesu, ale věří, že s novinkami může tým ve Spielbergu bojovat o vítězství.
Budoucnost Maxe Verstappena u Red Bullu zůstává nejistá, i když má smlouvu do roku 2028. Kvůli výkonnostním klauzulím tým usiluje o jistotu jeho dalšího působení. Během GP Rakouska budou pokračovat jednání o jejich možném odkupu, který by zabránil jeho předčasnému odchodu a posílil stabilitu týmu.
Formule 1 může během Velké ceny Rakouska aktivovat tzv. heat hazard protokol, protože se očekávají teploty vzduchu až ve vysokých 30 °C a teplota trati může přesáhnout 50 °C. Cílem je snížit riziko přehřátí a vyčerpání.
Lewis Hamilton ovládl Velkou cenu Španělska s Ferrari po nasazení výrazného upgradu monopostu SF-26 a stáhl ztrátu na vedoucího Kimiho Antonelliho na 41 bodů. Bývalý jezdec F1 Jolyon Palmer věří, že britský pilot může při současné formě reálně bojovat o titul, pokud Ferrari udrží výkonnost.