Za úpěchy a tituly vděčí rakouský tým Red Bull a také Sebastian Vettel bezpochyby z velké části designérovi jejich vozů - Adrianu Neweymu. Mark Webber jej nazval světlem, které září nad celým týmem.
Začátek letošní sezony nebyl pro Red Bull nijak výjimečně skvělý. Ovšem poslední tři závody je rakouská stáj opět ve formě, jakou známe z loňského roku. Kombinace Adrian Newey a Sebastian Vettel se zdá být neporazitelnou.
Soupeřům nezbývá nic jiného, než bezmoc a frustrace. To platí hlavně pro Fernanda Alonsa, který se nechal slyšet, že nyní bojují především právě proti Adrianu Neweymu. Španěl předvádí skvělé výkony, ale správně načasovaná forma Red Bullu mu šance na zisk třetího titulu značně zkomplikovala, ne-li zcela sebrala.
"Způsob, jakým Red Bull vstoupil do poslední části sezony, je velmi působivý. Neustále vyvíjejí vůz, s nímž měli pár problémů a zlepšili jej především v oblasti zadní části," uvedl pro BBC Jaime Alguersuari a dodává, že je úžasné sledovat "Adrianovo období", jak jej mnozí nazývají, které nastalo po změnách pravidel v roce 2009.
Podle Alguersuariho je však Newey jen součástí týmu, který musí fungovat bezchybně jako celek. "Počítá se celý balík. Závodník je stále velmi, velmi důležitý, ale rozhodně ještě důležitější je tým a technologie, kterou využívají, rozpočet, struktura a správní lidé ve vedení. A to je to, co má v současné chvíli Red Bull," vyjmenovává podle něj hlavní důvody dominance této stáje.
"F1 se neustále mění. Předtím zde byla éra Ferrari a Michaela Schumachera, doprovázená bojem továren na pneumatiky, rozdílnějšími výkony motorů než nyní a tak dále. Ať už jsou pravidla jakákoliv, ten, kdo se adaptuje nejlépe, vítězí. A to je v současné chvíli Red Bull," komentuje situaci bývalý pilot Toro Rosso a současný testovací jezdec Pirelli.
Kdo porazí dvojici Vettel-Newey? (foto: Red Bull Racing)
Adrian Newey byl například také jedním z důvodů, proč se Mark Webber rozhodl pokračovat ve spolupráci s Red Bullem a zavrhl přesun do Ferrari.
"Adrian je stále motivovaný. Když jedu do továrny a vidím tam jeho auto, je to vždy dobré znamení. Jsem šťastný. Když je poblíž, má neustále nové nápady a každého povzbudí - inženýry, mechaniky. Je to pro tým maják, světlo, které září nad celým týmem. Když se něco nedaří, drží se svých zbraní, a když to jde dobře, ani to nezpozorujete," popisuje Webber pro espnstar.
Během své kariéry pomohl Adrian Newey třem různým týmům k zisku poháru konstruktérů (Williams, McLaren a Red Bull). Martin Whitmarsh - šéf McLarenu, kde Newey strávil devět let (1997-2005), však i přes dlouholetou spolupráci s ním věří, že není neporazitelný.
"Adrian je bezpochyby velmi talentovaný. Pokud chcete konzistentní výkony, musíte mít spoustu dobrých lidí kolem, skvělé piloty a oddaný tým. Adrian je v tomto sportu legendou a dělá výjimečně dobrou práci, ale dá se porazit. Všichni se dají porazit. A to jsme si předsevzali. Ne vždy se nám to podaří, ale budeme se hodně snažit toho dosáhnout," nechal se slyšet Whitmarsh.
Ferrari ztrácí dech – při ideálních podmínkách na kolo nestačí na Red Bull, McLaren ani Mercedes a podle všeho drží až čtvrtou příčku ve výkonnostním žebříčku.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.