Má-li si Formule 1 uchovat své diváky, nesmí ve druhé polovině letošní sezóny podle šéfa závodního týmu Mercedesu Rosse Brawna docházet k tolika "nahodilým" výsledkům, jako v její první části.
"Kvůli F1 musíme zajistit, aby faktor nahodilosti nebyl příliš silný. Myslím, že některé nahodilé prvky byly v letošním roce vzrušující, ale [vzrušení] z toho se vytratí, pokud bude dále docházet k přílišným nahodilostem," uvádí Brawn pro Autosport.
Existuje k tomu legrační analogie s rybářstvím, o čemž jsem onehda přemýšlel. U rybaření je skvělé, že může přijít úplný nováček a chytnout velkou rybu, protože s tím souvisí náhodilost. Proto je to pro účastníky opravdová zábava - kvůli tomu to však není velmi dobrý sport pro diváky.
V motosportu nemůžeme mít takovou nahodilost, při níž nevíte, kdo vyhraje, kdy můžete opravdu tvrdě pracovat na voze, ale vaše auto nevyhovuje podmínkám a vy nejste konkurenceschopní. Takto to nechceme."
F1 po několika úvodních závodech sezóny čelila kritice kvůli velmi nečekaným výsledkům. Podle některých ubývalo diváků kvůli přílišné variabilitě ve výkonnosti týmů, které dostatečně nerozuměly letošním pneumatikám Pirelli.
Brawn je však optimistou - poznání pneumatik se zlepšilo a situace se zklidnila, což je podle něj pro důvěryhodnost F1 dobré: "Rýsuje se určitý obrázek a trend s tím, jak se všichni zlepšujeme s pneumatikami.
Očekávám, že k tomu dojde, a pokud to tak bude, je to fajn. To, co si však nepřejeme, je nahodilost. Podle mě tam musí být nějaký obrázek. Musí být tým či dva, které slouží jako referenční bod, jenž se ostatní snaží porazit a usilují o jejich porážku."
Mercedesy na dráze ve Valencii (foto: Mercedes F1 Team)
"Potřebujete to pořadí, aby si lidé sezónu užívali a aby si užili celý ročník - jinak dochází k nahodilosti a někdo, kdo to zvládá o trochu lépe než někdo jiný, by mohl nasbírat více bodů.
Chceme vidět, jak proti sobě kluci navzájem závodí. Chceme vidět ty, kteří jsou na prvním a druhém místě v šampionátu, jak proti sobě závodí na čele a ne jeden z nich uprostřed pole a druhý uniká, protože během daného víkendu zvládli pneumatiky," dodává Brawn.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.