Letošní směsi Pirelli se nechvalně proslavily notoricky úzkým provozním rámcem, v němž optimálně fungují, což přispělo k některým překvapivým výsledkům. Italský dodavatel pneumatik však přiznává, že tyto vlastnosti nedokázal s dva roky starým vozem plně předvídat.
"Stejné pneumatiky použité na voze z roku 2010 nepředstavují stejnou výzvu," cituje Totalrace sportovního ředitele Paula Hemberyho.
Pirelli totiž k vývoji závodních pneumatik využívá staré vozy - v minulém roce testovalo s upravenou Toyotou TF109 z roku 2009, letos se jim pro své testovací piloty Jaimeho Alguersuariho a Lucase di Grassiho podařilo získat Renault R30 z roku 2010, s nímž naposledy závodil Robert Kubica.
Podle Hemberyho ale mezi vozem z roku 2010 a tím současným existují fundamentální rozdíly v "aerodynamickém vyvážení. To je důležité, protože to mění energii, která prochází pneumatikou, a relativní teplotu mezi těmi přední a zadními," vysvětluje.
Na dotaz, zda Pirelli předvídalo vlastnosti letošních pneumatik, sportovní ředitel společnosti odpovídá: "Ne, protože jsme je na voze z roku 2010 nemohli pozorovat." Budou tedy ve vývoji pokračovat se starým Renaultem R30? "Ano, protože to jediné [auto], s čím můžeme [testovat]."
Boj s úzkým provozním rámcem letošních pneumatik se stal pro týmy náročnou výzvou(foto: Pirelli)
"Samozřejmě se nám testování s dva roky starým vozem nelíbí, ale už i jeho získání byl velký boj," říká zklamaně Hembery. Testování s letošním vozem by vyžadovalo souhlas všech týmů.
"A k tomu nedojde. Minule jim to trvalo 18 měsíců, než se dohodly a my jsme do toho museli jít s autem z roku 2010. Žel nemůžu dostat ani jeden z loňských vozů," stěžuje se sportovní ředitel Pirelli. "Auta se meziročně tak změní, a přitom se u směsí bavíme o velmi přesných parametrech."
Charles Leclerc si v sobotní kvalifikaci na GP Japonska zajistil čtvrté místo, přesto však nezastíral frustraci z letošních změn pravidel. Po Q3 ostře kritizoval novou úpravu pravidel pro kvalifikaci.
Max Verstappen zažil na Suzuce těžkou sobotu. V kvalifikaci skončil už v Q2, přičemž jeho týmový kolega z Red Bullu, Isack Hadjar, ho podruhé během tří závodních víkendů dokázal překonat.
Kimi Antonelli si vyjel pole position pro Velkou cenu Japonska a potvrdil skvělou formu z úvodu sezony Formula 1. Mladý Ital tak ovládl kvalifikaci podruhé za sebou během asijské části ročníku.
Max Verstappen přiznal, že Red Bull má po pátečních trénincích v Japonsku „velké problémy“ poté, co klesl na desáté místo.
Šéf týmu Andrea Stella ujišťuje, že technický problém, který znemožnil Landu Norrisovi a Oscarovi Piastrimu startovat ve Velké ceně Číny, šlo o jednorázovou záležitost.
Oscar Piastri ve druhém tréninku na Velkou cenu Japonska překonal oba jezdce Mercedesu a výrazně na sebe upozornil. Australan, který dosud v sezoně neodjel ani jedno závodní kolo, tak vstoupil do víkendu ve velmi silném tempu.
Mercedes vstoupil do víkendu Velké ceny Japonska dominantně a už v úvodní hodině tréninku potvrdil roli favorita. Silný výkon naznačil, že by německá stáj mohla výrazně zasáhnout do boje o vítězství.
Fernando Alonso dorazí na Suzuku s mírným zpožděním. Důvodem je radostná rodinná událost, a to narození svého prvního dítěte. Aston Martin potvrdil, že tento osobní moment je důvodem jeho pozdějšího příjezdu.
FIA před Japanese Grand Prix upravila pravidla kvalifikace, aby omezila extrémní využívání rekuperované energie a podpořila přirozenější jízdní styl ve Formula 1.
Max Verstappen ve čtvrtek pozdržel začátek mediálního programu, když nechtěl okamžitě předstoupit před novináře.
Navzdory silnému začátku v roli šéfa týmu Formule 1 se Jonathan Wheatley rozhodl odejít a otevřel tak otázku, kam povedou jeho další kroky. V paddocku se okamžitě rozběhly spekulace o tom, která stáj či projekt by ho mohl získat.
Bývalý jezdec F1 a komentátor Jolyon Palmer je přesvědčen, že jednání mezi Maxe Verstappenem a šéfem Mercedesu Toto Wolffem jsou nevyhnutelná.