Tento víkend by měl odhalit, zda bude Red Bull ve zbytku sezóny dominovat nebo Valencie před dvěma týdny jen výjimečně sedla jejich pneumatikám a vozu RB8 s přepracovanou zadní částí.
Sebastian Vettel tam s přehledem vyhrál kvalifikaci a ujížděl i v závodě, z něhož nakonec musel kvůli závadě na alternátoru odstoupit. Podle šéfa Mercedesu Rosse Brawna však Red Bull může za svůj vzestup vděčit spíše lepší práci s pneumatikami než zvýšení aerodynamické výkonnosti.
"Rozhodně se v poslední velké ceně ve Valencii jednalo o Vettelův velmi působivý výkon. Red Bull je z pohledu aerodynamiky silným týmem. Mají kreativní skupinu lidí a jsou díky svým silným stránkám extrémně konkurenceschopní," uvedl včera Brawn během FOTA Fans' Forum v Grove.
"K tomu mám však svou jedinou výhradu: pokud tyto pneumatiky přimějete k práci a dostanete je do provozního rámce, získáte obrovskou převahu nad těmi, kterým se to nepodaří. V našem případě díky tomu Nico [Rosberg] v Číně pohodlně vyhrál kvalifikaci a mohl odjet závod tak, jak chtěl, zatímco se se stejným vozem a pneumatikami v jiných závodech trápil.
Z hlediska variací to je skvělý rok a Red Bull ve Valencii předvedl výborný výkon, já ale doufám, že to není předzvěstí budoucnosti," vysvětloval fanouškům svůj pohled šéf Mercedesu.
Vettel ve Valencii dominoval, plány mu však nakonec zhatila závada alternátoru(foto: Red Bull Racing)
Přítomný zástupce šéfa Force Indie Rob Fernley naproti tomu očekává, že bude Red Bull velmi rychlý i v Silverstone ukáže, jak silný Red Bull je: "Myslím, že Red Bull určitě udělal se svým aerodynamickým balíkem ve Valencii pokrok. Podle mě jsme tam však neviděli jeho plný potenciál.
Silverstone je okruhem, kde hraje aerodynamika hlavní roli - tam uvidíme, jak na tom Red Bull je. Očekávám, že budou rychlí. Bude to pro všechny týmy výzva, aby se podívali na to, co dělají," dodal Fernley.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.