McLaren očekává usilovný vývoj a vylepšování vozů po zbytek sezóny. Důležitější jsou podle něj ve vyrovnaném poli i méně významnější novinky, které zrychlí vůz byť jen o 50 milisekund, a také důraz na mechanické součásti monopostu.
"Z vývoje toho uvidíme ještě hodně, po zbytek roku se budeme běžně setkávat s mnoha novinkami. Každý tým bude přinášet novinky, včetně nás - a v několika příštích závodech toho bude víc a více," uvádí sportovní ředitel McLarenu Sam Michael pro ESPNF1.
"Podle mě bude letošní tempo vývoje opravdu divoké, protože v minulosti byste se zřejmě věnovali něčemu jinému než věcem, které vám přinesou půl desetiny - nyní to je ale jinak. 50 milisekund představuje letos jedno místo, někdy i dvě, proto nasazujete vylepšení, která jsou stále menší.
Bude zajímavé sledovat, jak se odstupy mezi prvními 10 - 15 vozy budou od začátku sezóny vyvíjet, protože se zdá, jako by to bylo neustále těsnější a těsnější.
Možná to klade větší důraz na mechanické součásti, protože aerodynamické věci se neustále vylepšují, všechny aerodynamické programy všech jsou rozsáhlé, rozvíjejí vozy aerodynamicky a obvykle na to v krátkodobém horizontu doplácejí mechanické věci.
Obvykle říkáte, že to má cenu pouhé desetiny, když z aerodynamiky můžete dostat 2,5 či tři desetiny. Teď už to tak nebude, větší roli hrají mechanické položky. Aerodynamika je stále klíčová a na prvním místě, ale to pouze znamená, že se musíte snažit najít ten čas u zbývajících částí, kterým byste se dříve nevěnovali."
McLaren MP4-27 Lewise Hamiltona ve Valencii (foto: Vodafone McLaren Mercedes)
Podle šéfa McLarenu Martina Whitmarshe budou nyní týmy přes debaty o úsporách nákladů pro příští sezóny zřejmě utrácet více peněz za různá vylepšení.
"Vždy je to agresivní a vždy i drahé. Hodně se snažíme v mnoha věcech a každý závod má něco - pro některé to je velký balík a pro jiné menší. To je povaha této sezóny - je to tak těsné, že jako tým musíme našim pilotům v každém závodě poskytovat lepší auto.
Práci na tom si užíváme a jsme na sebe dost tvrdí, pokud zjistíme, že jsme nepodali dostatečný výkon. Budeme na to dále tlačit, abychom se ujistili, že v tomto závodu budeme pokračovat. Je drahý, agresivní, ale my si ho určitým způsobem užíváme.
Ti z nás, kteří působí v tomto byznysu, rádi vyhrávají. Když ve vypjatých okamžicích spatříte příležitost utratit peníze za zvýšení konkurenceschopnosti, uděláte to a pak teprve zjišťujete, jak to zaplatit. To některé z týmů občas dostává do problémů," dodává Whitmarsh.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.