Pirelli má podezření, že jejich letošní pneumatiky nejsou až takovou záhadou, jak týmy prohlašují a že stáje přesně vědí, co mají dělat, aby je donutily pracovat správně.
Italský výrobce pneumatik ale věří, že velké výpadky ve formě jednotlivých týmů a problémy, které mají s pneumatikami, jsou výsledkem toho, že některé týmy opravdu zatím fungování pneumatik nepochopily.
Šéf Pirellli, Paul Hembery, situaci komentoval slovy: "Řekl bych, že všechny týmy už pochopily fungování pneumatik. Co ale nepochopily je, jak vylepšit jejich součinnost s vozem tak, aby pneumatiky dělaly to, co týmy chtějí. To je opravdová výzva."
"Oni přesně vědí, co se s pneumatikami děje. Když se totiž bavíte s některými experty na pneumatiky z týmů, které se ze zevnějšku jeví jako by s pneumatikami bojovaly, tak Vám přesně popíší, co se s pneumatikami děje."
"Problém není v pneumatice. Problémem je součinnost pneumatiky s monopostem a to, jak ji dostat do optimálního provozního okna. Nesnažím se přenés odpovědnost na někoho jiného, ale tak to je."
"Největší výzvou, které letos týmy čelí, je dostat pneumatiky do správného provozního okna. Takže rozhodně to není tak, že by pneumatiky byly tak horké, že by se přehřívaly, a nebo naopak tak studené, že by nepodávaly dostatečný grip."
Přitom zmiňované "operační okno" pneumatik není o nic užší, než bylo vloni. Letošní pneumatiky ale fungují při vyšších teplotách. Zdá se, že hlavním faktorem ovlivňujícím výkonnost gum je fakt, že byly zákázany tzv. "foukané difuzory".
"Posunula se," řekl o provozní teplotě pneumatik Hembery. "Není prostě vyšší, celé provozní okno se posunulo výš. Ale záleží na tom, o jaké pneumatice se bavíme. Důležitým faktorem ale je, že letos vidíme daleko přetáčivější vozy než vloni. Klouzajicí auta pochopitelně pneumatiky přehřívají. Vloni to takhle nebylo, protože spousta monopostů byla k zemi jako přibitá, takže záď se skoro vůbec nepohybovala."
Charles Leclerc si v sobotní kvalifikaci na GP Japonska zajistil čtvrté místo, přesto však nezastíral frustraci z letošních změn pravidel. Po Q3 ostře kritizoval novou úpravu pravidel pro kvalifikaci.
Max Verstappen zažil na Suzuce těžkou sobotu. V kvalifikaci skončil už v Q2, přičemž jeho týmový kolega z Red Bullu, Isack Hadjar, ho podruhé během tří závodních víkendů dokázal překonat.
Kimi Antonelli si vyjel pole position pro Velkou cenu Japonska a potvrdil skvělou formu z úvodu sezony Formula 1. Mladý Ital tak ovládl kvalifikaci podruhé za sebou během asijské části ročníku.
Max Verstappen přiznal, že Red Bull má po pátečních trénincích v Japonsku „velké problémy“ poté, co klesl na desáté místo.
Šéf týmu Andrea Stella ujišťuje, že technický problém, který znemožnil Landu Norrisovi a Oscarovi Piastrimu startovat ve Velké ceně Číny, šlo o jednorázovou záležitost.
Oscar Piastri ve druhém tréninku na Velkou cenu Japonska překonal oba jezdce Mercedesu a výrazně na sebe upozornil. Australan, který dosud v sezoně neodjel ani jedno závodní kolo, tak vstoupil do víkendu ve velmi silném tempu.
Mercedes vstoupil do víkendu Velké ceny Japonska dominantně a už v úvodní hodině tréninku potvrdil roli favorita. Silný výkon naznačil, že by německá stáj mohla výrazně zasáhnout do boje o vítězství.
Fernando Alonso dorazí na Suzuku s mírným zpožděním. Důvodem je radostná rodinná událost, a to narození svého prvního dítěte. Aston Martin potvrdil, že tento osobní moment je důvodem jeho pozdějšího příjezdu.
FIA před Japanese Grand Prix upravila pravidla kvalifikace, aby omezila extrémní využívání rekuperované energie a podpořila přirozenější jízdní styl ve Formula 1.
Max Verstappen ve čtvrtek pozdržel začátek mediálního programu, když nechtěl okamžitě předstoupit před novináře.
Navzdory silnému začátku v roli šéfa týmu Formule 1 se Jonathan Wheatley rozhodl odejít a otevřel tak otázku, kam povedou jeho další kroky. V paddocku se okamžitě rozběhly spekulace o tom, která stáj či projekt by ho mohl získat.
Bývalý jezdec F1 a komentátor Jolyon Palmer je přesvědčen, že jednání mezi Maxe Verstappenem a šéfem Mercedesu Toto Wolffem jsou nevyhnutelná.