Nový monopost Mercedesu W03 podle šéfa týmu Rosse Brawna oproti tomu loňskému představuje pokrok, ale na vítězství zatím mít nebude.
"Důležité je, že se zdá, že nemáme žádné základní problémy, žádné větší potíže. Zdá se být OK, auto funguje dobře. Možná se ještě něco objeví, ale vypadá to, že je v pořádku a to je skvělé, protože nyní můžeme začít pracovat na jeho výkonnosti," říká Brawn v Barceloně.
"Jsme v mnohem lepší pozici než minulý rok. Zatím jsme ujeli přes 2 000 km - loni to byla ani ne polovina. Myslím, že je lidem jasné, že máme něco, s čím se dá pracovat," pokračuje.
Bude Mercedes bojovat v Austrálii o vítězství? "Zatím ne. Stále zbývá spousta práce a na jakékoliv závěry je příliš brzy. Oba piloti na vítězství mají, o tom vůbec nepochybuji. Musíme vyrobit takové auto. Nemyslím si, že by na to zatím mělo, ale představuje dobrý pokrok proti tomu, co jsme měli před 12 měsíci."
Schumacher při testech v Barceloně (foto: Mercedes AMG F1)
"Snažíme se nalézt vyvážení mezi výkonností během stintu a degradací pneumatik. Snažíte se na to zpočátku tlačit a pneumatiky vám odejdou, nebo se je budete snažit ušetřit a udržet konzistentní časy na kolo? Co je vlastně rychlejší a jaké nastavení potřebujete k tomu, abyste to dosáhli?
Když dorazíme k příštímu testu, budeme tomu věnovat mnohem více času. Ale není to špatné. Jen to možná není tak dobré, jak jsme doufali, ale není to nic zlého. V Barceloně si musíme dát pozor na to, že to je neobvyklý okruh se spoustou rychlých pravotočivých zatáček a že tam nyní stoupá přilnavost. Dnes je to možná poprvé, co jsme měli reprezentativnější teploty dráhy," dodává Brawn.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.