Souboje na trati jsou vždy vítaným prvkem pro diváka. Pokud však probíhají mezi týmovými kolegy, šéfové týmů často trnou strachy. Ross Brawn z Mercedesu ale říká, že své piloty klidně nechá soupeřit i mezi sebou.
Právě Schumacher s Rosbergem spolu bojovali během prvních kol Velké ceny Abú Zabí. Schumacher tehdy velmi důsledně bránil svou pozici v nájezdu do osmé zatáčky, což mohlo v případě sebemenšího zaváhání vést ke kolizi.
Z minulosti známe několik případů, kdy se týmový kolegové srazili během souboje o pozici v závodě. Z nedávné minulosti jde například o srážku Sebastiana Vettela s Markem Webberem během Velké ceny Turecka 2010.
Ross Brawn, šéf stáje Mercedes GP, svým pilotům v soubojích mezi sebou bránit nechce. Říká, že je spokojený s tím, jak si jeho jezdci vedou. Na otázku Autosportu, jestli se nebojí, že při takových soubojích vzniká mezi jezdci napětí, odpověděl: "Ne, během soubojů určitě nevzniká napětí. Je tam totiž vždy."
"Říkám svým jezdcům: Uděláme to společně jako tým. Vy musíte najít dobré vyvážení rizika. Pokud bych cítil, že něco není v pořádku, tak bychom si s jezdci promluvili. Po Abú Zabí však nic takového nevzniklo, ani jeden z nich nebyl s jednáním toho druhého na trati nespokojený. Byl to agresivní souboj, ale mají volnou ruku. Doufám, že tak budou pokračovat."
Na trati jsou soupeři, ale jinak spolu jezdci Mercedesu vycházejí dobře
A co dále říká Brawn na adresu svých pilotů? Podle něj se nyní Michael Schumacher musí zaměřit hlavně na zlepšení kvalifikačního tempa. Tam zatím na Rosberga ztrácí:
"Momentálně jsou oba jezdci během závodů na podobné úrovni, ale Nico je rychlejší v kvalifikacích. Tuto oblast se Michael snaží vylepšit. Nějakou dobu mu trvalo, než se usadil. Jeho závodní výkony jsou potěšující. Myslím si, že pokud dostanou dobré auto, budou moct oba naši jezdci vyhrávat."
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.