Italský dodavatel pneumatik Pirelli se vyjádřil k nehodě Sebastiana Vettela z úvodu víkendového závodu na okruhu Jas Marina. Jako možnou příčinu problému vyloučil strukturální poškození pneumatiky či ventilku. K odstoupení šampiona zřejmě vedly ostré úlomky na trati.
Po rozsáhlém vyšetřování okolností, které vedli k náhlému vypuštění pravé zadní pneumatiky Sebastiana Vettela v úvodním kole Velké ceny Abú Zabí, inženýři Pirelli vylučují strukturální poruchu pneumatiky.
Dotyčná pneumatika byla součástí měkké sady žlutých Pirelli P Zero, které pilot Red Bullu využil k získání pole-position o den dříve.
Aby dojel po nehodě v první zatáčce Vettel do boxů, dokončil kolo, během něhož plandavý zbytek gumy poškodil kapotáž a podvozek, což mistra světa donutilo k prvnímu odstoupení roku.
Ačkoliv z pneumatiky moc nezůstalo, inženýrům Pirelli to ve spolupráci Red Bullem stačilo k plnému prošetření. Po okamžité analýze pneumatiky byla strukturální chyba pneumatiky či ventilku vyloučena jakožto možná příčina incidentu. Jako možnou příčinu není možné vyloučit úlomky na trati či další okolnosti [např. špatný tlak pneumatiky - pozn. red.].
Sebastian Vettel po startu, krátce před svou nehodou (foto: Red Bull Racing)
Sportovní ředitel Pirelli Paul Hembery k tomuto oficiálnímu prohlášení dodává: "Potvrzujeme, že strukturální chyba nebyla příčinou úniku vzduchu u Sebastiana Vettela v Abú Zabí. K tomuto závěru jsme došli společně s Red Bullem po detailním prozkoumání a analýze zbytků té pneumatiky.
Nemůžeme vyloučit to, že poškození pneumatiky vedoucí k úniku vzduchu nezpůsobily úlomky na trati. Když jsme však dráhu blíže zkoumali, nenašli jsme pro to žádný přímý důkaz," dodává Hembery.
Charles Leclerc si v sobotní kvalifikaci na GP Japonska zajistil čtvrté místo, přesto však nezastíral frustraci z letošních změn pravidel. Po Q3 ostře kritizoval novou úpravu pravidel pro kvalifikaci.
Max Verstappen zažil na Suzuce těžkou sobotu. V kvalifikaci skončil už v Q2, přičemž jeho týmový kolega z Red Bullu, Isack Hadjar, ho podruhé během tří závodních víkendů dokázal překonat.
Kimi Antonelli si vyjel pole position pro Velkou cenu Japonska a potvrdil skvělou formu z úvodu sezony Formula 1. Mladý Ital tak ovládl kvalifikaci podruhé za sebou během asijské části ročníku.
Max Verstappen přiznal, že Red Bull má po pátečních trénincích v Japonsku „velké problémy“ poté, co klesl na desáté místo.
Šéf týmu Andrea Stella ujišťuje, že technický problém, který znemožnil Landu Norrisovi a Oscarovi Piastrimu startovat ve Velké ceně Číny, šlo o jednorázovou záležitost.
Oscar Piastri ve druhém tréninku na Velkou cenu Japonska překonal oba jezdce Mercedesu a výrazně na sebe upozornil. Australan, který dosud v sezoně neodjel ani jedno závodní kolo, tak vstoupil do víkendu ve velmi silném tempu.
Mercedes vstoupil do víkendu Velké ceny Japonska dominantně a už v úvodní hodině tréninku potvrdil roli favorita. Silný výkon naznačil, že by německá stáj mohla výrazně zasáhnout do boje o vítězství.
Fernando Alonso dorazí na Suzuku s mírným zpožděním. Důvodem je radostná rodinná událost, a to narození svého prvního dítěte. Aston Martin potvrdil, že tento osobní moment je důvodem jeho pozdějšího příjezdu.
FIA před Japanese Grand Prix upravila pravidla kvalifikace, aby omezila extrémní využívání rekuperované energie a podpořila přirozenější jízdní styl ve Formula 1.
Max Verstappen ve čtvrtek pozdržel začátek mediálního programu, když nechtěl okamžitě předstoupit před novináře.
Navzdory silnému začátku v roli šéfa týmu Formule 1 se Jonathan Wheatley rozhodl odejít a otevřel tak otázku, kam povedou jeho další kroky. V paddocku se okamžitě rozběhly spekulace o tom, která stáj či projekt by ho mohl získat.
Bývalý jezdec F1 a komentátor Jolyon Palmer je přesvědčen, že jednání mezi Maxe Verstappenem a šéfem Mercedesu Toto Wolffem jsou nevyhnutelná.