Podle šéfa Mercedesu Rosse Brawna by prodloužení sezóny do prosince kvůli tomu, aby se Formule 1 mohla ještě letos vrátit do Bahrajnu, bylo nepřijatelné.
Bernie Ecclestone minulý týden odhalil, že pro návrat Bahrajnu do letošního kalendáře by mohla být Velká cena Indie odsunuta až na 4. prosince 2011. Konečné slovo v tomto případě bude mít FIA, která rozhodne koncem příštího týdne - 3. června.
Takto pozdní konec sezóny se však zdaleka nezamlouvá Brawnovi: "Jakožto šéf týmu, který se musí starat o svou skupinu lidí, musíte pamatovat na to, že jedou už od konce ledna.
Nemáme už testování, takže ti kluci mají od ledna velmi, velmi napilno. Pokud by museli pracovat až do prosince a pak znovu od konce ledna, nevydrželi bychom to. Neudrželi bychom ty lidi, byli by otrávení, jejich rodiny by byly otrávené, zkrátka by to už bylo příliš."
A co zavést druhý tým? "Nemůžeme mít dva týmy. Teoreticky bychom to mohli udělat, podobně jako je tomu v NASCAR či v jiných sériích, ale s RRA [Dohodou o omezení zdrojů] jsme omezení co dopočtu lidí, které můžeme mít, takže nemůžeme strukturovat organizaci do dvou oddělených závodních týmů," vysvětluje Brawn.
"Podle mě je to třeba velmi dobře promyslet, protože dosahujeme limitu z hlediska našich lidí. Pracují od konce ledna, v předchozím roce to měl na starosti testovací tým. Tuto možnost už ale nemáme - musí to zvládat závodní tým.
Říct jim tedy, že to budou muset potáhnout do prosince, pak dostanou na vánoce pár týdnu volna a pak začnou znova - to není udržitelné," dodává šéf Mercedesu GP.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.