Adrian Newey: Co bylo příčinou tragické nehody Ayrtona Senny?

"Po této události jsem přišel i o těch pár vlasů, které jsem měl. Změnilo mě to psychicky. Bylo to strašné. Jak Patrick Head [technický ředitel Williamsu], tak i já, jsme se nezávisle na sobě ptali, zda chceme v závodění pokračovat," vzpomíná konstruktér.

"Chceme být součástí sportu, kde lidé mohou umřít v tom, co my vytvoříme? A za druhé: byla ta nehoda následkem něčeho, co se ulomilo kvůli nedostatečnému či zanedbaného návrhu? A pak začal soud."

V něm byli Newey a Head v Itálii obviněni ze zabití. Formuli 1 chtěl však opustit po vlastním přemýšlení o této události: "Soudní stání bylo depresivní a nepříjemné, tlak navíc. Nepřiměl mě však k tomu, abych se sám sebe ptal, zda chci pracovat v F1. Mohlo za to vlastní rozjímání spíše než obvinění [soudu]."

Ayrton Senna v Imole v roce 1994

Na dotaz, zda byl blízko definitivnímu odchodu, Newey odpovídá: "Ano. Pro celý tým to bylo neuvěřitelně obtížné. Pamatuji si na den po závodě - bylo pondělí, státní svátek, a někteří z nás se pokoušeli procházet daty a přijít na to, co se stalo. Následovaly temné týdny. Ve skutečnosti se nikdo nikdy nedozví, co bylo přesnou příčinou toho, co se stalo.

Určitě selhal sloupek řízení - velkou otázkou však bylo: selhal následkem nehody nebo tu nehodu způsobil? Byli na něm prasklinky v důsledku únavy materiálů a po určité době by selhal. Není pochyb o tom, že návrh byl velmi slabý. Podle veškerých důkazů ale auto nevyjelo z dráhy následkem selhání sloupku řízení."

Newey přiznává, že v průběhu posledních 17 let neustále přemýšlí o tom, co způsobilo nehodu: "Když se podíváte na záběry z kamer, obzvlášť z vozu Michaela Schumachera za ním, auto nevyjelo z dráhy kvůli nedotáčivosti. Je tam patrná přetáčivost, což nesedí s poruchou sloupku řízení. Ujela záď vozu a všechna data tomu nasvědčují. Ayrton se to snažil srovnat tím, že ubral plyn na 50 %, což sedí s tím, že mu ujela záď, a pak, o půl sekundy později, šel tvrdě na brzdy."

Videoukázka z posledního dokumentu o Ayrtonovi Sennovi

"Otázkou je, proč mu ujela záď? Vůz se dotkl povrchu dráhy ve druhém kole mnohem tvrději, což se opět zdá být neobvyklé, protože tlak pneumatik měl do té doby vzrůst - očekávali byste, že došlo zřejmě k defektu pravé pneumatiky po najetí na nějaký úlomek na trati. Pokud bych si měl vybrat nejpravděpodobnější příčinu, byla by to právě tato."

Vozy navržené Adrianem Neweym vyhrály 119 závodu, sedm konstruktérských titulů a šest jezdeckých. Přiznává však, že ho Sennova smrt stále trápí. Na otázku, zda již viděl nedávno natočený dokument, který nyní sbírá jedno ocenění za druhým, 52letý konstruktér odvětil: "Ne. Nebylo by to [pro mě] lehké."