Také v závěrečné části tréninků před Velkou cenou Číny byl nejrychlejší německý pilot Sebastian Vettel a naznačil tak, v jakém duchu se bude odehrávat dnešní kvalifikace.
Německý pilot stáje Red Bull, Sebastian Vettel naznačil, v jakém duchu se bude odehrávat dnešní kvalifikace, když kraloval i ve třetím tréninku na Velkou cenu Číny. Největšími pronásledovateli se stali oba jezdci stáje McLaren, zatímco jeho stájový kolega Mark Webber se po celou dobu tréninku trápil s technikou.
Prvním pilotem, který se objevil na trati byl Paul di Resta, který právě dnes slaví své narozeniny. Následovalo ho dalších patnáct pilotů, mezi nimi i Massa, Button a Vetel. Instalační kolo si odkroužili také Alonso, Hamilton a Webber, zatímco první smečka pilotů se vratila zpět do boxů. Druhé instalační kolo zajíždí pouze dvojice Mercedesů a Kobajaši, všichni jsou zatím bez časů.
Monitor s časomírou zaznamenal jakýsi problém na voze Tima Glocka, ale režie televizního přenosu si ničeho nevšimla a zdá se, že Glockův Virgin bez problému dorazil do boxů, zřejmě je na vině nefunkční časomíra.
Uplynulo již 12 minut z posledního tréninku před Velkou cenou Číny a výsledková tabule je stále prázdná a také na trati není velký provoz.
Na trať se vrací Paul di Resta, který musí dohánět včerejší výpadek, když ho zradil tlak paliva v jeho voze. Jeho aktivitou je inspirován Narain Karthikeyan a vyráží provětrat svůj vůz. Dnešní teploty jsou poměrně nízké, teplota vzduchu se ustálila na 15 °C a teplota trati se pohybuje okolo 27 °C.
Druhou čtvrtinu tréninku zahajuje znovu Paul di Resta a jako první se zapisuje do světelné tabule časem 1:40.459. Na trať se vydává i HRT Vitantonia Liuzziho, oba Virginy a Michael Schumacher. Mezitím Paul di Resta zlepšuje svůj čas na hodnotu 1:39,710, Karthikeyan zajíždí 1:45,509 poté, co byl dlouhý v zatáčce č. 14.
Michale Schumacher se dostává do čela, když zajíždí čas 1:38,516. Za Němcem a Di Restou se seřadili piloti následovně: Pérez, Glock, Karthikeyan, D’Ambrosio, Liuzzi. V zápěti se na třetí místo provlékl Barrichellův Williams (1:39,622), na trať se vydávají také oba vozy McLaren.
Znovu se mění pořadí – Button (1:37,367) je nejrychlejší, před Rosbergem (1:37,622) a Pérezem (1:37,891). Na trati jsou téměř všichni.
Lewis Hamilton překonal svého týmového kolegu, když se časomíra zastavila 1:37,321 a to i přesto, že v zatáčce 14 trochu chyboval. Toho využil Button a z čela tabulky ho sesadil časem 1:36,918, který byl o 4 tisíciny lepší než čas Rosbergův a o tři desetiny rychlejší než ten Vetteluv.
Sebastian Vettel se v dalším kole zlepšil a znovu posouvá hranici nejrychlejšího času (1:36,053) a překonal tak své pronásledovatele o osm desetin sekundy. Fernando Alonso je pátý se ztrátou 1,7 sec.
V první polovině tréninku se ještě Vitalij Petrov přehoupnul přes Alonsa na páté místo, zatímco obě Ferrari míří do boxů.
Kamuj Kobajaši se na začátku druhé poloviny tréninku dokázal dostat před Petrova a odsouvá tak Alonsa až na sedmé místo, mezitím Lewis Hamilton zajel rekordní čas v první sektoru, ale v zápětí mizí u svých mechaniků.
Téměř po 40 minutách třetího tréninku je Mark Webber zatím mezi těmi, kteří nezajeli jediné měřené kolo. Také teď, poté co se vydal znovu na trať, jezdí velmi pomalu a dokonce v zatáčce č. 6 chybuje a ocitá se na okamžik mimo trať. Mark se vrací zpět do boxů a mechanici zatlačují, pod bedlivým zrakem Adriana Neweyho, jeho vůz do garáže.
Nico Rosberg se časem 1:35,677 vyhoupl do průběžného vedení sobotního tréninku, také Toro Rosso Jaimeho Alguersuariho se na měkkých pneumatikách dokázalo zlepšit a je nyní na pátém místě.
Dvanáct minut před koncem se všichni piloti rozhodli zajet do boxů, na trati osiřeli Buemi a Barrichello. Oba piloty v zápětí doplňuje Alonso a jeho stájový kolega Massa. Alonso se dokázal zlepšit a vyhoupl se na čtvrtou příčku, zatímco Massa je daleko rychlejší a na vedoucího Rosberga ztratil pouhé dvě desetiny.
Na trať se vydal také Vettel a vše je vzápětí úplně jinak, jeho čas 1:34,968 je dnes tím rychlejším a zdá se, že ani v Číně neuvidíme na pole position jiného pilota.
Charles Leclerc si v sobotní kvalifikaci na GP Japonska zajistil čtvrté místo, přesto však nezastíral frustraci z letošních změn pravidel. Po Q3 ostře kritizoval novou úpravu pravidel pro kvalifikaci.
Max Verstappen zažil na Suzuce těžkou sobotu. V kvalifikaci skončil už v Q2, přičemž jeho týmový kolega z Red Bullu, Isack Hadjar, ho podruhé během tří závodních víkendů dokázal překonat.
Kimi Antonelli si vyjel pole position pro Velkou cenu Japonska a potvrdil skvělou formu z úvodu sezony Formula 1. Mladý Ital tak ovládl kvalifikaci podruhé za sebou během asijské části ročníku.
Max Verstappen přiznal, že Red Bull má po pátečních trénincích v Japonsku „velké problémy“ poté, co klesl na desáté místo.
Šéf týmu Andrea Stella ujišťuje, že technický problém, který znemožnil Landu Norrisovi a Oscarovi Piastrimu startovat ve Velké ceně Číny, šlo o jednorázovou záležitost.
Oscar Piastri ve druhém tréninku na Velkou cenu Japonska překonal oba jezdce Mercedesu a výrazně na sebe upozornil. Australan, který dosud v sezoně neodjel ani jedno závodní kolo, tak vstoupil do víkendu ve velmi silném tempu.
Mercedes vstoupil do víkendu Velké ceny Japonska dominantně a už v úvodní hodině tréninku potvrdil roli favorita. Silný výkon naznačil, že by německá stáj mohla výrazně zasáhnout do boje o vítězství.
Fernando Alonso dorazí na Suzuku s mírným zpožděním. Důvodem je radostná rodinná událost, a to narození svého prvního dítěte. Aston Martin potvrdil, že tento osobní moment je důvodem jeho pozdějšího příjezdu.
FIA před Japanese Grand Prix upravila pravidla kvalifikace, aby omezila extrémní využívání rekuperované energie a podpořila přirozenější jízdní styl ve Formula 1.
Max Verstappen ve čtvrtek pozdržel začátek mediálního programu, když nechtěl okamžitě předstoupit před novináře.
Navzdory silnému začátku v roli šéfa týmu Formule 1 se Jonathan Wheatley rozhodl odejít a otevřel tak otázku, kam povedou jeho další kroky. V paddocku se okamžitě rozběhly spekulace o tom, která stáj či projekt by ho mohl získat.
Bývalý jezdec F1 a komentátor Jolyon Palmer je přesvědčen, že jednání mezi Maxe Verstappenem a šéfem Mercedesu Toto Wolffem jsou nevyhnutelná.