Jak si vedli piloti v jednotlivých sektorech a jaká rychlost jim v nich byla naměřena?
Nejprve se připomeňme prostřednictvím mapky konfiguraci okruhu v melbournském Albert Park (více technických informací o něm naleznete zde). Jezdí se zde ve směru hodinových ručiček, na piloty tudíž čeká více, tj. 10, pravotočivých zatáček než levotočivých - těch je šest.
První sektor končí před zatáčkou č. 6, druhý před velmi rychlou levopravou šikanou 11 - 12 a poslední na cílové rovince, kde se nacházejí dvě čidla rychlosti: to první na konci třetího sektoru, to druhé (speed trap) až na konci rovinky - 147 m před první zatáčkou.
Sebastian Vettel dnes předvedl naprosto suverénní výkon - krom nejlepšího času byl také nejrychlejší ve všech třech sektorech. Lewis Hamilton s ním v prvních dvou držel tempo, ve třetím ale ztrácel přes půl vteřiny. Naopak ve druhém sektoru za svým kolegou i za Hamiltonem znatelně ztrácel Webber - kolem tří desetin.
Z první tabulky je také patrné, že kdyby Michael Schumacher zabral v poslední části okruhu, mohl se probojovat do elitní desítky.
Tabulka č. 1 - Přehled časů v jednotlivých sektorech(poslední sloupec obsahuje součet nejlepších časů ze tří sektorů)
Z druhé tabulky obsahující přehled maximálních rychlostí jde vidět, jak moc Red Bullu na cílové rovince chyběl KERS, který dnes v kvalifikaci nepoužívali.
Nejvyšší rychlost byla naměřena Sauberu japonského samuraje Kobajašiho - 314,2 km/hod. Velmi rychlý na rovinkách byly krom Sauberů i oba McLareny a Mercedesy.
Hispania je na tom s aerodynamikou velmi špatně: místo nového křídla, které na voze loni prezentovali, nasadili jen starší krabicoidní verzi s jednoduchou kaskádou, jež se podobala té loňské. Na konci cílové rovinky sice byli rychlejší než Lotusy či Virginy, časy ve všech sektorech však byly velmi pomalé.
Tabulka č. 2 - Přehled maximálních rychlostí
Tabulky jsem rozdělil na dvě části: loňské nováčky (HRT, Lotus a Virgin - oranžová) a zbylé týmy (červená), protože první skupina dosahovala o třídu horších výsledků.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.