Jeden z článků v dnešních Timesech s tím vyjadřuje jednoznačný souhlas. Sponzoři měli týmu za jeho start zaplatit 5 mil. dolarů (přes 92 mil. Kč), Chandhok ale skončil po vlastní chybě v úvodním závodu sezóny už ve druhém kole. Otázkou je, zda lámání hole nad indickým pilotem není poněkud předčasné.
Během pátečních tréninků se vůbec neobjevil, protože mechanici týmu HRT nebyli schopni pro něj připravit monopost. V sobotu dopoledne konečně urazil prvních pár kilometrů na okruhu v Sákhíru, odpoledne přidal v kvalifikaci ve velmi pomalém tempu dalších sedm kol.
V závodě po prvním kole na tou dobou vedoucího Vettela ztrácel již 31 vteřin, krátce na v pomalé části si po chybě urazil v hrbolaté pasáži přední křídlo.
Timesy počítají, že jedno jeho kolo zatím vyšlo sponzory na 500 tis. dolarů (kolem 9,125 mil Kč) - za víkend jich totiž ujel deset - a uvádějí, že význam slova "trápit se" posunul po mučivém víkendu v Bahrajnu na novou úroveň.
Chandhok s Buttonem a Webberem v bahrajnském paddocku
Já bych se Chandhoka zatím přeci jen zastal. Netvrdím, že do dvou let vyhraje titul mistra světa, nebylo však jeho chybou, že nemohl v prvních dvou trénincích vyjet a nasbírat první zkušenosti - což bez možnosti testovat před sezónou představuje velký deficit. Nemůže ani za to, že FIA pouští tak slabé týmy do vrcholné disciplíny motosportu.
Karun si ježdění zatím moc neužil
Než bych tedy jeho účinkování dal nálepku propadák, počkal bych na to, až HRT dá do pořádku oba své vozy a Karun se tak bude moci zúčastnit všech částí závodního víkendu a předvést svůj potenciál. Pak budu moci směle kritizovat.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.