Německý Mercedes, který se stal většinovým vlastníkem týmu F1 Brawn GP, oznámil, že rozhodnutí o obsazení jezdeckých postů nechá na staronovém šéfovi stáje Rossu Brawnovi.
"Ross Brawn je šéfem týmu a od nás by nebylo moudré cokoli mu diktovat, včetně rozhodnutí ohledně jezdců," prohlásil Dieter Zetsche, prezident společnosti Daimler, která je vlastníkem Mercedesu.
Brawn vybojoval letos se svým týmem v jeho první sezoně dva tituly, jezdecký díky Jensonu Buttonovi a týmový v Poháru konstruktérů. Button vyhrál šest závodů, zatímco jeho stájový kolega Rubens Barrichello zvítězil dvakrát.
Sedmatřicetiletý Barrichello odchází a od příští sezony bude závodit za Williams, zatímco o budoucnosti mistra světa Buttona není dosud rozhodnuto. Brit jedná jak se svou bývalou stájí, tak i s McLarenem, který už má ve svém středu jednoho mistra světa, Lewise Hamiltona, šampiona z roku 2008.
Jistým pilotem stáje Brawn GP, nyní již Mercedes GP, je Němec Nico Rosberg. Spekuluje se o tom, že si tým přeje dalšího německého pilota Nicka Heidfelda, který je po odchodu BMW bez angažmá. "Mercedes GP nebude německý tým, protože automobilka Mercedes je globální hráč. Chceme mít nejlepší jezdce, nejde nám o čistě německý tým nebo něco takového. Je to mezinárodní tým Stříbrných šípů," řekl však viceprezident Mercedesu pro motorsport Norbert Haug a připustil, že rozhodnutí o druhém pilotovi možná hned tak nepadne. "Byl bych rád, kdyby to bylo příští týden, ale nezabijte mě, když to bude trvat o několik týdnů déle. Rozhodně by to ale mělo být do konce roku," dodal Haug.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.