Stáje formule 1 to dnes nemají snadné. Těsně před schválením duálního systému pravidel kvůli rozpočtovému stropu přišel s jejich kritikou i druhý mocný muž, Bernie Ecclestone, jenž drží palec na penězích vyplácených z prodeje komerčních práv. A v F1 je přece jen málo důležitějších věcí, než peníze.
Formule 1 je velký a úzce propojený subjekt. Z prodeje komerčních práv získávají stáje od Bernieho Ecclestonea finanční hotovost na provoz dle předem stanoveného klíče podle získaných bodů a pozice v Poháru konstruktérů. Velikost balíku, který se přerozdělí zpět týmům, je dán procenty ze získaných peněz z prodeje komerčních práv.
Ale Bernie Ecclestone stájím nyní pohrozil. Závěrem roku 2006 vypršela dohoda o partnerství mezi Formula One Management a týmy F1. Některé stáje novou dohodu “concorde agreement“ podepsat nechtějí, jejím základem je totiž účast v šampionátu po dobu nejméně pěti let. Tuto klauzuli požaduje Ecclestone především kvůli stabilitě formule 1.
„Týmy chtějí brát peníze, ale bez dlouhodobého závazku,“ uvedl v rozhovoru pro Financial Times Mistr E. „Měli bychom se vrátit k dřívějšímu modelu financování. Týmy obdrží 47% podíl z prodeje práv a mohou si jít kam chtějí a kdy chtějí. Ušetřené peníze pak nemusíme žádat po pořadatelích.“
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.