JAPONSKO – KVALIFIKACE; Hamilton vyhrál kvalifikační duel s Raikkonenem. Massa byl ve finále nečekaně pomalý, vsadilo Ferrari na jinou strategii? Osamocený Alonso v boji s Toyotami zatím úspěšný. Heidfeld se prezentoval dalším kvalifikačním neúspěchem.
Pro kvalifikační klání meteorologové předpovídali suché podmínky a skutečnost nebyla jiná. Prvním se na okruhu Fuji objevil domácí hrdina Nakajima. Úvodní díl nepřinesl žádné vzrušující okamžiky, pro Japonce potěšující výkon podal Timo Glock, jenž pokračoval ve výborných výkonech z volných tréninků a zajel s domácí Toyotou vůbec nejlepší čas. Za ním se seřadili loňský vítěz a vedoucí muž průběžného pořadí Hamilton, následovaný Massou, Raikkonenem, Kovalainenem, Alonsem a nečekaně rychlým Piquetem. Na druhé straně tabulky, na nepostupových místech, skončili Heidfeld, Barrichello, Button, Sutil a Fisichella. Další velmi špatný kvalifikační výkon pilota BMW zlepšuje skutečnost, že jeho často rychlejší týmový kolega Kubica se umístil v první části kvalifikace jen o dvě pozice lépe.
Raikkonen ve druhé části začal o půl vteřiny lepším časem a Massa ve druhém Ferrari šel ještě dál, svoje maximum zlepšil o 8 desetin vteřiny. Mezi oba se vklínil Hamilton s Kovalainenem. Piquet čekal na volnou trať dlouho a vsadil na jediný měřený čas. V prvních dvou mezičasech jel na hranici pátého místa, ale v posledním sektoru ztratil mnoho času a do finále nepostoupil. Posledním pokusem jezdců se pořadí na přelomu obou desítek měnilo. Mimo hru zůstali Coulthard, Piquet, Webber, Nakajima a Rosberg. Zatímco oba vozy Red Bull skončily, papírově slabší Toro Rosso se kvalifikovaly do finále.
Posledních deset minut rozhodovalo o postavení pilotů v pěti prvních řadách startovního roštu zítřejšího závodu. První čas postavil na provizorní pole position Raikkonena před Massou. Rychlým časem se prezentoval i Hamilton, Kovalainen a Kubica. Finálovým a zlepšeným časem si udržel pozici Raikkonen před Massou. Nezaváhal Hamilton, jenž se v závěru posunul na první pozici perfektně projetým druhým sektorem. Jeho týmový kolega Kovalainen se kvalifikoval na třetí pozici, když překonal znovu rychlého Alonsa. Až s pátým časem se musel spokojit se ztrátou čtyř desetin Felipe Massa. Brazilec ztratil ve druhém sektoru a podle všeho se zdá, že do zítřejšího závodu bude startovat s velmi těžkým vozem, který je však hodně rychlý na dlouhé cílové rovince.
Aston Martin sice trpí výraznými ztrátami rychlosti na rovinkách, nicméně Lance Stroll upozorňuje, že problém týmu nespočívá pouze v jednotce Honda.
Lewis Hamilton upozornil na nenápadný, ale potenciálně klíčový prvek výkonnosti Mercedesu, který budí pozornost v paddocku. Oscar Piastri k tomu přidal vlastní postřeh z Číny, podle nějž se za rychlostí na rovinkách skrývá více faktorů, než by se na první pohled mohlo zdát.
Odchod Jonathana Wheatleyho z Audi rozpoutal spekulace o změnách v paddocku. Christian Horner, dlouholetý šéf Red Bullu, zůstává v centru pozornosti a podle odborníků by mohl převzít vedení týmu Audi.
Formule 1 se v polovině dubna vrací na německý Nürburgring, kde během neoficiální „jarní přestávky“ proběhne testování. Do akce se zapojí týmy McLaren a Mercedes, které využijí pauzu v kalendáři k dalšímu vývoji svých monopostů.
Sedminásobný mistr světa Formule 1, Lewis Hamilton, vyrazil do ulic Tokia, kde spojil motorsport s adrenalinem. Za volantem legendárního Ferrari F40 předvádí driftovací show mezi ikonickými filmovými vozy a nechybí ani překvapivé cameo Kim Kardashian.
Po přestupu do Mercedesu se George Russell místo očekávaných triumfů spíše potýkal s neúspěchy, přesto však nikdy neztratil víru, že jeho tým mu jednoho dne poskytne vůz schopný bojovat o vítězství i mistrovské tituly.
McLaren jezdec Oscar Piastri vyzval FIA, aby přehodnotila pravidla F1 pro sezonu 2026 kvůli bezpečnosti po nehodě Olivera Bearmana na Japonské Grand Prix. Podle něj by změny měly minimalizovat rizika podobných incidentů v budoucnu.
Sezona F1 2026 pro Aston Martin začala obtížně. Jejich monopost AMR26, poháněný jednotkou od Hondy, se od prvních testů potýká s výraznými vibracemi, které brání týmu v nasbírání potřebného počtu kilometrů a zpomalují vývoj vozu. Koji Watanabe z Hondy prozradil podrobnější detaily.
Lewis Hamilton začal sezonu 2026 ve výrazně lepší formě než před rokem a povedlo se mu získat první pódium s Ferrari, čímž naznačil, že tým je zpět konkurenceschopný.
Martin Brundle přiznal, že už ho unavuje neustálá kritika Maxe Verstappena ohledně nových pravidel F1. Podle něj čtyřnásobný mistr světa svými výroky škodí reputaci seriálu.
Roman Staněk si odbyl premiéru v Super Formula v Motegi, kde zažil náročný a proměnlivý víkend. Kakunošin Óta z týmu Dandelion Racing si připsal vítězství v obou závodech.
Šéf týmu McLaren Andrea Stella jasně pojmenoval klíčovou oblast, na kterou se chce stáj v souvislosti s debatami o pravidlech pro rok 2026 zaměřit. Kvalifikace je podle něj absolutní prioritou číslo jedna.