SINGAPUR – KVALIFIKACE; Hvězda Ferrari vybojovala důležité pole position bezchybnou a rychlou jízdou. Jeho konkurenti měli problémy a nerovnosti na dráze spolu s obrubníky jim činily daleko větší potíže. Hamilton těsně porazil Raikkonena a favoritům na titul tedy patří první řada.
Kvalifikace započala přesně dle časového rozpisu. Předpovědi meteorologů jezdce uklidnily, déšť nebyl očekáván a teplota povrchu dráhy dosáhla 30°. Fisichella měl problémy po veleném tréninku i v kvalifikaci. Dlouho čekal na opravený monopost, aby ho v prvním letmém kole očesal o přední spoiler. Potíže měl i Barrichello, kterého zbrzdil v letmém kole jeden z Renaultů v poslední zatáčce. Do druhé části nepostoupili Piquet, Bourdais, Barrichello, Sutil a Fisichella. Bourdaise zřejmě zpomalily technické potíže jeho vozu. Odstup Sutila od Barrichella byl vskutku velký a pro tým Force India určitě ne potěšující. Smykům se nevyhnuli Alonso a Rosberg. Nejlepšího času dosáhl Raikkonen před dvěma McLareny a týmovým kolego Massou.
Druhá část přinesla frustrující zážitek Alonsovi, kterému vůz vypověděl službu a v průběhu jízdy bez varování doslova umřel. Pro dvojnásobného šampiona, jenž vyhrál dva volné tréninky, byl okamžik prohry velmi nepříjemný a po vystoupení z vozu dal najevo své zklamání i před kamerami. Vettel riskoval náraz do svodidel, ale výborným časem znovu zahrozil. Raikkonen i Massa šli však bezpečně přes něj, zatímco Hamilton chyboval a vyjel mimo ideální stopu. Brit chtěl zřejmě všechny přesvědčit o svých ocelových nervech, neboť si nechal otázku postupu na samý závěr a jen díky tisícinám vteřiny o něj nepřišel. Nejlepšího času kvalifikace tak dosáhl Massa s hodnotou 1:44,014. Mimo postupové pozice zůstali Trulli, Button, Webber, Coulthard a Alonso. Button s Hondou si jízdu nesporně užíval a bojoval s jízdními vlastnostmi monopostu i časomírou. Přestože nepostoupil do závěrečné desítky, prokázal, že mu městské okruhy sedí a dokáže mezi svodidly zajet kvalitní čas i s málo konkurenceschopným vozem. Dobře se dařilo Williamsu, nečekaně dobrým časem se prezentoval Nakajima, jenž pokořil i Hamiltona.
Závěrečných deset minut odstartoval oslavovaný Vettel. Raikkonen a Hamilton měli na tvrdých gumách hodně starostí, aby uchránili monoposty před poškozením. Massa poměrně s přehledem kontroloval první pozici. Ve finále Raikkonen pokazil první mezičas, ani ve středním úseku se mu příliš nedařilo, poslední třetinu městského okruhu však projel bezchybně a probojoval se na první místo. Ovšem v akci byli ještě jiní favorité a Hamilton ihned Fina s minimálním časovým rozdílem překonal. Poslední slovo měl ale Massa. Brazilec zajel fantastické a bezchybné kolo. Bylo nejklidnější a také nejrychlejší. S náskokem 6 desetin si vybojoval zaslouženě první místo na startu zítřejšího závodu. Za zmíněnou trojicí se seřadili Kubica, Kovalainen, Heidfeld, Vettel, Glock, Rosberg a Nakajima.
Průběh zítřejšího závodu je těžké předvídat, ale podle dnešní kvalifikace a náročnosti okruhu se máme skutečně na co těšit. Doufejme, že nás čeká napínavý a dramatický závod a dnešní kvalifikační vizitka tomu plně nasvědčuje!
Jennifer Lopez se při Velké ceně Saúdské Arábie vrátila do prostředí Formule 1 jako speciální host Ferrari a po jedenácti letech opět vystoupila na pódiu v rámci závodního víkendu.
Ferrari ztrácí dech – při ideálních podmínkách na kolo nestačí na Red Bull, McLaren ani Mercedes a podle všeho drží až čtvrtou příčku ve výkonnostním žebříčku.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.