BAHRAJN – KVALIFIKACE; Favoritem kvalifikace byl sice Massa, ale z nejlepší pozice odstartuje zaslouženě Kubica s vozem BMW Sauber. Pro jezdce i tým se jedná o premiéru. Druhá řada patří Hamiltonovi a Raikkonenovi. Alonso splnil povinnost, ale v Top10 nestačil ani na Buttona s Hondou.
První díl kvalifikačního měření rozjel Piquet v Renaultu, jenž si dlouho držel nejlepší pozici. Až Trulli před polovinou vyhrazeného času sesadil Brazilce z čela tabulky. Nicméně ani pilotovi Toyoty nevydrželo u jména číslo 1 dlouho, neboť ho překonalo duo McLarenu v pořadí Hamilton a Kovalainen, za něž se zařadil Alonso. Šest minut před koncem první třetiny kvalifikace nezvládl Sato smyk v poslední zatáčce okruhu a po nárazu do bariéry svoje dnešní účinkování s nejhorším naměřeným časem ukončil. Po žlutých vlajkách posléze pořadatelé vyvěsili červené. Nejlepší čas nakonec zajel Massa s Ferrari, který překonal Hamiltona o 8 desetin vteřiny, nicméně pod žlutými vlajkami a je otázkou, jak bude reagovat vedení závodu. Před červenými vlajkami nezajel měřené kolo pouze Fisichella, který si tak situaci řádně zkomplikoval. O postup do Q2 musel v závěru bojovat i v předcházejících závodech velmi rychlý Vettel, jenž překvapivě dnes nestačil na týmového kolegu Bourdaise a stěžoval si na špatný tlak v zadních pneumatikách. Francouzovi se podařilo získat 16. místo a postoupil do další části. Stejného úspěchu nedosáhli Coulthard, Fisichella, Vettel, Sutil, Davidson a Sato.
Druhá část kvalifikace se odehrávala dlouhou dobu pouze v boxech, až dvanáct minut před koncem se pustilo šestnáct monopostů do souboje s časomírou. Hamiltonovi se podařilo vklínit mezi suverénně nejrychlejšího Massu a Raikkonena, ale odsunul ho posléze ještě Kovalainen, Kubica a Heidfeld. Poslední rychlá kola rozhodla o tom, že mimo postupovou desítku nejrychlejších zůstali Webber, Barrichello, Glock, Piquet, Bourdais a Nakajima.
Do rozhodující závěrečné části dnešní odpolední kvalifikace nastupoval jako největší favorit Felipe Massa, ale dá se předpokládat, že bude hrát velkou roli množství paliva v závislosti na zítřejší strategii pro závod. Už podle první sady měřených kol se zdálo, že o pole position bude bojovat nikoliv se svým týmovým kolegou Raikkonenem (5. čas) či jezdci McLarenu (3. a 4. čas), ale s Kubicou, jenž ztrácel pouhých 11 tisícin vteřiny! Hamilton v posledním měřeném kole zatáhl a získal nejlepší čas, nicméně ani to na pole position nestačilo, neboť ho překonal o celé dvě desetiny vteřiny létající Kubica. S napětím se čekalo na průjezd Massy, jenž byl sice v posledním mezičase rychlejší, ale ztráta z úvodu kola už byla příliš velká.
Robert Kubica získal zaslouženě své první pole position kariéry jezdce formule 1 a monopost BMW Sauber stojí poprvé na nejvýhodnějším místě startovního roštu. Vyrovnanost na čele potvrzuje promíchané postavení jezdců tří nejlepších týmů v prvních třech řadách. Čtvrtá řada patří dvojici Trulli – Rosberg, jež bojovala ve vlastní lize a podobně tomu bylo i mezi Buttonem a Alonsem, kteří se postaví do řady páté. V případě Buttona se však jedná o velký úspěch, neboť se téměř po roce vrátil mezi deset nejrychlejších.
Lewis Hamilton během prvního předsezónního testu v Bahrajnu odjel 190 kol za Ferrari. Tým sbíral data pro doladění vozu a přípravu na start sezóny.
George Russell pochválil nový motor Red Bull/Ford a přiznal, že tým „totálně zabodoval“. Podle něj si ostatní týmy budou muset pečlivě prohlédnout, jak Red Bull dosahuje takové efektivity a výkonu.
Lando Norris přiznal, že McLaren stále hledá způsoby, jak zlepšit výkon svého vozu s pohonnou jednotkou Mercedes. Jeho slova reagují na spekulace, že nový motor Red Bullu může být zatím o krok napřed.
Mercedes možná bije na poplach, ale třetí den v Bahrajnu dominoval Kimi Antonelli. Jeho rychlost na trati ukázala, že překvapení nejsou v závodním poli nikdy vyloučena.
George Russell upozorňuje, že je potřeba dát novým pravidlům čas a sledovat, jak se situace vyvine. Jeho slova reagují na aktuální diskusi mezi jezdci o nadcházející sezóně.
Carlos Sainz označil Red Bull Powertrains za motor, který by mohl dominovat začátku sezony. Podle něj kombinace výkonu a spolehlivosti z Milton Keynes nastavuje laťku, s níž se ostatní týmy budou muset měřit.
Druhý den testů F1 v Bahrajnu přinesl nejen práci na nových vozech, ale také výraznou slovní přestřelku mezi Maxem Verstappenem a Landem Norrisem, která rychle přitáhla pozornost paddocku.
Charles Leclerc zajel nejrychlejší kolo druhého dne testů v Bahrajnu, které nikdo z ostatních jezdců nedokázal překonat. Ferrari tak vyslalo první výrazný signál o své formě před začátkem nové sezóny.
Carlos Sainz přiznal, že Williams prošel obtížemi při přípravě na sezónu, ale jeho důvěra v tým zůstává. Doufá, že nadcházející testy přinesou potřebný posun a tým se dostane do optimální formy.
Toto Wolff upozornil na motor Red Bullu a označil ho za možný „benchmark“ mezi pěti výrobci. Podrobnosti zatím neprozradil, ale naznačil, že konkurence bude muset pozorně sledovat jeho výkon na trati.
Mercedes při druhém dni testů v Bahrajnu řeší problémy s pohonnou jednotkou, které narušily program Kimiho Antonelliho na trati. Red Bull mezitím ztratil přibližně dvě hodiny dopoledního času kvůli technickým potížím.
Jenson Button je přesvědčen, že po těžkém prvním roce u Ferrari se Lewis Hamilton letos opět dostane do vrcholné formy.