AUSTRÁLIE – KVALIFIKACE; Lewis Hamilton z týmu McLaren Mercedes vykročil do prvního závodu nejlépe, duel o pole position však svedl nečekaně s pilotem BMW Sauberu Kubicou. Obhájce Raikkonena zastavily technické problémy, Massa zůstal za očekáváním a Alonso nedokázal do finále ani postoupit.
První a časově nejdelší část australské kvalifikace přinesla dramatické chvíle favorizovanému Raikkonenovi, jehož Ferrari postihly technické problémy a do boxů musel být se zhasnutým motorem dotlačen mechaniky. Následná žlutá fáze a nemožnost předjíždět zkomplikovala situaci jezdcům bojujícím o postup do Q2. Zatímco nejlepšího času dosáhl Kovalainen s McLarenem, nepostoupil Fisichella, Bourdais, Piquet, Sutil, Sato a Davidson.
Druhá část kvalifikace se nesla ve znamení nervózních pohledů ke garážím obhájce titulu, ale rudý monopost s číslem 1 se už na dráze pravděpodobně pro potíže s palivovým systémem neobjevil. V pátek velmi rychlý domácí hrdina Webber chyboval při brždění, následkem čehož skončil jeho monopost Red Bull v kačírku. Nejlepšího času dosáhl tentokrát pro změnu další pilot McLarenu Hamilton. Ani jezdecké umění Alonsa nepomohlo Renaultu, neboť dvojnásobný šampion na postup nestačil. Mezi končícími jezdci ho doplnili oba piloti Hondy Button s Barrichellem, Nakajima z Williamsu a zmínění Webber s Raikkonenem.
Finálová, závěrečná a proti loňskému roku zkrácená Q3 přinesla poněkud nečekané vyvrcholení. Před přezutím pneumatik a finálovými letmými koly se do pozice favoritů na pole position pasovali dle očekávání Hamilton z McLarenu a Massa startující za Ferrari. Do duelu o pole position však zasáhl nečekaně místo Brazilce Kubica z týmu BMW Sauber. Polák prokázal velkou touhu po úspěchu a měl nakročeno k prvnímu pole position ve formuli 1. I přes výlet mimo dráhu postoupil na provizorní první startovní pozici, ale loňský vicemistr neponechal nic náhodě a do zítřejšího závodu odstartuje z nejvýhodnější pozice. Druhou řadu obsadí jeho týmový kolega Kovalainen s Massou. Další pozice patří Heidfeldovi s Trullim, Rosbergovi s Coulthardem a Top 10 uzavírá Glock s Vettelem. Lze předpokládat, že kvalifikační výsledky do jisté míry ovlivnila strategie s palivem pro závod, jenž startuje zítra v 5:30 našeho času.
Lewis Hamilton během prvního předsezónního testu v Bahrajnu odjel 190 kol za Ferrari. Tým sbíral data pro doladění vozu a přípravu na start sezóny.
George Russell pochválil nový motor Red Bull/Ford a přiznal, že tým „totálně zabodoval“. Podle něj si ostatní týmy budou muset pečlivě prohlédnout, jak Red Bull dosahuje takové efektivity a výkonu.
Lando Norris přiznal, že McLaren stále hledá způsoby, jak zlepšit výkon svého vozu s pohonnou jednotkou Mercedes. Jeho slova reagují na spekulace, že nový motor Red Bullu může být zatím o krok napřed.
Mercedes možná bije na poplach, ale třetí den v Bahrajnu dominoval Kimi Antonelli. Jeho rychlost na trati ukázala, že překvapení nejsou v závodním poli nikdy vyloučena.
George Russell upozorňuje, že je potřeba dát novým pravidlům čas a sledovat, jak se situace vyvine. Jeho slova reagují na aktuální diskusi mezi jezdci o nadcházející sezóně.
Carlos Sainz označil Red Bull Powertrains za motor, který by mohl dominovat začátku sezony. Podle něj kombinace výkonu a spolehlivosti z Milton Keynes nastavuje laťku, s níž se ostatní týmy budou muset měřit.
Druhý den testů F1 v Bahrajnu přinesl nejen práci na nových vozech, ale také výraznou slovní přestřelku mezi Maxem Verstappenem a Landem Norrisem, která rychle přitáhla pozornost paddocku.
Charles Leclerc zajel nejrychlejší kolo druhého dne testů v Bahrajnu, které nikdo z ostatních jezdců nedokázal překonat. Ferrari tak vyslalo první výrazný signál o své formě před začátkem nové sezóny.
Carlos Sainz přiznal, že Williams prošel obtížemi při přípravě na sezónu, ale jeho důvěra v tým zůstává. Doufá, že nadcházející testy přinesou potřebný posun a tým se dostane do optimální formy.
Toto Wolff upozornil na motor Red Bullu a označil ho za možný „benchmark“ mezi pěti výrobci. Podrobnosti zatím neprozradil, ale naznačil, že konkurence bude muset pozorně sledovat jeho výkon na trati.
Mercedes při druhém dni testů v Bahrajnu řeší problémy s pohonnou jednotkou, které narušily program Kimiho Antonelliho na trati. Red Bull mezitím ztratil přibližně dvě hodiny dopoledního času kvůli technickým potížím.
Jenson Button je přesvědčen, že po těžkém prvním roce u Ferrari se Lewis Hamilton letos opět dostane do vrcholné formy.