Tovární tým japonské automobilky vstupuje do prvního závodu pod novým šéfem Ross Brawnem, s novým monopostem RA108, ale zkušenou dvojicí pilotů Jensonem Buttonem a Rubensem Barrichellem. Zázraky sice nikdo po předsezonních testech nečeká, ale i Honda sama předpokládá výkonnostní posun vpřed.
5,3 kilometru dlouhý městský okruh se nachází téměř v centru Melbourne a jedná se o náročnou dráhu. Charakteristickým znakem jsou nerovnosti, špatná přilnavost pneumatik a vyšší opotřebení brzd. Na plný plyn se jede asi 69% času.
Ross Brawn Těším se na první závod v barvách Hondy. Máme v týmu talentované lidi, jejichž schopnosti jsou dostatečné k tomu, abychom byli v F1 úspěšní. Přesto musíme nyní zlepšit náš výkon a prvním cílem je zlepšování RA108 každým závodem. Od jeho debutu v lednu jsme ho zlepšili. Prakticky všechny mechanické i aerodynamické díly byly aktualizovány a při testu vozu pro Melbourne jsme viděli několik pozitivních změn.
Jenson Button RA108 je po stránce jízdních vlastností velmi dobrý a dává nám prostor pro další vývoj. Chybí mu sice rychlost, ale v každém testu jsme se lepšili a jsem si jistý, že tempo vývoje udržíme po celý rok. Stejně jako jiní jezdci jsem testoval nový vůz, ale také jsem se věnoval zlepšení mé fyzické kondice a jsem v lepší formě, než jsem byl kdy předtím.
Rubens Barrichello Střed pole je letos velmi vyrovnaný, předpokládám zajímavé souboje. Je těžké odhadnout, kde v Melbourne budeme, musíme si počkat a uvidíme. Co se týče zákazu elektronických pomůcek, jsem jako dítě co má novou hračku. Bez kontroly trakce jsem však jezdil v devadesátých letech, takže mi přizpůsobení netrvalo dlouho. Přinese to nové výzvy, zvláště na mokru, ale už se na ně moc těším.
Lewis Hamilton během prvního předsezónního testu v Bahrajnu odjel 190 kol za Ferrari. Tým sbíral data pro doladění vozu a přípravu na start sezóny.
George Russell pochválil nový motor Red Bull/Ford a přiznal, že tým „totálně zabodoval“. Podle něj si ostatní týmy budou muset pečlivě prohlédnout, jak Red Bull dosahuje takové efektivity a výkonu.
Lando Norris přiznal, že McLaren stále hledá způsoby, jak zlepšit výkon svého vozu s pohonnou jednotkou Mercedes. Jeho slova reagují na spekulace, že nový motor Red Bullu může být zatím o krok napřed.
Mercedes možná bije na poplach, ale třetí den v Bahrajnu dominoval Kimi Antonelli. Jeho rychlost na trati ukázala, že překvapení nejsou v závodním poli nikdy vyloučena.
George Russell upozorňuje, že je potřeba dát novým pravidlům čas a sledovat, jak se situace vyvine. Jeho slova reagují na aktuální diskusi mezi jezdci o nadcházející sezóně.
Carlos Sainz označil Red Bull Powertrains za motor, který by mohl dominovat začátku sezony. Podle něj kombinace výkonu a spolehlivosti z Milton Keynes nastavuje laťku, s níž se ostatní týmy budou muset měřit.
Druhý den testů F1 v Bahrajnu přinesl nejen práci na nových vozech, ale také výraznou slovní přestřelku mezi Maxem Verstappenem a Landem Norrisem, která rychle přitáhla pozornost paddocku.
Charles Leclerc zajel nejrychlejší kolo druhého dne testů v Bahrajnu, které nikdo z ostatních jezdců nedokázal překonat. Ferrari tak vyslalo první výrazný signál o své formě před začátkem nové sezóny.
Carlos Sainz přiznal, že Williams prošel obtížemi při přípravě na sezónu, ale jeho důvěra v tým zůstává. Doufá, že nadcházející testy přinesou potřebný posun a tým se dostane do optimální formy.
Toto Wolff upozornil na motor Red Bullu a označil ho za možný „benchmark“ mezi pěti výrobci. Podrobnosti zatím neprozradil, ale naznačil, že konkurence bude muset pozorně sledovat jeho výkon na trati.
Mercedes při druhém dni testů v Bahrajnu řeší problémy s pohonnou jednotkou, které narušily program Kimiho Antonelliho na trati. Red Bull mezitím ztratil přibližně dvě hodiny dopoledního času kvůli technickým potížím.
Jenson Button je přesvědčen, že po těžkém prvním roce u Ferrari se Lewis Hamilton letos opět dostane do vrcholné formy.