Výsledek Pracovní skupiny pro předjíždění, tvořené zástupci týmů Ferrari, McLaren a Renault, přinese proti současnosti o polovinu snadnější předjíždění. Výsledek spolupráce uvidíme v praxi už při prvním závodě sezony 2009.
Pracovní skupina pro předjíždění byla před rokem vytvořena Technickou pracovní skupinou, jež je složen z jedenácti technických ředitelů současných týmů formule 1. Po vstupních diskusích s Mezinárodní automobilovou federací, konkrétně prezidentem Mosleyem a konzultantem Wrightem přistoupili Rory Byrne, Paddy Lowe a Pat Symonds k diskusi o způsobu, jak jezdcům na závodní dráze usnadnit předjetí soupeře, což je dlouhodobě kritizováno ze strany diváků volajících po dramatičtějších soubojích kolo na kolo.
„Shodli jsme se na tom, že musíme dostat více přilnavosti od pneumatik a snížit vliv aerodynamiky,“ uvedl základní koncepci bývalý šéfkonstruktér Ferrari. „Prvním krokem byla diskuse s Bridgestone, výsledkem budou měkčí směsi a především sliky.“
Skupina pro ověření svých teorií pro úpravu aerodynamiky využila aerodynamický tunel společnosti Fondmetal, kde po dvacet dní testovala jízdu dvou monopostů za sebou. Pro tyto potřeby využila Ferrari F2004.
„Vyzkoušeli jsme řadu experimentů, prvním krokem byla redukce přítlaku od aerodynamiky a zjišťovali jsme, kolik přítlaku a vyvážení ztrácí druhé auto, snažící se o předjetí. Data jsme pak dali do počítače a na simulátoru McLarenu byly provedeny první simulace.“
Pro rok 2009 se počítá se sliky a výraznou úpravou aerodynamiky technickými předpisy, Rory Byrne si uvědomuje, že týmy nespí a budou vyvíjet aerodynamiku dál, předpokládá však, že její vliv při snaze o předjetí nové předpisy významně sníží.
„V současné době je potřeba k předjetí, aby byl předjíždějící vůz o dvě vteřiny na kolo rychlejší. My jsme dosáhli toho, že jsme tuto hodnotu snížili o polovinu, to je jistě slušné.“
Penalizace Maxe Verstappena za neoprávněný zisk výhody po projetí únikové zóny, což umožnilo Oscaru Piastrimu převzít vedení a získat vítězství, se stala zásadním momentem Velké ceny saúdské Arábie. Tento incident vyvolal kontroverze a diskuse, přičemž McLaren CEO Zak Brown považoval penalizaci za zaslouženou.
Jezdec Red Bullu Max Verstappen se v Saúdské Arábii ocitl pod drobnohledem kvůli manévru, který se stal předmětem diskusí.
Po skvělém startu z druhé pozice se Oscar Piastri v první zatáčce dostal bok po boku s Maxem Verstappenem, který však projetím únikovou zónou udržel vedení. Po odmítnutí vrátit pozici obdržel Verstappen pětisekundovou penalizaci, což Piastri využil a slavil vítězství.
Oscar Piastri si vítězstvím v Džiddě připsal třetí triumf v letošní sezoně Formule 1 a poprvé v kariéře převzal vedení v průběžném pořadí. Jezdec McLarenu tak potvrdil svou skvělou formu i vysoké ambice v boji o titul v sezoně 2025.
Jennifer Lopez se při Velké ceně Saúdské Arábie vrátila do prostředí Formule 1 jako speciální host Ferrari a po jedenácti letech opět vystoupila na pódiu v rámci závodního víkendu.
Ferrari ztrácí dech – při ideálních podmínkách na kolo nestačí na Red Bull, McLaren ani Mercedes a podle všeho drží až čtvrtou příčku ve výkonnostním žebříčku.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.