Výsledek Pracovní skupiny pro předjíždění, tvořené zástupci týmů Ferrari, McLaren a Renault, přinese proti současnosti o polovinu snadnější předjíždění. Výsledek spolupráce uvidíme v praxi už při prvním závodě sezony 2009.
Pracovní skupina pro předjíždění byla před rokem vytvořena Technickou pracovní skupinou, jež je složen z jedenácti technických ředitelů současných týmů formule 1. Po vstupních diskusích s Mezinárodní automobilovou federací, konkrétně prezidentem Mosleyem a konzultantem Wrightem přistoupili Rory Byrne, Paddy Lowe a Pat Symonds k diskusi o způsobu, jak jezdcům na závodní dráze usnadnit předjetí soupeře, což je dlouhodobě kritizováno ze strany diváků volajících po dramatičtějších soubojích kolo na kolo.
„Shodli jsme se na tom, že musíme dostat více přilnavosti od pneumatik a snížit vliv aerodynamiky,“ uvedl základní koncepci bývalý šéfkonstruktér Ferrari. „Prvním krokem byla diskuse s Bridgestone, výsledkem budou měkčí směsi a především sliky.“
Skupina pro ověření svých teorií pro úpravu aerodynamiky využila aerodynamický tunel společnosti Fondmetal, kde po dvacet dní testovala jízdu dvou monopostů za sebou. Pro tyto potřeby využila Ferrari F2004.
„Vyzkoušeli jsme řadu experimentů, prvním krokem byla redukce přítlaku od aerodynamiky a zjišťovali jsme, kolik přítlaku a vyvážení ztrácí druhé auto, snažící se o předjetí. Data jsme pak dali do počítače a na simulátoru McLarenu byly provedeny první simulace.“
Pro rok 2009 se počítá se sliky a výraznou úpravou aerodynamiky technickými předpisy, Rory Byrne si uvědomuje, že týmy nespí a budou vyvíjet aerodynamiku dál, předpokládá však, že její vliv při snaze o předjetí nové předpisy významně sníží.
„V současné době je potřeba k předjetí, aby byl předjíždějící vůz o dvě vteřiny na kolo rychlejší. My jsme dosáhli toho, že jsme tuto hodnotu snížili o polovinu, to je jistě slušné.“
Kimi Antonelli skončil třetí v Rakousku, ale úvod závodu poznamenaly chyby a výlety mimo trať, po kterých se propadl až na páté místo. Postupně zrychlil a silným závěrem se vrátil na pódium za Russella a Verstappena. Přiznal nervozitu i chyby v úvodu závodu.
Max Verstappen po GP Rakouska přiznal, že ho technický problém na Red Bullu RB22 připravil o šanci bojovat o vítězství s Georgem Russellem. I přes zlepšení vozu ho ve druhé části závodu omezily potíže se zadní nápravou, přesto ocenil návrat Red Bullu do boje o výhru.
Charles Leclerc po Velké ceně Rakouska odmítl tvrzení, že by se výkonnostně přiblížil Lewisovi Hamiltonovi. Po náročném víkendu, který zakončil až na osmém místě, přiznal, že stále nemá jasnou představu o ideálním nastavení vozu Ferrari SF-26. Ferrari se v horkých podmínkách trápilo s pneumatikami, zatímco Hamilton dojel pátý.
George Russell ovládl Velkou cenu Rakouska a připsal si klíčové vítězství v boji o titul. Max Verstappen po dramatických soubojích s Lewisem Hamiltonem dojel druhý, třetí skončil Kimi Antonelli. Ferrari doplatilo na strategii i rychlé opotřebení pneumatik.
George Russell si po dramatické kvalifikaci na Velkou cenu Rakouska udržel pole position. FIA po přezkoumání telemetrie a dalších důkazů rozhodla, že při průjezdu úsekem se žlutými vlajkami neporušil pravidla. Brit tak definitivně odstartuje z první pozice.
Max Verstappen dal podle šéfa Red Bullu Laurenta Mekiese jasně najevo, že chce v týmu zůstat. Zároveň ale požaduje, aby Red Bull pravidelně zrychloval a posouval vývoj vozu dopředu.
George Russell ovládl třetí trénink na GP Rakouska a v závěru připravil Kimiho Antonelliho o třetí prvenství v řadě. Lewis Hamilton skončil třetí se ztrátou desetiny, ale po výjezdu z tratě Ferrari preventivně zkontrolovalo převodovku. Kvalifikace slibuje mimořádně vyrovnaný boj.
Kimi Antonelli ovládl oba páteční tréninky v Rakousku. Ve FP2 zajel nejrychlejší čas 1:07,014 a potvrdil silu Mercedesu. McLaren se po problémech v FP1 zvedl a obsadil zbytek top 3. Ostatní týmy řešily spolehlivost i nastavení v extrémně horkých podmínkách.
Mercedes zahájil Velkou cenu Rakouska ve skvělé formě. První trénink na Red Bull Ringu ovládli Kimi Antonelli a George Russell. McLaren řešil technické potíže, Red Bull testoval rozsáhlé úpravy monopostu a Ferrari nasadilo modernizovaný motor. Prostor dostali i nováčci.
FIA na mimořádném valném shromáždění v Macau schválila zrušení limitu funkčních období pro prezidenta a další představitele federace. Změna otevírá cestu Mohammedu Ben Sulayemovi k delšímu setrvání ve funkci. Současně byly zpřísněny podmínky pro kandidaturu na prezidenta FIA.
Lewis Hamilton prošel po GP Španělska rozsáhlou kontrolou FIA. Ta potvrdila, že jeho Ferrari SF-26 splňuje pravidla F1 2026. Inspekce se zaměřila na zadní brzdový systém včetně hardwaru i elektroniky. FIA nenašla žádné porušení a potvrdila legálnost řešení i výkonu.
Honda plánuje v létě nasadit upgrade spalovacího motoru pro Aston Martin. Šéf HRC Koji Watanabe ale varuje, že změna nepřinese okamžitý skok ve výkonu. Partnerství je podle něj dlouhodobý projekt, který se teprve rozvíjí v nové éře pravidel 2026.