Nový britský objev na sebe loni zaslouženě strhl pozornost celého světa. Stáj McLaren Mercedes si uvědomuje cenu 23letého Lewise Hamiltona nejen po stránce sportovní, ale i marketingové a prodloužili společnou smlouvu až do konce roku 2012.
Očekávané prodloužení smlouvy bylo potvrzeno dnes a mladý Brit si počínaje letošním lednem vydělá podle informací v médiích 1,66 milionu Euro měsíčně. Částka však není zdaleka konečná, u McLarenu totiž s úspěchem funguje systém prémií za dosažené výsledky.
„Fantastické, z prodloužení smlouvy až do roku 2012 mám obrovskou radost. S týmem McLaren Mercedes spolupracuji už od roku 1998 a mám pocit, že bych zde mohl strávit celou svoji kariéru. Je to správný tým, se kterým mohu pomýšlet na vítězství a titul mistra světa,“ uvedl Hamilton.
Také šéf stáje Ron Dennis je zřejmě navýsost spokojen: „S velkou radostí můžeme oznámit prodloužení smlouvy s Lewisem o pět let až do roku 2012. Loni překonal všechna očekávání, a to i od lidí, kteří ho dobře a dlouho znají.“
Celková suma 100 milionů Euro představuje při pěti letech 20 milionů ročně, čímž se Hamilton stává jedním z nejlépe placených pilotů formule 1. Přestože nikdo o prodloužení smlouvy nepochyboval, její oznámení až po polovině ledna svědčí o tom, že zástupci obou stran pravděpodobně svedli o ujednáních a podmínkách ve smlouvě dlouhý a lítý boj…
Lewis Hamilton během prvního předsezónního testu v Bahrajnu odjel 190 kol za Ferrari. Tým sbíral data pro doladění vozu a přípravu na start sezóny.
George Russell pochválil nový motor Red Bull/Ford a přiznal, že tým „totálně zabodoval“. Podle něj si ostatní týmy budou muset pečlivě prohlédnout, jak Red Bull dosahuje takové efektivity a výkonu.
Lando Norris přiznal, že McLaren stále hledá způsoby, jak zlepšit výkon svého vozu s pohonnou jednotkou Mercedes. Jeho slova reagují na spekulace, že nový motor Red Bullu může být zatím o krok napřed.
Mercedes možná bije na poplach, ale třetí den v Bahrajnu dominoval Kimi Antonelli. Jeho rychlost na trati ukázala, že překvapení nejsou v závodním poli nikdy vyloučena.
George Russell upozorňuje, že je potřeba dát novým pravidlům čas a sledovat, jak se situace vyvine. Jeho slova reagují na aktuální diskusi mezi jezdci o nadcházející sezóně.
Carlos Sainz označil Red Bull Powertrains za motor, který by mohl dominovat začátku sezony. Podle něj kombinace výkonu a spolehlivosti z Milton Keynes nastavuje laťku, s níž se ostatní týmy budou muset měřit.
Druhý den testů F1 v Bahrajnu přinesl nejen práci na nových vozech, ale také výraznou slovní přestřelku mezi Maxem Verstappenem a Landem Norrisem, která rychle přitáhla pozornost paddocku.
Charles Leclerc zajel nejrychlejší kolo druhého dne testů v Bahrajnu, které nikdo z ostatních jezdců nedokázal překonat. Ferrari tak vyslalo první výrazný signál o své formě před začátkem nové sezóny.
Carlos Sainz přiznal, že Williams prošel obtížemi při přípravě na sezónu, ale jeho důvěra v tým zůstává. Doufá, že nadcházející testy přinesou potřebný posun a tým se dostane do optimální formy.
Toto Wolff upozornil na motor Red Bullu a označil ho za možný „benchmark“ mezi pěti výrobci. Podrobnosti zatím neprozradil, ale naznačil, že konkurence bude muset pozorně sledovat jeho výkon na trati.
Mercedes při druhém dni testů v Bahrajnu řeší problémy s pohonnou jednotkou, které narušily program Kimiho Antonelliho na trati. Red Bull mezitím ztratil přibližně dvě hodiny dopoledního času kvůli technickým potížím.
Jenson Button je přesvědčen, že po těžkém prvním roce u Ferrari se Lewis Hamilton letos opět dostane do vrcholné formy.