Vítěz Grand Prix Maďarska 2006 si prožil letos černou sezonu a pohrozil svému zaměstnavateli, že pokud nedojde příští rok k výrazné změně, bude si hledat místo jinde.
„Letošní auto bylo jedna velká katastrofa a zavodění s něčím takovým mne skutečně nebaví. Loni jsme měli po Maďarsku velké plány a sny, skutečnost byla ale diametrálně odlišná, loni jsem tam vyhrál, letos jsem měl auto, které se téměř nedalo řídit,“ uvedl s odstupem času po skončení sezony Brit.
Jenson Button zažil v týmu z Brackley nejlepší roky své kariéry, ale k titulu měl vždy daleko. Už ho nebaví o něm jen před sezonou hovořit. Pokud se v Hondě něco rychle nestane, hodlá využít odstavec v platné smlouvě o výkonnosti.
„Jestli se nepohneme správným směrem, toho odstavce využiji. Je mi jasné, že o titul závodit příští rok nebudeme, ale očekávám výrazné zlepšení.“
Jsou tu však dvě základní skutečnosti, na které nesmíme zapomínat. Poslední konkurenceschopný vůz z Brackley navrhl ještě Geoffrey Willis, jenž už v týmu není. Musel totiž uvolnit místo Shuhei Nakamotovi, který si sice připsal ono vzpomínané vítězství, nicméně s vozem, pod jehož výrobní dokumentací byl podepsán ještě Brit. Letos nepomohla mizernému Nakamotovu monopostu RA107 ani velká generálka uprostřed sezony.
Druhou skutečností je možná budoucnost jezdce. Button sice hovoří o možném odchodu z Hondy, ale už nezmínil, že volných kokpitů příští rok mnoho nebude a těch konkurenceschopných pravděpodobně doslova jako šafránu.
Nicméně něco by přece jen mohlo vyjít, a to inkriminovaný posun správným směrem, neboť horší jako letos to už snad v případě tovární stáje s takovým rozpočtem být ani nemůže…
Lewis Hamilton během prvního předsezónního testu v Bahrajnu odjel 190 kol za Ferrari. Tým sbíral data pro doladění vozu a přípravu na start sezóny.
George Russell pochválil nový motor Red Bull/Ford a přiznal, že tým „totálně zabodoval“. Podle něj si ostatní týmy budou muset pečlivě prohlédnout, jak Red Bull dosahuje takové efektivity a výkonu.
Lando Norris přiznal, že McLaren stále hledá způsoby, jak zlepšit výkon svého vozu s pohonnou jednotkou Mercedes. Jeho slova reagují na spekulace, že nový motor Red Bullu může být zatím o krok napřed.
Mercedes možná bije na poplach, ale třetí den v Bahrajnu dominoval Kimi Antonelli. Jeho rychlost na trati ukázala, že překvapení nejsou v závodním poli nikdy vyloučena.
George Russell upozorňuje, že je potřeba dát novým pravidlům čas a sledovat, jak se situace vyvine. Jeho slova reagují na aktuální diskusi mezi jezdci o nadcházející sezóně.
Carlos Sainz označil Red Bull Powertrains za motor, který by mohl dominovat začátku sezony. Podle něj kombinace výkonu a spolehlivosti z Milton Keynes nastavuje laťku, s níž se ostatní týmy budou muset měřit.
Druhý den testů F1 v Bahrajnu přinesl nejen práci na nových vozech, ale také výraznou slovní přestřelku mezi Maxem Verstappenem a Landem Norrisem, která rychle přitáhla pozornost paddocku.
Charles Leclerc zajel nejrychlejší kolo druhého dne testů v Bahrajnu, které nikdo z ostatních jezdců nedokázal překonat. Ferrari tak vyslalo první výrazný signál o své formě před začátkem nové sezóny.
Carlos Sainz přiznal, že Williams prošel obtížemi při přípravě na sezónu, ale jeho důvěra v tým zůstává. Doufá, že nadcházející testy přinesou potřebný posun a tým se dostane do optimální formy.
Toto Wolff upozornil na motor Red Bullu a označil ho za možný „benchmark“ mezi pěti výrobci. Podrobnosti zatím neprozradil, ale naznačil, že konkurence bude muset pozorně sledovat jeho výkon na trati.
Mercedes při druhém dni testů v Bahrajnu řeší problémy s pohonnou jednotkou, které narušily program Kimiho Antonelliho na trati. Red Bull mezitím ztratil přibližně dvě hodiny dopoledního času kvůli technickým potížím.
Jenson Button je přesvědčen, že po těžkém prvním roce u Ferrari se Lewis Hamilton letos opět dostane do vrcholné formy.