Tovární tým automobilky Renault zareagoval na prosincové předvolání ke Světové motoristické radě FIA promptně, celý případ se zdá být shodný s kauzou McLaren / Ferrari, téměř jako přes kopírovací papír.
Krátce shrnuto, Renault přiznává, že se 6. září 2007 vedení týmu dozvědělo, že inženýr Phil Mackereth, jenž v září 2006 přestoupil z McLarenu, přinesl s sebou několik kopií skic a tabulek McLarenu na starých datových discích. Bez vědomí vedení byla data na žádost inženýra zkopírována do hlavního počítačového systému, do jeho soukromého adresáře a několik blízkých spolupracovníků si je v krátkosti ze zvědavosti prohlédlo.
Renault nekomentoval jak, ale přiznává, že 6. září se o skutečnosti dozvědělo vedení a okamžitě začalo jednat. Data McLarenu byla vymazána, informován byl poškozený tým i FIA, Mackeretha s okamžitou platností propustili a odstartovali interní vyšetřování. Skicy se týkaly palivové nádrže, převodovky, tlumičů zavěšení a již zakázaného stavitelného odporového tlumiče.
„Žádné takto získané informace nebyly využity pro monopost Renault. Tým plně spolupracoval s FIA i McLarenem a pozval nezávislé experty do továrny k prověření počítačového systému, vozů i konstrukčních plánů s cílem prokázat, že data přinesená panem Mackerethem nebyla při konstrukci R27 využita. Postupovali jsme naprosto transparentně, věříme proto ve spravedlivé rozhodnutí Světové motoristické rady,“ uvádí tiskové prohlášení Renaultu.
Špionážní kauzy, vyšetřování, výslechy, dokazování a tresty jsou podle všech významných osobností F1 i nezávislých pozorovatelů pro sport škodlivým faktorem, který v letošní sezoně znehodnotil jinak velice napínavou bitvu o titul. Někteří dokonce přiznali, že špionáž je v F1 tak dlouho, jako existuje ona sama, jen je její prokazování a odhalování díky elektronice poněkud snazší.
Zajímavá je však i jiná skutečnost, zapátráme-li v paměti, týkalo se vyšetřování přestupu a údajného přenosu dat ke konkurenci nejen McLarenu, Ferrari či Renaultu, ale i Toyoty. Přetahování schopných lidí je bohužel běžnou součástí konkurenčního boje nejen v F1, ale obecně. Na posledních případech se však zdá, že je téměř nepsanou povinností, aby si nový pracovník kromě své papírové krabice s osobními věcmi přinesl jako zápisné i nějaký ten disk s daty svého bývalého zaměstnavatele…
Valtteri Bottas po odstoupení v Rakousku se Sergiem Pérezem kritizoval vážné problémy s brzdami u Cadillacu. Oba vypadli kvůli požárům už v úvodu závodu. Bottas vyzval k oběti části aerodynamiky ve prospěch chlazení brzd, jinak tým podle něj nebude dokončovat závody.
Esteban Ocon po dalším těžkém víkendu v Rakousku kritizoval Haas, který přirovnal k „silničnímu autu“. Skončil 16., dvakrát byl předjet o kolo a tým znovu nebodoval. Ocon mluví o přehřívání pneumatik a velké ztrátě výkonu.
George Russell vyhrál v Rakousku poprvé od Austrálie a ukázal jeden z nejlepších výkonů kariéry. Snížil ztrátu na Antonelliho o 10 bodů. Toto Wolff ale varuje, že klíčová je konzistence a soustředění na jízdu.
Spekulace o budoucnosti Maxe Verstappena v Red Bullu sílí. Jeho manažer Raymond Vermeulen popřel jednání s McLarenem, ale připustil, že klíčové budou příští týdny. O setrvání rozhodne hlavně to, zda Red Bull dokáže dodat vůz schopný pravidelně bojovat o vítězství.
Kimi Antonelli skončil třetí v Rakousku, ale úvod závodu poznamenaly chyby a výlety mimo trať, po kterých se propadl až na páté místo. Postupně zrychlil a silným závěrem se vrátil na pódium za Russella a Verstappena. Přiznal nervozitu i chyby v úvodu závodu.
Max Verstappen po GP Rakouska přiznal, že ho technický problém na Red Bullu RB22 připravil o šanci bojovat o vítězství s Georgem Russellem. I přes zlepšení vozu ho ve druhé části závodu omezily potíže se zadní nápravou, přesto ocenil návrat Red Bullu do boje o výhru.
Charles Leclerc po Velké ceně Rakouska odmítl tvrzení, že by se výkonnostně přiblížil Lewisovi Hamiltonovi. Po náročném víkendu, který zakončil až na osmém místě, přiznal, že stále nemá jasnou představu o ideálním nastavení vozu Ferrari SF-26. Ferrari se v horkých podmínkách trápilo s pneumatikami, zatímco Hamilton dojel pátý.
George Russell ovládl Velkou cenu Rakouska a připsal si klíčové vítězství v boji o titul. Max Verstappen po dramatických soubojích s Lewisem Hamiltonem dojel druhý, třetí skončil Kimi Antonelli. Ferrari doplatilo na strategii i rychlé opotřebení pneumatik.
George Russell si po dramatické kvalifikaci na Velkou cenu Rakouska udržel pole position. FIA po přezkoumání telemetrie a dalších důkazů rozhodla, že při průjezdu úsekem se žlutými vlajkami neporušil pravidla. Brit tak definitivně odstartuje z první pozice.
Max Verstappen dal podle šéfa Red Bullu Laurenta Mekiese jasně najevo, že chce v týmu zůstat. Zároveň ale požaduje, aby Red Bull pravidelně zrychloval a posouval vývoj vozu dopředu.
George Russell ovládl třetí trénink na GP Rakouska a v závěru připravil Kimiho Antonelliho o třetí prvenství v řadě. Lewis Hamilton skončil třetí se ztrátou desetiny, ale po výjezdu z tratě Ferrari preventivně zkontrolovalo převodovku. Kvalifikace slibuje mimořádně vyrovnaný boj.
Kimi Antonelli ovládl oba páteční tréninky v Rakousku. Ve FP2 zajel nejrychlejší čas 1:07,014 a potvrdil silu Mercedesu. McLaren se po problémech v FP1 zvedl a obsadil zbytek top 3. Ostatní týmy řešily spolehlivost i nastavení v extrémně horkých podmínkách.