JAPONSKO - 1. A 2. TRÉNINK; Zatímco v prvním dnešním tréninku patřily první dvě pozice tabulky časů pilotům Ferrari, se zlepšením počasí se prosadily McLareny. Nejlepší čas dne pak patří vedoucímu jezdci průběžného pořadí Hamiltonovi.
V ranním tréninku se dařilo dobře také Williamsu, když Rosberg zajel pátý a Wurz sedmý čas. O překvapení se postaral ale jiný pilot. Adrian Sutil dokázal se svým Spykerem zajet aktuální pátý čas těsně před koncem vymezeného času. Později klesl na stále výbornou devátou pozici, ale nutno konstatovat, že jezdil jako jediný na měkčí směsi pneumatik. S novou tratí se jezdci vypořádali dobře, problémy byly na straně spolehlivosti. U mechaniků trávili neplánovaný čas Vettel, Yamamoto i další domácí pilot Sato.
Odpolední příprava přinesla netradiční scénář, když i špičkoví jezdci začali přípravu na dráze hned od začátku, přitom se věnovali delším jízdám ve snaze získat co nejvíce zkušeností s chováním pneumatik na nové trati. Jak na tvrdší, tak i na měkčí směsi byl nejrychlejší Lewis Hamilton těsně před týmovým kolegou Alonsem. Jezdci Ferrari časům McLarenu nestačili o čemž svědčily i výlety mimo dráhu. Výhody domácí dráhy využil Trulli, jenž se dokázal vklínit mezi Massu a Raikkonena.
Po slabším dopoledni se po obědě dařilo Renaultu a i Fisichella tentokrát držel krok s mladším kolegou Kovalainenem. Desítku doplnil Coulthard, Schumacher a Kubica. Na novém okruhu se zatím vůbec nedaří Heidfeldovi s BMW, který zajel 13. a 15. čas. Znovu se odpoledne držel v popředí Sutil, ale v závěru se zlepšit už nedokázal.
Poslední dva časy dne patří domácím Japoncům, když Yamamoto dokázal s problémy se potýkajícího se Sata porazit. Pilot Spykeru přitom mohl způsobit nepříjemnou kolizi, když se vracel na dráhu po smyku a nenechal dost prostoru projíždějícímu Barrichellovi. Výkony Hondy jsou i na japonském okruhu daleko za představami týmu i fanoušků.
McLaren připouští určité rozdíly ve výkonnosti při předsezonních testech, zároveň však upozorňuje, že je příliš brzy na definitivní závěry.
Lewis Hamilton během prvního předsezónního testu v Bahrajnu odjel 190 kol za Ferrari. Tým sbíral data pro doladění vozu a přípravu na start sezóny.
George Russell pochválil nový motor Red Bull/Ford a přiznal, že tým „totálně zabodoval“. Podle něj si ostatní týmy budou muset pečlivě prohlédnout, jak Red Bull dosahuje takové efektivity a výkonu.
Lando Norris přiznal, že McLaren stále hledá způsoby, jak zlepšit výkon svého vozu s pohonnou jednotkou Mercedes. Jeho slova reagují na spekulace, že nový motor Red Bullu může být zatím o krok napřed.
Mercedes možná bije na poplach, ale třetí den v Bahrajnu dominoval Kimi Antonelli. Jeho rychlost na trati ukázala, že překvapení nejsou v závodním poli nikdy vyloučena.
George Russell upozorňuje, že je potřeba dát novým pravidlům čas a sledovat, jak se situace vyvine. Jeho slova reagují na aktuální diskusi mezi jezdci o nadcházející sezóně.
Carlos Sainz označil Red Bull Powertrains za motor, který by mohl dominovat začátku sezony. Podle něj kombinace výkonu a spolehlivosti z Milton Keynes nastavuje laťku, s níž se ostatní týmy budou muset měřit.
Druhý den testů F1 v Bahrajnu přinesl nejen práci na nových vozech, ale také výraznou slovní přestřelku mezi Maxem Verstappenem a Landem Norrisem, která rychle přitáhla pozornost paddocku.
Charles Leclerc zajel nejrychlejší kolo druhého dne testů v Bahrajnu, které nikdo z ostatních jezdců nedokázal překonat. Ferrari tak vyslalo první výrazný signál o své formě před začátkem nové sezóny.
Carlos Sainz přiznal, že Williams prošel obtížemi při přípravě na sezónu, ale jeho důvěra v tým zůstává. Doufá, že nadcházející testy přinesou potřebný posun a tým se dostane do optimální formy.
Toto Wolff upozornil na motor Red Bullu a označil ho za možný „benchmark“ mezi pěti výrobci. Podrobnosti zatím neprozradil, ale naznačil, že konkurence bude muset pozorně sledovat jeho výkon na trati.
Mercedes při druhém dni testů v Bahrajnu řeší problémy s pohonnou jednotkou, které narušily program Kimiho Antonelliho na trati. Red Bull mezitím ztratil přibližně dvě hodiny dopoledního času kvůli technickým potížím.