Francouzský tým vyhrál v letech 2005 a 2006 spolu s Fernandem Alonsem titul mistra světa. Letošní sezona je však o něčem úplně jiném a pro tým je cílem vůbec bodovat.
Dlouhá léta dával šéf týmu Flavio Briatore na odiv efektivitu stáje. Na rozdíl od Ferrari či McLarenu trávili méně času na dráze a více simulacemi v počítači a v aerodynamickém tunelu. Špičkový tým však ztratil kontakt se špičkou. Co bylo důvodem?
Šéfinženýr stáje z Enstone Pat Symonds přiznal, že nebylo snadné najít přesnou příčinu, ale stále více bylo zřejmé, že je na vině aerodynamika. Ta byla přitom paradoxně v minulosti velmi silnou stránkou francouzských monopostů.
„Pokud dáme do našeho simulátoru závodního okruhu data z aerodynamického tunelu, dosahujeme časy srovnatelné s Ferrari a McLarenem," připustil Symonds. Na dráze je však vůz daleko pomalejší a Fisichella s Kovalainenem bojují s týmy středu pole.
„Nemám rád slova jako arogance nebo domýšlivost, ale zdá se, že se jim nebudu moci vyhnout. Po několik roků jsme se dívali na náš aerodynamický tunel jako na vynikající prezentaci chování vozu na dráze. Nekontrolovali jsme tolik naše výstupy a později nevěřili náznakům, že by nás mohl poslat dolů. Nyní se tak bohužel stalo."
McLaren připouští určité rozdíly ve výkonnosti při předsezonních testech, zároveň však upozorňuje, že je příliš brzy na definitivní závěry.
Lewis Hamilton během prvního předsezónního testu v Bahrajnu odjel 190 kol za Ferrari. Tým sbíral data pro doladění vozu a přípravu na start sezóny.
George Russell pochválil nový motor Red Bull/Ford a přiznal, že tým „totálně zabodoval“. Podle něj si ostatní týmy budou muset pečlivě prohlédnout, jak Red Bull dosahuje takové efektivity a výkonu.
Lando Norris přiznal, že McLaren stále hledá způsoby, jak zlepšit výkon svého vozu s pohonnou jednotkou Mercedes. Jeho slova reagují na spekulace, že nový motor Red Bullu může být zatím o krok napřed.
Mercedes možná bije na poplach, ale třetí den v Bahrajnu dominoval Kimi Antonelli. Jeho rychlost na trati ukázala, že překvapení nejsou v závodním poli nikdy vyloučena.
George Russell upozorňuje, že je potřeba dát novým pravidlům čas a sledovat, jak se situace vyvine. Jeho slova reagují na aktuální diskusi mezi jezdci o nadcházející sezóně.
Carlos Sainz označil Red Bull Powertrains za motor, který by mohl dominovat začátku sezony. Podle něj kombinace výkonu a spolehlivosti z Milton Keynes nastavuje laťku, s níž se ostatní týmy budou muset měřit.
Druhý den testů F1 v Bahrajnu přinesl nejen práci na nových vozech, ale také výraznou slovní přestřelku mezi Maxem Verstappenem a Landem Norrisem, která rychle přitáhla pozornost paddocku.
Charles Leclerc zajel nejrychlejší kolo druhého dne testů v Bahrajnu, které nikdo z ostatních jezdců nedokázal překonat. Ferrari tak vyslalo první výrazný signál o své formě před začátkem nové sezóny.
Carlos Sainz přiznal, že Williams prošel obtížemi při přípravě na sezónu, ale jeho důvěra v tým zůstává. Doufá, že nadcházející testy přinesou potřebný posun a tým se dostane do optimální formy.
Toto Wolff upozornil na motor Red Bullu a označil ho za možný „benchmark“ mezi pěti výrobci. Podrobnosti zatím neprozradil, ale naznačil, že konkurence bude muset pozorně sledovat jeho výkon na trati.
Mercedes při druhém dni testů v Bahrajnu řeší problémy s pohonnou jednotkou, které narušily program Kimiho Antonelliho na trati. Red Bull mezitím ztratil přibližně dvě hodiny dopoledního času kvůli technickým potížím.