V britském Brackley sídlící tovární tým japonské automobilky Honda dnes oficiálně potvrdil současnou jezdeckou dvojici Button – Barrichello i pro sezonu 2008.
Přestože letošní špatné výkony jsou daleko od plánů na boj o titul, v jezdcích vedení stáje problém nevidí.
„Když jsem přišel v roce 2006 do Hondy, chtěl jsem být nápomocen budování dlouhodobě úspěšného týmu. Letos je to pro nás těžké, ale věřím tomu, že se situace obrátí a půjdeme s výkony nahoru. K našemu už nyní technicky silnému týmu se přidají další posily, to nás také posune kupředu,“ uvedl Rubens Barrichello, který se po odchodu z Ferrari na stupně vítězů neprosadil.
Také jeho kolega Button zřejmě vzal prodloužení smlouvy zavděk, neboť jeho přestupové akcie nemají aktuálně příliš vysokou hodnotu a vyjma Toyoty nepřichází v úvahu jediné možné angažmá u jiného továrního týmu.
„Letošní sezona je mizerná, ale v posledních závodech jsme šli s výkonem nahoru. Náš tým posilní noví lidé s cennými zkušenostmi. Stáje procházejí dobrými i horšími časy, věřím, že teď už to půjde jen tím správným směrem,“ prohlásil Jenson Button.
Co se týče testovacích pilotů, týmové prohlášení nic bližšího nespecifikovalo. Zda bude hlavním testmanem Rakušan Klien nebo někdo jiný, přinese až budoucnost.
Šéf týmu Nick Fry dnes uvedl: „Uvidíme jak dopadne jednání se Spykerem, který projevil o Christiana zájem. Určitě mu nebudeme stát v cestě."
Klien minulý týden ve Spa testoval oranžový monopost a netajil se zájmem o návrat na startovní rošt už v letošní a možná celé příští sezoně. „Vše je ještě otevřené," uvedl po testech expilot Jaguaru a Red Bull.
Honda tak může v krátkém čase ztratit dalšího testmana, který má zájem raději startovat za papírově slabší stáj. Loni odešel k Super Aguri Anthony Davidson.
McLaren připouští určité rozdíly ve výkonnosti při předsezonních testech, zároveň však upozorňuje, že je příliš brzy na definitivní závěry.
Lewis Hamilton během prvního předsezónního testu v Bahrajnu odjel 190 kol za Ferrari. Tým sbíral data pro doladění vozu a přípravu na start sezóny.
George Russell pochválil nový motor Red Bull/Ford a přiznal, že tým „totálně zabodoval“. Podle něj si ostatní týmy budou muset pečlivě prohlédnout, jak Red Bull dosahuje takové efektivity a výkonu.
Lando Norris přiznal, že McLaren stále hledá způsoby, jak zlepšit výkon svého vozu s pohonnou jednotkou Mercedes. Jeho slova reagují na spekulace, že nový motor Red Bullu může být zatím o krok napřed.
Mercedes možná bije na poplach, ale třetí den v Bahrajnu dominoval Kimi Antonelli. Jeho rychlost na trati ukázala, že překvapení nejsou v závodním poli nikdy vyloučena.
George Russell upozorňuje, že je potřeba dát novým pravidlům čas a sledovat, jak se situace vyvine. Jeho slova reagují na aktuální diskusi mezi jezdci o nadcházející sezóně.
Carlos Sainz označil Red Bull Powertrains za motor, který by mohl dominovat začátku sezony. Podle něj kombinace výkonu a spolehlivosti z Milton Keynes nastavuje laťku, s níž se ostatní týmy budou muset měřit.
Druhý den testů F1 v Bahrajnu přinesl nejen práci na nových vozech, ale také výraznou slovní přestřelku mezi Maxem Verstappenem a Landem Norrisem, která rychle přitáhla pozornost paddocku.
Charles Leclerc zajel nejrychlejší kolo druhého dne testů v Bahrajnu, které nikdo z ostatních jezdců nedokázal překonat. Ferrari tak vyslalo první výrazný signál o své formě před začátkem nové sezóny.
Carlos Sainz přiznal, že Williams prošel obtížemi při přípravě na sezónu, ale jeho důvěra v tým zůstává. Doufá, že nadcházející testy přinesou potřebný posun a tým se dostane do optimální formy.
Toto Wolff upozornil na motor Red Bullu a označil ho za možný „benchmark“ mezi pěti výrobci. Podrobnosti zatím neprozradil, ale naznačil, že konkurence bude muset pozorně sledovat jeho výkon na trati.
Mercedes při druhém dni testů v Bahrajnu řeší problémy s pohonnou jednotkou, které narušily program Kimiho Antonelliho na trati. Red Bull mezitím ztratil přibližně dvě hodiny dopoledního času kvůli technickým potížím.