GP Malajsie - preview; Seriál Formule 1 se připravuje k druhému podniku letošní sezony, který hostí 5543 metrů dlouhý okruh Sepang v Malajsii, jenž byl dokončen podle projektu Hermanna Tilkeho v roce 1999.
Trať se jezdí tradičně po směru hodinových ručiček a závod je vypsán na 56 kol. Jezdce, personál a vozy čekají naprosto odlišné klimatické podmínky než v předcházející Austrálii, kde léto již pomalu končilo. Tradičně vysoké teploty a vlhkost slibují opravdovou zkoušku organismu i techniky, situaci mohou zdramatizovat i silné monzunové deště.
Australská spanilá jízda pilota Ferrari Kimi Raikkonena měla za následek bouřlivou diskusi o legálnosti flexibilních podlah monopostů F1, kterou rozvířil dotazem u Mezinárodní automobilové federace (FIA) konkurenční tým McLaren Mercedes. Další kauzou se stalo úspěšné kvalifikační vystoupení Super Aguri. Stáj Spyker podala žalobu na zmíněný tým a současně i Toro Rosso pro porušení dohody Concorde Agreement, jež nedovoluje koupit hotový vůz od jiného týmu F1.
Zatímco v prvním případě zaujala FIA jasné stanovisko a podlahy upravující svůj tvar v závislosti na tlaku proudícího vzduchu povoleny nejsou, v případě arbitráže vyvolané Spykerem strany pro první líčení své důkazy teprve připravují.
Startovní pole změn pro druhý závod pravděpodobně nedozná, Anthony Davidson se vrátil z nemocničního vyšetření v pořádku a pro závod bude plně připraven. Pohár konstruktérů vede McLaren Mercedes o jediný bod před Ferrari, třetí BMW již ztrácí dalších osm bodů. Mezi jednotlivci stojí v čele průběžného pořadí Kimi Raikkonen před piloty McLarenu Alonsem a Hamiltonem.
Mezi prvními dvěma závody seriálu se uskutečnily testy právě v Sepangu, jichž mnohé týmy využily k vyladění nastavení svých monopostů s pneumatikami Bridgestone. Na malajském okruhu se během čtyř dnů představily všechny stáje vyjma Spykeru a nejlepších časů dosahovali piloti BMW, Ferrari, McLarenu a Renaultu, tedy čtyř nejsilnějších týmů úvodu sezony.
Co se týče změn na jednotlivých monopostech, každý tým se snaží vyvíjet a zlepšovat vůz mezi jednotlivými závody. Některé stáje připravují větší, jiné menší změny, ale v důsledku horkých podmínek bude velká pozornost věnována především chlazení motoru a brzd. I aerodynamika monopostů bude upravena, neboť Sepang je co se týče nastavení přítlaku okruhem velmi obtížným, a je potřeba najít správný kompromis pro dvě velmi dlouhé rovinky a zbývající technickou část závodní dráhy. Zajímavostí je, že pod plným plynem jede vůz 72% okruhu, takže motory blížící se ke své hranici životnosti, dané druhým závodem, projdou těžkou zkouškou.
Zatím není jasné, zda Ferrari a BMW skutečně v Melbourne použily flexibilní podlahu a jak výrazně případná náhrada čepů a pružin pevným spojením ovlivní konkurenceschopnost jejich vozů. Tým z Maranella je i nadále považován za hlavního favorita a po australských potížích Massy se můžeme těšit na pokračování týmového duelu s Raikkonenem. Ze soupeřů se nejvíce očekává od McLarenu a BMW. Poslední testy naznačily zlepšující se formu Renaultu, ale až závod ukáže, jak dalece odpovídaly časy z testů skutečnosti. Honda je jediným továrním týmem, který zatím nebodoval a na monopostu se také pilně pracovalo. Příčina je dle sdělení stáje známa, hledá se nejefektivnější a nejrychlejší řešení.
Vynecháme-li slibovaný duel Raikkonen-Massa, pozornost na sebe jistě znovu strhne obhájce posledních dvou titulů Fernando Alonso s McLarenem a jeho týmový kolega Lewis Hamilton, který získal ve svém prvním závodě třetí místo a obdiv téměř celého světa. Do bojů o stupně vítězů bude chtít jistě promluvit i BMW s Heidfeldem a Kubicou, ale i jezdci Renaultu a Toyoty, neboť se za tvrdých klimatických podmínek dá očekávat menší spolehlivost vozů a větší pravděpodobnost chyb jezdců. Loňský vítěz Giancarlo Fisichella nebude na startu chybět ani letos, ale velké šance si nedává. Podle něj má Renault příliš velkou ztrátu nejen na Ferrari, ale i na McLaren a BMW.
Nejrychlejší kolo okruhu zatím stále drží Kolumbijec Juan Pablo Montoya s vozem Williams BMW z roku 2004. Hodnota 1:34,223 byla vzdálená i při nedávných testech. Nejrychlejšího času dosáhl Kimi Raikkonen a na dnes již bývalého jezdce F1 ztratil celou vteřinu.
Závodní víkend začíná v pátek 6. dubna ve 4:00 středoevropského času. Sobotní kvalifikace bude zahájena v 8:00 a nedělní start deváté Grand Prix Malajsie je plánován na 9:00 našeho času.
Spekulace končí. Max Verstappen oficiálně potvrdil věrnost Red Bullu. Tým se tak může před rozhodujícími závody sezony opřít o svou klíčovou hvězdu.
Red Bull potvrdil, že Gianpiero Lambiase se na Velké ceně Maďarska vrátí jako hlavní závodní inženýr Maxe Verstappena. Jeho návrat týmu zajistí stabilitu a zkušenosti před důležitým závodem.
Šéf Williamsu James Vowles varuje, že tým může být v Maďarsku méně konkurenceschopný, přestože nový upgrade vozu ve Spa fungoval. Hungaroring podle něj odhalí limity vozu, který lépe sedí rychlým tratím.
Max Verstappen přiznal, že při obhajobě svých manévrů u komisařů často cituje Ayrtona Sennu. Používá jeho slavná slova: „Pokud už nezkusíš mezeru, která tam je, nejsi závodník.“
Max Verstappen potvrdil setrvání u Red Bullu i pro sezonu 2026, ačkoliv jeho budoucnost byla dlouho předmětem spekulací. Jeho rozhodnutí přichází v době příprav na novou motorovou éru Formule 1.
Red Bull nasadil Yukimu Tsunodovi novou specifikaci podlahy před kvalifikací na Grand Prix Belgie. Tento krok se vyplatil a zlepšil jeho výkon.
Lewis Hamilton přiznal, že intenzita ve Ferrari je mnohem větší, než si dokázal představit. Přechod z Mercedesu do italského týmu pro něj znamenal zásadní kulturní i pracovní změnu.
Frédéric Vasseur prodloužil smlouvu a nadále povede tým Ferrari ve Formuli 1. Tým tím vyjadřuje důvěru v jeho dosavadní práci a směr, kterým Scuderii vede.
Nico Rosberg varuje George Russella během jednání o smlouvě s Totem Wolffem. Doporučuje mu být opatrný a pečlivě zvážit všechny důsledky dlouhodobého závazku.
Fred Vasseur uvedl, že přestože výsledky v Belgii byly různorodé, v týmu panuje pozitivní atmosféra. Všichni jsou optimističtí a plně soustředění na další kroky vedoucí ke zlepšení.
Andrea Stella přiznává, že pokud by chtěl, aby souboj o titul mezi Norrisem a Piastrem byl pohodlný, neplnil by svou roli správně. Intenzita a napětí v boji podle něj znamenají správné vedení a motivaci jezdců.
Gabriel Bortoleto byl po belgickém závodě přesvědčen, že odvedl maximum navzdory nepříznivému výsledku. Jeho týmový kolega Nico Hülkenberg se mezitím upíná k Maďarsku, kde očekává silnější výkon od celého týmu Kick Sauber.