Při příležitosti festivalu Formule 1 v hlavním městě Abu Dhabi potvrdil Bernie Ecclestone podpis sedmiletého kontraktu na závod Formule 1 na nově připravovaném okruhu situovaném na ostrově Yas.
Ecclestone zastupující majitele komerčních práv k Formuli 1 uvedl, že debutový závod se uskuteční v roce 2009. Do té doby připraví věhlasný architekt závodních okruhů Herman Tilke trať, která bude vycházet z bohatých zkušeností nabytých při mnoha dosavadních realizacích.
Ostrov o rozloze 2500 hektarů byl opatřen uměle vytvořeným kopcem, který dodá dráze na dramatičnosti a členitosti. Celková délka by měla být větší, než je v současnosti zvykem, 2500 metrů z celkových 5800 povede dokonce městem v okolí přístavu. Na ostrově se počítá s výstavbou bohatého zázemí včetně golfového hřiště a luxusního přístavu.
„Podepsali jsme sice smlouvu na sedm let, ale projekt okruhu v Abu Dhabi je fantastický, místo je fantastické také a já věřím, že zde zůstane Formule 1 napořád,“ uvedl Ecclestone.
McLaren připouští určité rozdíly ve výkonnosti při předsezonních testech, zároveň však upozorňuje, že je příliš brzy na definitivní závěry.
Lewis Hamilton během prvního předsezónního testu v Bahrajnu odjel 190 kol za Ferrari. Tým sbíral data pro doladění vozu a přípravu na start sezóny.
George Russell pochválil nový motor Red Bull/Ford a přiznal, že tým „totálně zabodoval“. Podle něj si ostatní týmy budou muset pečlivě prohlédnout, jak Red Bull dosahuje takové efektivity a výkonu.
Lando Norris přiznal, že McLaren stále hledá způsoby, jak zlepšit výkon svého vozu s pohonnou jednotkou Mercedes. Jeho slova reagují na spekulace, že nový motor Red Bullu může být zatím o krok napřed.
Mercedes možná bije na poplach, ale třetí den v Bahrajnu dominoval Kimi Antonelli. Jeho rychlost na trati ukázala, že překvapení nejsou v závodním poli nikdy vyloučena.
George Russell upozorňuje, že je potřeba dát novým pravidlům čas a sledovat, jak se situace vyvine. Jeho slova reagují na aktuální diskusi mezi jezdci o nadcházející sezóně.
Carlos Sainz označil Red Bull Powertrains za motor, který by mohl dominovat začátku sezony. Podle něj kombinace výkonu a spolehlivosti z Milton Keynes nastavuje laťku, s níž se ostatní týmy budou muset měřit.
Druhý den testů F1 v Bahrajnu přinesl nejen práci na nových vozech, ale také výraznou slovní přestřelku mezi Maxem Verstappenem a Landem Norrisem, která rychle přitáhla pozornost paddocku.
Charles Leclerc zajel nejrychlejší kolo druhého dne testů v Bahrajnu, které nikdo z ostatních jezdců nedokázal překonat. Ferrari tak vyslalo první výrazný signál o své formě před začátkem nové sezóny.
Carlos Sainz přiznal, že Williams prošel obtížemi při přípravě na sezónu, ale jeho důvěra v tým zůstává. Doufá, že nadcházející testy přinesou potřebný posun a tým se dostane do optimální formy.
Toto Wolff upozornil na motor Red Bullu a označil ho za možný „benchmark“ mezi pěti výrobci. Podrobnosti zatím neprozradil, ale naznačil, že konkurence bude muset pozorně sledovat jeho výkon na trati.
Mercedes při druhém dni testů v Bahrajnu řeší problémy s pohonnou jednotkou, které narušily program Kimiho Antonelliho na trati. Red Bull mezitím ztratil přibližně dvě hodiny dopoledního času kvůli technickým potížím.