Pilot továrního týmu Honda považuje letošní sezonu za hodně těžkou, neboť se cítil před jejím začátkem favoritem na titul a později nebyl schopen ani bodovat. Pro rok 2007 je ale znovu optimistou.
Jak byste charakterizoval sezonu 2006?Před sezonou jsme očekávali, že budeme bojovat o titul. Při testech jsme byli překvapeni naší rychlostí. V Bahrajnu jsme byli rychlí, ale nedařilo se nám na startu, další čtyři závody jsme byli konkurenceschopní, ale pak to šlo dolů, jak konkurence zlepšovala aerodynamiku a podle mého i motory. Později se situace otočila a Maďarsko bylo nejvýznamnější událostí sezony.
Byla situace o to těžší, že jste byl před sezonou takovým optimistou?V každém případě to bylo těžké. Když vstupujete do sezony s tím, že máte na titul a pak sotva získáte nějaký ten bod, to je opravdu těžké. Uvědomili jsme si ale kde nejsme silní a pracovali na tom, v Německu jsme už byli zase konkurenceschopní. Dobré bylo, že jsme situaci obrátili, špatné bylo, že jsme nebyli v takové pozici už na startu sezony.
Co se změní přestupem k Bridgestone?Myslím si, že bude mít Renault a McLaren těžší práci a bude je to stát více času. Oni měli hodně nedotáčivé vozy, my spíše neutrální, a to je cesta, po které jde Bridgestone. Vůbec se nebojím, víme co máme dělat. V minulosti jsme přestoupili od Bridgestone k Michelin, teď je to pouze obráceně.
Další top týmy mají nové piloty, bude to pro Hondu výhoda?Určitě, McLaren má dva nové jezdce, Ferrari a Renault po jednom, bude to pro ně těžké. My však pokračujeme tam, kde jsme skončili, známe způsob práce uvnitř týmu a měli bychom být silní hned od úvodu sezony.
Jak rychle si podle vás zvyknou Kimi a Fernando na nové týmy?Rychleji si myslím zvykne Kimi. Fernando potřebuje díky jeho stylu hodně nedotáčivý vůz, a takové nastavení se hledá obtížněji. On je ale velmi talentovaný a nastavení si nejde, je jen otázkou, kolik času na to bude potřebovat.
Foto: Honda Racing F1
Lewis Hamilton vstupuje do fáze kariéry, kdy už výsledky nepřicházejí s dřívější samozřejmostí a každé zaváhání je více viditelné než v jeho dominantních letech. V prostředí, kde rozhodují tisíciny sekundy a tlak mladší generace roste, se stále častěji objevují úvahy o tom, jak dlouho si ještě dokáže udržet špičkovou výkonnost.
Fernando Alonso má na konci sezony končící smlouvu, což znovu otevírá spekulace o tom, že by letošní rok mohl být jeho posledním ve Formuli 1. Přestože podobné scénáře už v minulosti odmítl, jeho další rozhodnutí bude záviset hlavně na motivaci a konkurenceschopnosti.
Jos Verstappen zažil na belgické Rallye de Wallonie dramatickou nehodu, když po nárazu do stromu skončil jeho vůz převrácený mimo trať. Havárie se stala v moment, kdy se posádka po penalizaci propracovala zpět do boje o přední příčky a útočila na stupně vítězů.
Isack Hadjar přiznává, že před příchodem do Red Bullu cítil určité pochybnosti z role týmového kolegy Maxe Verstappena. Druhá sedačka vedle nizozemského šampiona byla v posledních letech považována za prokletou, protože se na ní vystřídala řada talentovaných jezdců bez výraznějšího úspěchu. Letos se však zdá, že právě Hadjar by mohl tento trend prolomit.
Red Bull Racing využil filmovací den k testování nového aerodynamického prvku na monopostu RB22, který svým řešením připomíná koncept používaný u Ferrari. Součástí testů byl i Max Verstappen, který se podílel na ověřování chování nového zadního křídla v rámci dalšího vývoje vozu.
Otmar Szafnauer naznačil, že v paddocku kolují spekulace o tom, že Mercedes záměrně skrývá svůj skutečný výkon podle nových pravidel motorů.
Audi posiluje své závodní vedení o zkušené jméno z motorsportu. Do role racing director nastupuje bývalý pilot Formula 1 Allan McNish.
Formula 1 se od roku 2027 vrací do Turecka, čímž rozšiřuje svou přítomnost na tomto již tradičním okruhu. Návrat potvrzuje snahu šampionátu udržovat pestrý a globálně rozprostřený kalendář.
Charles Leclerc znovu promluvil o svém vztahu k Ferrari a připomněl, že jeho spojení s týmem zůstává dlouhodobě silné. To ovšem nemění fakt, že stále čeká na příležitost stát se mistrem světa, na kterou čeká od svého příchodu do Maranella.
Úvodní trénink na Velkou cenu Miami letos přinese týmům i jezdcům více času na přípravu. Místo tradičních 60 minut bude první volný trénink prodloužen na 90 minut, což poskytne širší prostor pro sběr dat i ladění nastavení.
Oba jezdci McLarenu vnímají případný odchod Maxe Verstappena jako významnou ránu pro Formuli 1. Lando Norris zároveň naznačuje, že situace kolem jeho budoucnosti nemusí být tak vyhrocená, jak se v paddocku spekuluje.
Ferrari v Monze absolvovalo filmovací den, během kterého testovalo nové rotující zadní křídlo patřící mezi nejodvážnější aerodynamické koncepty posledních let. Několika fanouškům se podařilo zachytit pár záběrů a fotografií přímo u tratě.