Za dvanáct měsíců by měl být nový tým Formule 1 připraven k oficiálnímu představení. Jak probíhá příprava, co jí předcházelo a co bude teprve následovat odhaluje majitel David Richards.
Brit působil velmi úspěšně v BAR Honda, ale nájem jeho skupiny Prodrive vedením týmu skončil a s ním i Richardsovo působení v F1. „Už v době odchodu z BAR jsem tvrdil, že se vrátím, pokud nastane vhodný čas a okolnosti.“
Prodrive působí v mnoha oblastech automobilového sportu i průmyslu a Formule 1 je přirozeně velkou výzvou, na kterou se nyní společnost soustřeďuje. Zakladatel a majitel přiznal, že o spolupráci s některou asijskou automobilkou jednal, ale jako netrpělivý člověk neměl čas a chuť stále čekat. Proto se rozhodl pro cestu vlastní.
Všichni se ho údajně ptají, jak velkou má továrnu a kolik lidí nový tým připravuje, ale zkušený Richards vysvětluje, že tyto údaje neukáží skutečný potenciál. „Najmout hromadu lidí najednou není dobrou cestou a velké prostory také zatím nepotřebujeme. Není pro nás problém, až to bude nutností, postavit několik budov, zatím ale potřebujeme dát dohromady fungující strukturu.“ V tomto směru má David Richards nesporně zkušenosti a nadání, neboť právě v této oblasti u BAR uspěl velmi dobře.
Prodrive je poslední dobou spojován s týmem McLaren Mercedes a šéf společnosti tuto hypotézu nepopřel, neboť přiznal, že pokud současná jednání dopadnou dobře, budou partnerem špičkového týmu Formule 1. Záměr používat starší šasi doplněné vlastními progresivními systémy, je i nadále prioritou.
Foto: BAR Honda
McLaren připouští určité rozdíly ve výkonnosti při předsezonních testech, zároveň však upozorňuje, že je příliš brzy na definitivní závěry.
Lewis Hamilton během prvního předsezónního testu v Bahrajnu odjel 190 kol za Ferrari. Tým sbíral data pro doladění vozu a přípravu na start sezóny.
George Russell pochválil nový motor Red Bull/Ford a přiznal, že tým „totálně zabodoval“. Podle něj si ostatní týmy budou muset pečlivě prohlédnout, jak Red Bull dosahuje takové efektivity a výkonu.
Lando Norris přiznal, že McLaren stále hledá způsoby, jak zlepšit výkon svého vozu s pohonnou jednotkou Mercedes. Jeho slova reagují na spekulace, že nový motor Red Bullu může být zatím o krok napřed.
Mercedes možná bije na poplach, ale třetí den v Bahrajnu dominoval Kimi Antonelli. Jeho rychlost na trati ukázala, že překvapení nejsou v závodním poli nikdy vyloučena.
George Russell upozorňuje, že je potřeba dát novým pravidlům čas a sledovat, jak se situace vyvine. Jeho slova reagují na aktuální diskusi mezi jezdci o nadcházející sezóně.
Carlos Sainz označil Red Bull Powertrains za motor, který by mohl dominovat začátku sezony. Podle něj kombinace výkonu a spolehlivosti z Milton Keynes nastavuje laťku, s níž se ostatní týmy budou muset měřit.
Druhý den testů F1 v Bahrajnu přinesl nejen práci na nových vozech, ale také výraznou slovní přestřelku mezi Maxem Verstappenem a Landem Norrisem, která rychle přitáhla pozornost paddocku.
Charles Leclerc zajel nejrychlejší kolo druhého dne testů v Bahrajnu, které nikdo z ostatních jezdců nedokázal překonat. Ferrari tak vyslalo první výrazný signál o své formě před začátkem nové sezóny.
Carlos Sainz přiznal, že Williams prošel obtížemi při přípravě na sezónu, ale jeho důvěra v tým zůstává. Doufá, že nadcházející testy přinesou potřebný posun a tým se dostane do optimální formy.
Toto Wolff upozornil na motor Red Bullu a označil ho za možný „benchmark“ mezi pěti výrobci. Podrobnosti zatím neprozradil, ale naznačil, že konkurence bude muset pozorně sledovat jeho výkon na trati.
Mercedes při druhém dni testů v Bahrajnu řeší problémy s pohonnou jednotkou, které narušily program Kimiho Antonelliho na trati. Red Bull mezitím ztratil přibližně dvě hodiny dopoledního času kvůli technickým potížím.