Měsíc po zisku obou titulů mistra světa hovoří šéf stáje Renault Flavio Briatore o boji s Ferrari a Schumacherem, o Kovalainenovi a budoucnosti týmu.
Ital v čele francouzského týmu opět vyzdvihl úspěch Renaultu z pohledu rozpočtu a množství lidí. Co se týče efektivity, je Renault z jeho pohledu jedničkou s hvězdičkou. „Fakta hovoří jednoznačně. Utratili jsme méně peněz než Ferrari a vyhráli jsme. Naštěstí nedělají v F1 rychlé automobily jen peníze. Musíte k tomu mít efektivitu, inovace a kreativitu. Dosáhli jsme nejlepší návratnosti ze všech týmů F1,“ tvrdí Briatore.
Ale cesta k titulu v hodnocení jezdců i týmů nebyla vůbec snadná. Mnozí už v Kanadě tipovali Alonsa na šampiona, další pak v Itálii viděli mistrem světa Schumachera. Z vnějšího pohledu byl Renault stále soustředěný, ale uvnitř panoval stres, což přiznal s odstupem času i šéf týmu. „Víte, bojovat s Ferrari a Michaelem Schumacherem je to nejhorší, co vás může potkat, ale udrželi jsme naše soustředění a udělali jsme naši práci nakonec lépe než oni.“ Přesto ani jednou údajně nezapochyboval, zda by nebylo lepší od všeho utéci. A to ani když podstupoval v létě operaci nádoru na ledvině. „To mne jen posílilo.“
Během Briatoreho dvanáctileté kariéry v boxech F1 slavil sedm titulů, za největší ale považuje asi ten letošní, neboť to byl boj s Ferrari a Schumacherem, Renault byl pod obrovským tlakem a okolnosti také nehrály v jeho prospěch.
Ital ztratil v Benettonu Schumachera, v Renaultu Alonsa, v mladém Kovalainenovi vidí jejich možného nástupce. „Heikki je inteligentní, naslouchá inženýrům, rozumí technice, zná naši filozofii a spolupracuje dobře se všemi v týmu. Uvidíme co dokáže na dráze, ale podle mého má všechny potřebné ingredience.“
A co žene Flavia dál? Několikrát hovořil o plánovaném odchodu. Zdá se ale, že ho živí provokace. Motivuje ho dokazování, že druzí nemají pravdu. Mnoho lidí předpovídá propad Renaultu kvůli odchodu Alonsa, Flavio ale vidí něco jiného: „To jsou rychlé soudy, ti lidi neznají a ani nehledají fakta. Oni vidí neznámo, my tam vidíme lidi a logické rozhodování. Začátek nového období bez Fernanda mne velmi motivuje a vyzkoušíme si, zda je síla Renaultu více než jen jedna osoba.“
Foto: Renault F1 Team
Aston Martin nasadí při Velké ceně Maďarska největší modernizaci letošní sezony. Adrian Newey očekává výrazné zlepšení díky novým aerodynamickým úpravám a nižší hmotnosti vozu. Balíček může ovlivnit výsledky týmu i rozhodnutí Fernanda Alonsa o jeho budoucnosti ve Formuli 1.
Valtteri Bottas po odstoupení v Rakousku se Sergiem Pérezem kritizoval vážné problémy s brzdami u Cadillacu. Oba vypadli kvůli požárům už v úvodu závodu. Bottas vyzval k oběti části aerodynamiky ve prospěch chlazení brzd, jinak tým podle něj nebude dokončovat závody.
Esteban Ocon po dalším těžkém víkendu v Rakousku kritizoval Haas, který přirovnal k „silničnímu autu“. Skončil 16., dvakrát byl předjet o kolo a tým znovu nebodoval. Ocon mluví o přehřívání pneumatik a velké ztrátě výkonu.
George Russell vyhrál v Rakousku poprvé od Austrálie a ukázal jeden z nejlepších výkonů kariéry. Snížil ztrátu na Antonelliho o 10 bodů. Toto Wolff ale varuje, že klíčová je konzistence a soustředění na jízdu.
Spekulace o budoucnosti Maxe Verstappena v Red Bullu sílí. Jeho manažer Raymond Vermeulen popřel jednání s McLarenem, ale připustil, že klíčové budou příští týdny. O setrvání rozhodne hlavně to, zda Red Bull dokáže dodat vůz schopný pravidelně bojovat o vítězství.
Kimi Antonelli skončil třetí v Rakousku, ale úvod závodu poznamenaly chyby a výlety mimo trať, po kterých se propadl až na páté místo. Postupně zrychlil a silným závěrem se vrátil na pódium za Russella a Verstappena. Přiznal nervozitu i chyby v úvodu závodu.
Max Verstappen po GP Rakouska přiznal, že ho technický problém na Red Bullu RB22 připravil o šanci bojovat o vítězství s Georgem Russellem. I přes zlepšení vozu ho ve druhé části závodu omezily potíže se zadní nápravou, přesto ocenil návrat Red Bullu do boje o výhru.
Charles Leclerc po Velké ceně Rakouska odmítl tvrzení, že by se výkonnostně přiblížil Lewisovi Hamiltonovi. Po náročném víkendu, který zakončil až na osmém místě, přiznal, že stále nemá jasnou představu o ideálním nastavení vozu Ferrari SF-26. Ferrari se v horkých podmínkách trápilo s pneumatikami, zatímco Hamilton dojel pátý.
George Russell ovládl Velkou cenu Rakouska a připsal si klíčové vítězství v boji o titul. Max Verstappen po dramatických soubojích s Lewisem Hamiltonem dojel druhý, třetí skončil Kimi Antonelli. Ferrari doplatilo na strategii i rychlé opotřebení pneumatik.
George Russell si po dramatické kvalifikaci na Velkou cenu Rakouska udržel pole position. FIA po přezkoumání telemetrie a dalších důkazů rozhodla, že při průjezdu úsekem se žlutými vlajkami neporušil pravidla. Brit tak definitivně odstartuje z první pozice.
Max Verstappen dal podle šéfa Red Bullu Laurenta Mekiese jasně najevo, že chce v týmu zůstat. Zároveň ale požaduje, aby Red Bull pravidelně zrychloval a posouval vývoj vozu dopředu.
George Russell ovládl třetí trénink na GP Rakouska a v závěru připravil Kimiho Antonelliho o třetí prvenství v řadě. Lewis Hamilton skončil třetí se ztrátou desetiny, ale po výjezdu z tratě Ferrari preventivně zkontrolovalo převodovku. Kvalifikace slibuje mimořádně vyrovnaný boj.