O současné situaci stáje z Wokingu, skončené sezoně a očekávání pro rok 2007 se rozhovořil ředitel McLarenu Martin Whitmarsh.
Hned v úvodu přiznal zklamání ze ztráty Kimi Raikkonena a nenaplněného cíle, zisku titulu mistra světa. „V letech 2003 a 2005 jsme mu byli velmi blízko a když ho nezískáte s takovým talentovaným jezdcem, mrzí to. Samozřejmě jsme se snažili mít v týmu Kimiho i Fernanda, ale bylo nám jasné, že to nebude snadné.“
Finský dvojnásobný vicemistr se rozhodoval poměrně dlouho zda Woking opustí a nebo se postaví Alonsovi ve stejném týmu. Dost možná rozhodla skutečnost, že McLaren Mercedes nedokázal najít za celou dobu spolupráce vítězný kompromis mezi rychlostí a spolehlivostí jejich vozů.
Letošní sezona byla podle Whitmarshe frustrující, neboť se vítězství dočkala i Honda, která byla v průběhu sezony výrazně slabší McLarenu. Kimi byl blízko triumfu v Monaku i Číně, ale technické problémy jeho úsilí zhatily.
Také odchod Montoyi týmu neprospěl, ale Martin Whitmarsh přesto přeje Kolumbijci v novém působení hodně úspěchů a nepochybuje o jeho schopnostech. „Bohužel se nedokázal prosadit u Williamsu ani u nás. Čekali jsme od naší spolupráce víc.“
Kdo nastoupí na jeho uvolněné místo, které mezitím dočasně zaplnil testovací pilot Pedro de la Rosa. Otázka však přesněji zní: „Lewis je obrovským talentem, ale jeho posazení do závodního vozu musí být správně načasované. Pokud ho angažujeme vedle Alonsa, budeme terčem kritiky, ale máme na stranu druhou plýtvat takovým talentem?“
Sám Whitmarsh vidí v mladičkém Hamiltonovi velkou naději pro jeho schopnosti za volantem vozu i nasazení a přehled při práci s týmem. „Lewis Hamilton je vážný kandidát, ale i Pedro de la Rosa. O nikom jiném neuvažujeme.“
Rozhodnutí McLaren oddalovat nechce a mělo by padnout kolem Vánoc. Jeden z dvojice jmenovaných tak bude slavit velmi příjemné svátky vánoční.
Foto: McLaren Mercedes
Fernando Alonso připustil, že Aston Martin čeká před začátkem sezóny hodně práce a poslední testy v Bahrajnu to jen potvrdily. Zároveň ale vyzdvihl pokrok týmu, nové zázemí a spolupráci s Adrianem Neweym.
Aston Martin po pomalém startu předsezóny intenzivně dohání ztrátu a podle Pedra de la Rosy už odhalil klíčové problémy, na jejichž odstranění tým pracuje v Silverstone.
McLaren připouští určité rozdíly ve výkonnosti při předsezonních testech, zároveň však upozorňuje, že je příliš brzy na definitivní závěry.
Lewis Hamilton během prvního předsezónního testu v Bahrajnu odjel 190 kol za Ferrari. Tým sbíral data pro doladění vozu a přípravu na start sezóny.
George Russell pochválil nový motor Red Bull/Ford a přiznal, že tým „totálně zabodoval“. Podle něj si ostatní týmy budou muset pečlivě prohlédnout, jak Red Bull dosahuje takové efektivity a výkonu.
Lando Norris přiznal, že McLaren stále hledá způsoby, jak zlepšit výkon svého vozu s pohonnou jednotkou Mercedes. Jeho slova reagují na spekulace, že nový motor Red Bullu může být zatím o krok napřed.
Mercedes možná bije na poplach, ale třetí den v Bahrajnu dominoval Kimi Antonelli. Jeho rychlost na trati ukázala, že překvapení nejsou v závodním poli nikdy vyloučena.
George Russell upozorňuje, že je potřeba dát novým pravidlům čas a sledovat, jak se situace vyvine. Jeho slova reagují na aktuální diskusi mezi jezdci o nadcházející sezóně.
Carlos Sainz označil Red Bull Powertrains za motor, který by mohl dominovat začátku sezony. Podle něj kombinace výkonu a spolehlivosti z Milton Keynes nastavuje laťku, s níž se ostatní týmy budou muset měřit.
Druhý den testů F1 v Bahrajnu přinesl nejen práci na nových vozech, ale také výraznou slovní přestřelku mezi Maxem Verstappenem a Landem Norrisem, která rychle přitáhla pozornost paddocku.
Charles Leclerc zajel nejrychlejší kolo druhého dne testů v Bahrajnu, které nikdo z ostatních jezdců nedokázal překonat. Ferrari tak vyslalo první výrazný signál o své formě před začátkem nové sezóny.
Carlos Sainz přiznal, že Williams prošel obtížemi při přípravě na sezónu, ale jeho důvěra v tým zůstává. Doufá, že nadcházející testy přinesou potřebný posun a tým se dostane do optimální formy.