Poprvé od roku 1968 se představila Honda ve Formuli 1 s vlastním týmem, motorem i šasi. Slavnostnímu ceremoniálu byli přítomni členové vedení i všichni tři jezdci.
Honda dostála svému slovu o rovnocenném postavení jezdců a do Barcelony nepřivezla jen jedno nové šasi, ale hned dvě. Nikoho nepřekvapilo, že se i nadále barevné řešení vozu odehrává především v bílé barvě, která je pro Honda Racing tradiční. Červená se odvíjí od výrobce cigaret Lucky Strike, jenž zůstává i nadále generálním sponzorem.
Honda má před sebou nejvyšší ambice a cílem je určitě titul mistra světa, šéf stáje Nick Fry však vytyčil cíl pro rok 2006 opatrněji: „Naším cílem je boj o vítězství v závodech.“ Zopakoval svá několikrát proklamovaná tvrzení o tom, jak konsoliduje Honda základy pro budoucí úspěšný vývoj, do čehož patří i angažování dvou špičkových jezdců a dostavba nového špičkového aerodynamického tunelu.
„Rok 2006 značí nové dobrodružství, do kterého se Honda ve světě F1 pouští,“ uvedl Yasuhiro Wada. „Touha po úspěchu a společné práci k jeho dosažení je základem filozofie Hondy, která vždy umožňovala svým inženýrům kontakt se špičkovými sportovními oblastmi, aby nabyté zkušenosti mohli dále uplatnit při vývoji sériových vozů.“
Technický ředitel Geoff Willis zdůraznil, že je RA106 produktem čtyřletého vývoje, během kterého si tým vypracoval vysoké standardy a technické schopnosti. „Jednou z klíčových oblastí byla při vývoji RA106 aerodynamika, která byla u jeho předchůdce na počátku roku 2005 označována za problematickou. Naše výsledky z pozorování v aerodynamickém tunelu nás potěšily a menší motor V8 napomohl lepší integraci do podvozku. Mechanické díly prošly další evolucí, a to včetně již třetí generace naší převodovky z uhlíkových vláken. Honda připravila nový osmiválcový motor, který je výsledkem intenzivní roční práce a s jehož spolehlivostí a výkonem jsme spokojeni.“
Rubens Barrichello přirovnal dnešní prezentaci ke stejně vzrušující, jako před šesti lety s Ferrari. „Honda má v motorsportu fantastické dědictví a je skvělé být její součástí. Nemohu se dočkat prvních jízd a z mých dosavadních zkušeností mám plné právo být pořádně vzrušený.“
Jeho týmový kolega Jenson Button dodal, že tým čeká důležitá sezona. „Při zimních testech jsme toho dosáhli hodně a u všech jsem viděl obrovské úsilí. Věřím, že letošní rok přinese zaslouženou odměnu.“ Brit dodal, že pracuje na své kondici ještě více než kdy předtím a bude po všech stránkách připraven využít potenciálu, který mu vůz RA106 dá k dispozici.
Foto: Honda Racing F1
Yuki Tsunoda se nečekaně vrací do F1. Po zranění Isacka Hadjara povolal Red Bull do hlavního týmu Liama Lawsona a jeho místo v Racing Bulls obsadí Tsunoda. O startu v Nizozemsku se Japonec dozvěděl až v úterý, kdy byl ještě na dovolené v Řecku.
Carlos Sainz i Alex Albon zůstávají ve Williamsu navzdory nepovedené sezoně 2026. Sainz podepsal víceletý kontrakt, Albon prodloužil do konce roku 2027. Oba věří dlouhodobému projektu, schopným lidem i investicím, které mají tým vrátit mezi nejlepší.
Max Verstappen ukončil spekulace o své budoucnosti ve formuli 1. Čtyřnásobný mistr světa prodloužil smlouvu s Red Bullem až do konce roku 2030. Navzdory problémům týmu a pochybnostem o nové generaci monopostů se rozhodl pokračovat v dlouholeté spolupráci.
Isack Hadjar kvůli zranění zápěstí vynechá Velkou cenu Nizozemska. V Red Bullu ho nahradí Liam Lawson, který se vrátí k Verstappenovi. Jeho místo v Racing Bulls obsadí rezervní jezdec Yuki Tsunoda, jenž se tak vrací do závodního monopostu F1.
Honda nasadí na Velké ceně Nizozemska novou specifikaci pohonné jednotky pro Fernanda Alonsa a Lance Strolla. Naváže tak na modernizované šasi Aston Martinu a pokusí se týmu pomoci zlepšit konkurenceschopnost po náročné první polovině sezony.
Guenther Steiner tvrdí, že Mercedes už možná nepotřebuje Maxe Verstappena. Podle bývalého šéfa Haasu totiž v Kimim Antonellim našel talent, který může být „novým Verstappenem“. Zároveň upozornil, že po Velké ceně Maďarska se situace kolem Nizozemcovy budoucnosti změnila.
Gabriel Bortoleto v první sezoně Audi postupně potvrzuje svůj potenciál. Po složitějším začátku se prosadil mezi bodující jezdce, výrazně zaujal ve Spa a pomohl Audi k důležitému výsledku. Brazilský jezdec navíc potvrdil dlouhodobou smlouvu a věří v ambiciózní projekt týmu.
Budoucnost Maxe Verstappena v Red Bullu je stále nejistá. Ralf Schumacher se domnívá, že čtyřnásobný mistr světa čelí těžkému rozhodnutí. Přestože má smlouvu do roku 2028, výkonnostní klauzule mu údajně mohou umožnit tým opustit dříve.
Lando Norris a Oscar Piastri po loňském souboji o titul zůstali v dobrých vztazích. Šéf McLarenu Andrea Stella přiznal, že jejich spolupráce byla před sezonou jednou z jeho obav. Podle něj se však vztahy mezi jezdci i jejich vazba na tým ještě více posílily.
Sergio Pérez podle vedení Cadillacu zůstane i nadále součástí týmu. Marcin Budkowski i Dan Towriss odmítli spekulace o jeho přestupu k Williamsu a vyzdvihli Mexičanovy výkony, zkušenosti i důležitou roli při budování nováčka F1.
Charles Leclerc má v letošní sezoně formule 1 nad Lewisem Hamiltonem mírnou převahu v kvalifikacích. Jezdec Ferrari vede v týmovém srovnání 6:5 a v průměru je o pouhých 0,050 sekundy rychlejší. Jejich souboj je zároveň nejtěsnější ze všech dvojic týmových kolegů.
Cadillac nečekaně odvolal šéfa týmu Graemea Lowdona a nahradil ho Marcinem Budkowskim. Dan Towriss přiznal, že rozhodnutí bylo jeho, přípravy však probíhaly několik měsíců. Změna podle něj nesouvisí přímo s výsledky, ale s dlouhodobou vizí projektu.