Tým McLaren Mercedes se intenzivně připravuje na novou sezonu. Honba za titulem by měla být úspěšná co nejdříve a nutno přiznat, že Woking je ve svých vystoupeních čím dál agresivnější.
Netýká se to ale prohlášení vedení týmu o novém voze MP4-21, tvrdou práci s jediným cílem prezentují především události se stájí spojené. McLaren má bohaté zkušenosti s tím, jak udržet dva špičkové piloty ve svých vozech současně. Příchodem Alonsa do McLarenu od roku 2007 postavil současné piloty do tvrdé reality a vystupňoval na ně tlak na nejvyšší možnou míru.
Pokud bude konkurenceschopnost nového vozu dostatečná pro zisk titulu, není pochyb, že o něj budou soupeřit jak Raikkonen, tak Montoya, který svému finskému kolegovi v závěru minulého roku zdárně sekundoval. Jde totiž o budoucnost a možnost výběru mezi těmi nejlepšími týmy.
„Juan Pablo byl v závěru loňské sezony ve výborné formě a zdálo se, že byl dokonce i rychlejší Kimiho,“ říká na adresu Kolumbijce výkonný ředitel McLarenu Whitmarsh. „Jeho sebevědomí roste a on sám věří tomu, že Kimiho porazit dokáže. Pracuje na nejvyšší možnou míru a hledá co možná nejlépe fungující symbiózu se svými inženýry.“
Jeden z dvojice se však na konci sezony 2006 bude s lidmi z Wokingu loučit a pokud bude mít McLaren nastoupenou vítěznou cestu, nebude to loučení snadné. „Sáhli jsme po Fernandovi, protože nám zaručuje budoucnost a záleží na Kimim a Juan Pablovi, jak se s tím vypořádají.“
Foto: West McLaren Mercedes
Lando Norris připustil, že by celou kariéru ve Formuli 1 nejraději strávil v McLarenu. Zároveň ale prozradil, že existuje jediný tým, do kterého by byl ochoten jednou přestoupit. Jméno neprozradil a zdůraznil, že je McLarenu plně oddaný a o odchodu nyní neuvažuje.
McLaren představí pro Velkou cenu Velké Británie speciální retro zbarvení inspirované prvním monopostem M2B z roku 1966. Bílo-zelený design připomíná začátky stáje i její tisící start ve Formuli 1. V retro stylu se představí také Lando Norris a Oscar Piastri.
Aston Martin nasadí při Velké ceně Maďarska největší modernizaci letošní sezony. Adrian Newey očekává výrazné zlepšení díky novým aerodynamickým úpravám a nižší hmotnosti vozu. Balíček může ovlivnit výsledky týmu i rozhodnutí Fernanda Alonsa o jeho budoucnosti ve Formuli 1.
Valtteri Bottas po odstoupení v Rakousku se Sergiem Pérezem kritizoval vážné problémy s brzdami u Cadillacu. Oba vypadli kvůli požárům už v úvodu závodu. Bottas vyzval k oběti části aerodynamiky ve prospěch chlazení brzd, jinak tým podle něj nebude dokončovat závody.
Esteban Ocon po dalším těžkém víkendu v Rakousku kritizoval Haas, který přirovnal k „silničnímu autu“. Skončil 16., dvakrát byl předjet o kolo a tým znovu nebodoval. Ocon mluví o přehřívání pneumatik a velké ztrátě výkonu.
George Russell vyhrál v Rakousku poprvé od Austrálie a ukázal jeden z nejlepších výkonů kariéry. Snížil ztrátu na Antonelliho o 10 bodů. Toto Wolff ale varuje, že klíčová je konzistence a soustředění na jízdu.
Spekulace o budoucnosti Maxe Verstappena v Red Bullu sílí. Jeho manažer Raymond Vermeulen popřel jednání s McLarenem, ale připustil, že klíčové budou příští týdny. O setrvání rozhodne hlavně to, zda Red Bull dokáže dodat vůz schopný pravidelně bojovat o vítězství.
Kimi Antonelli skončil třetí v Rakousku, ale úvod závodu poznamenaly chyby a výlety mimo trať, po kterých se propadl až na páté místo. Postupně zrychlil a silným závěrem se vrátil na pódium za Russella a Verstappena. Přiznal nervozitu i chyby v úvodu závodu.
Max Verstappen po GP Rakouska přiznal, že ho technický problém na Red Bullu RB22 připravil o šanci bojovat o vítězství s Georgem Russellem. I přes zlepšení vozu ho ve druhé části závodu omezily potíže se zadní nápravou, přesto ocenil návrat Red Bullu do boje o výhru.
Charles Leclerc po Velké ceně Rakouska odmítl tvrzení, že by se výkonnostně přiblížil Lewisovi Hamiltonovi. Po náročném víkendu, který zakončil až na osmém místě, přiznal, že stále nemá jasnou představu o ideálním nastavení vozu Ferrari SF-26. Ferrari se v horkých podmínkách trápilo s pneumatikami, zatímco Hamilton dojel pátý.
George Russell ovládl Velkou cenu Rakouska a připsal si klíčové vítězství v boji o titul. Max Verstappen po dramatických soubojích s Lewisem Hamiltonem dojel druhý, třetí skončil Kimi Antonelli. Ferrari doplatilo na strategii i rychlé opotřebení pneumatik.
George Russell si po dramatické kvalifikaci na Velkou cenu Rakouska udržel pole position. FIA po přezkoumání telemetrie a dalších důkazů rozhodla, že při průjezdu úsekem se žlutými vlajkami neporušil pravidla. Brit tak definitivně odstartuje z první pozice.