Jedná se o záležitost, o níž si takříkajíc cvrlikali vrabci na střeše. Australan Daniel Ricciardo, v jisté části své kariéry dokonce považovaný jako jeden z případných adeptů na titul mistra světa, svou anabázi u týmu McLaren nedokončí.
Daniel se k týmu se sídlem ve Wokingu připojil v roce 2021 a uzavřel tu tříletou smlouvu. Byl to právě on, kdo ukončil dlouhé čekání na 183. triumf stáje při loňské Grand Prix Itálie, kde jeho vítězství stvrdil druhým místem Lando Norris. Jenže v letošním roce připomínal Ricciardo vyždímaný citrón a marně se pokoušel vylepšit poněkud chabou bilanci McLarenu. Jenže ze třinácti závodů pouze pětkrát bodoval, nejlépe dojel šestý na domácí půdě, a ve srovnání s týmovým kolegou Norrisem prohrává 19:76 na body.
pic.twitter.com/ZrPvJy7tB5
— Daniel Ricciardo (@danielricciardo) August 24, 2022Slabá výkonnost byla jedním z důvodů, proč McLaren začal řešit s Ricciardem otázku předčasného ukončení smlouvy. Ricciardo musel čelit útokům týkajících se jeho výkonů i předběžnému vystřídání, ačkoliv ohledně tohoto aktu měl Daniel podle smlouvy sám rozhodnout, zda kontrakt dodrží. Když do hry vstoupil Oscar Piastri, mající své problémy s Alpine, vše se podstatně urychlilo. Podle vnitrotýmové dohody dostane Ricciardo proplacenou gáži i za příští rok, ačkoliv si může hledat nové angažmá.
První zprávy naznačovaly, že by Ricciardo mohl zamířit k týmu Alpine, odkud poněkud překvapivě odešel Fernando Alonso a podepsat dohodu odmítl právě Piastri. Otázkou je, jak se o potenciální šanci popere s Estebanem Oconem, jehož výkony jsou poměrně konstantní. Mnoho jiných příležitostí už se nenabízí - snad by přicházel v úvahu Haas, ale tato varianta se jeví jako velmi málo pravděpodobná.
Rozchod McLaren - Ricciardo probíhá i přesto, že Piastri ještě nemůže být oficiálně považován za pilota týmu McLaren: nejde jen o zpochybňování ze strany Alpine, kontrakt musí ještě potvrdit Rada pro uznávání smluv F1. Sám Piastri oficiálně prohlásil, že o sedačku v Alpine usilovat nehodlá.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.
Jezdec Red Bullu říká, že problémy s ovladatelností jejich vozu nejsou způsobeny jen nepřesnými daty ze starého větrného tunelu. Podle něj jsou potíže hlubší a bude potřeba je pečlivěji prozkoumat.
Ted Kravitz naznačuje, že Aston Martin by mohl být pro Maxe Verstappena lepší volbou než Mercedes, a to kvůli lepšímu souladu s jeho osobností a stylem. Tento faktor by podle něj mohl být klíčový pro další etapu Verstappenovy kariéry mimo Red Bull.
Po závodě v Bahrajnu měl Lewis Hamilton konečně důvod k optimismu. Jeho vyjádření zněla výrazně povzbudivěji než po předchozích Grand Prix v Japonsku a Číně, kde se potýkal s frustrací a zklamáním.
Liam Lawson se po návratu k Racing Bulls zatím marně snaží navázat na své dřívější slibné výkony a hledá ztracené tempo i jistotu. Před závodem v Saúdské Arábii stojí před výzvou znovu najít sebevědomí a potvrdit svůj talent v náročné konkurenci.
Lewis Hamilton prohlásil, že si na nový monopost Ferrari postupně zvyká. Šéf týmu Fred Vasseur zároveň zdůraznil, že nejen jezdec, ale i celý tým se musí vzájemně přizpůsobit, aby spolu našli ideální souhru.
Šéf Ferrari Frédéric Vasseur ocenil přístup Lewise Hamiltona po kvalifikaci v Bahrajnu, kde britský jezdec neskrýval zklamání ze svého výsledku. Podle Vasseura právě tato nespokojenost ukazuje Hamiltonovo vítězné nastavení a přispěla k jeho působivému výkonu v závodě, který označil za "velmi silný".
Nový aerodynamický tunel Red Bullu sice vzniká rychleji, než se plánovalo, ale do provozu půjde až v roce 2027. Do té doby musí tým spoléhat na data z trati, protože současný tunel nedokáže přesně simulovat chování vozu.