Alfa Romeo předvádí záblesky slušné rychlosti, když se občas objeví před Mercedesem za absolutní špičkou v podobě Ferrari a Red Bullu. Co je příčinou a co chystá pro nadcházející Velkou cenu Španělska, v níž chce předvést další výraznější krok vpřed?
Sauber, jenž nyní v F1 závodí pod názvem svého hlavního sponzora Alfa Romeo, hodně investoval do vylepšení svého simulátoru v Hinwilu. V něm nyní vyvíjí díly a nastavení pro svůj závodní monopost C42. Valtteri Bottas, jenž během zimy přišel z Mercedesu, hodnotí pokrok, který s ním jeho nový zaměstnavatel učinil.
"Dnes, kdy se moc netestuje, jsou simulátory samozřejmě ohromně důležité. A jak se technologie zlepšuje, můžete z nich dostávat více a více. Když jsem si poprvé vyzkoušel simulátor Alfy Romeo, tak jsem cítil celkem velký rozdíl proti tomu u Mercedesu, protože Mercedes s ním začal již hodně dávno a náš tým teprve před několika lety," komentuje finský pilot.
"Samozřejmě tedy máme co dohánět. Ale od první zkoušky až doposud se už ohromně z lepšil a již tento rok, obzvlášť v posledních pár podnicích, šlo o skutečně užitečný nástroj pro podporu během závodních víkendu," pokračuje Bottas, jenž se v Miami až do své chyby v závěru držel před oběma Mercedesy.
V simulátoru se střídá se svým závodním kolegou Guanyuem Zhouem a třetím pilotem Robertem Kubicou, jenž je o závodních víkendech v továrně vždy připraven k testování a ověření korelace dat z trati.
"V tomto jsme dosáhli rychlého pokroku a pokračujeme, je to fakt dobrý nástroj. Ještě nás čekají určitá vylepšení a já samozřejmě jsem v tom samozřejmě sehrál svou roli díky svým zkušenostem, určitě to pomohlo. V Miami pro nás byl fakt užitečný, abychom poznali trať a vlastně si vyzkoušeli několik odlišných nastavení a úrovní křídel, takže předem získáte trochu představu," popisuje Bottas.
Do Barcelony s velkým vylepšenímAlfa Romeo v Imole nasadila nové bočnice a podlahu, v posledních závodech se její konkurenceschopnost zlepšila. "Balík funguje," shrnuje šéf traťových inženýrů Xevi Pujolar. "Nyní si můžeme celkem věřit, že vyvíjený balík se stejnou filozofií by měl představovat dobrý krok pro Barcelonu. A přijde toho ještě více. Momentálně to je dobré."
S vývojem je velmi spokojený také šéf týmu Frederic Vasseur: "Zatím jde o obrovský krok vpřed. Cílem bylo pravidelně postupovat do Q3 s Valtterim a do Q2 se Zhouem. A myslím, že se nám to daří. Těžko říct, jak se bude naše sezóna vyvíjet, protože se všichni budeme z různých důvodů trápit s rozpočtem."
"Velké týmy s nákladovým stropem a my s rozpočtem. Budeme muset zvládat sezónní vývoj a v určitou chvíli se budeme muset začít soustředit na příští rok. Zatím to je ale dobré. Řekl bych, že výkonnost a motivace v týmu je perfektní, motor doznal pokroku a my jsme nahoře," pokračuje Vasseur.
"Podáváme slušné výkony na různých konfiguracích okruhu, za různých meteorologických podmínek atd. Vypadá to, že jsme konkurenceschopní v pomalých zatáčkách, takže pro nás půjde s Monakem, Barcelonou a dalšími o dobrou sekvenci," věří šéf Alfy Romeo, která se mezi konstruktéry drží na páté příčce před Williamsem, Aston Martinem, Haasem, AlphouTauri i před Alpine.
Budoucnost Maxe Verstappena u Red Bullu zůstává nejistá, i když má smlouvu do roku 2028. Kvůli výkonnostním klauzulím tým usiluje o jistotu jeho dalšího působení. Během GP Rakouska budou pokračovat jednání o jejich možném odkupu, který by zabránil jeho předčasnému odchodu a posílil stabilitu týmu.
Formule 1 může během Velké ceny Rakouska aktivovat tzv. heat hazard protokol, protože se očekávají teploty vzduchu až ve vysokých 30 °C a teplota trati může přesáhnout 50 °C. Cílem je snížit riziko přehřátí a vyčerpání.
Lewis Hamilton ovládl Velkou cenu Španělska s Ferrari po nasazení výrazného upgradu monopostu SF-26 a stáhl ztrátu na vedoucího Kimiho Antonelliho na 41 bodů. Bývalý jezdec F1 Jolyon Palmer věří, že britský pilot může při současné formě reálně bojovat o titul, pokud Ferrari udrží výkonnost.
McLaren po neúspěšném debutu nového předního křídla v Kanadě provedl několik úprav a ve Španělsku slavil úspěch. Lando Norris dojel třetí, Oscar Piastri pátý. Andrea Stella potvrdil, že tým lépe pochopil fungování nového dílu a první fázi vývoje vozu považuje za dokončenou.
Damon Hill upozornil, že některé týmy ve Formuli 1 mohou v rámci nového systému ADUO takticky pracovat s výkonem svých motorů. Tento systém má od roku 2026 pomáhat vyrovnávat rozdíly mezi výrobci pohonných jednotek. Podle Hilla ale existují podezření, že některé týmy záměrně neukazují plný výkon, aby získaly výhodnější podmínky pro budoucí vývoj.
FIA schválila změny pravidel F1 motorů pro sezony 2027 a 2028. Reaguje tak na problémy nové hybridní éry od roku 2026, kde byl problém s hospodařením s energií. Zvýší se podíl spalovacího motoru a pokračují debaty o budoucích V8 motorech na udržitelná paliva.
Aston Martin v sezoně 2026 dál odmítá nasazovat drobné úpravy vozu AMR26 a pod vedením Adriana Neweyho čeká na velký balík vylepšení. Navzdory slabým výsledkům tým věří své strategii, přičemž problémy se netýkají jen aerodynamiky, ale celého fungování monopostu.
Lewis Hamilton vyhrál v Barceloně poprvé jako jezdec Ferrari. Klíčovou roli sehrál nový závodní inženýr Carlo Santi, se kterým si rychle vytvořil silné pouto. Hamilton označil spolupráci za zásadní a po závodě se posunul na 2. místo v šampionátu se ztrátou 41 bodů.
Budoucnost Maxe Verstappena je znovu v centru dění ve světě F1. Ralf Schumacher tvrdí, že Mercedes mu předložil nabídku na přestup z Red Bullu. Spekulace podporují i výkonnostní klauzule v kontraktu, zatímco Russell mluví o vlivu vývoje.
Ferrari v Barceloně výrazně zamíchalo pořadím sil ve F1. Díky rozsáhlým vylepšením získal Lewis Hamilton své první vítězství za italský tým a ukončil dominanci Mercedesu. George Russell upozornil, že o boji o titul letos rozhodne především rychlost vývoje monopostů a nasazování nových dílů.
Mercedes se připojil ke sporu kolem Velké ceny Monaka a požádal FIA o přezkum rozhodnutí, které vedlo ke zrušení časových penalizací Pierra Gaslyho. Tým upozorňuje na možné narušení sportovní spravedlnosti, nejednotné uplatňování pravidel a nerovné možnosti odvolání mezi jednotlivými jezdci a týmy.
Kontroverze po Velké ceně Monaka pokračuje. McLaren a Red Bull podaly odvolání k Mezinárodnímu odvolacímu soudu FIA proti zrušení dvou penalizací Pierra Gaslyho. Podle obou týmů rozhodnutí narušuje sportovní spravedlnost a vyvolává pochybnosti o jednotném výkladu pravidel.