McLaren do sezóny nevstoupil moc dobře, nicméně překvapivé pódium v Imole dokládá, že se svým vozem dělá pokroky a že se ubírá správným směrem. Vůz MCL36 po drobných úpravách vypadá na trati mnohem konkurenceschopněji než před 3 závody.
Stáj z Wokingu zažila během předsezónních testů v Bahrajnu šok, když se jí přehřívaly brzdy. Problém nedokázala rychle napravit, řešení si vyžádalo více času a přepracování brzdových kanálků. Z úvodní velké ceny si neodvezla ani bod, v Sáchíru navíc patřila mezi nejpomalejší.
Před 2 týdny v Austrálii však oba jezdci poprvé postoupil do 3. části kvalifikace a v závodě dojeli na pátém a šestém místě. Náhoda nebo jim sedla mimořádně trať? Nikoliv. McLaren dokázal vyřešit své problémy, nasadil několik vylepšení a dokázal, že se s letošním konceptem zas tolik nemýlil.
"Je to skvělé vidět takovou konzistenci a potvrdit, že Melbourne nebyla výjimka. Naopak se ukázalo, že MCL36 je vlastně dobré auto a solidní základ pro další věci, které teď máme ve vývoji," usmívá se šéf týmu Andreas Seidl.
"Byla to paráda, že jsme tento víkend byli za normálních podmínek opravdu konkurenceschopní. Byli jsme třetím nejrychlejším týmem. Samozřejmě, že na pódium za současné situace potřebujeme, aby měl jeden Red Bull nebo Ferrari potíže, protože se zdají být hodně před námi ve výkonnosti," uznává Seidl.
"Jenže to vše není jen o výkonnosti. Je třeba dát dohromady celý závodní víkend, což se nám tentokrát povedlo," pokračuje šéf McLarenu, který se mezi konstruktéry přiblížil třetímu Mercedesu, i když zatím stále nenasadil žádná větší vylepšení, pouze drobné věci.
V týmu si ale dobře uvědomují, že musí hodně zabrat, aby se dotáhli na špici. "Potřebujeme vylepšení všude: pro velmi rychlé, středně rychlé i pro pomalé zatáčky. Možná více pro pomalé až středně-rychlé," popisuje jezdec Lando Norris. "Všechno z našeho balíku musíme dostat na další úroveň, víte?"
"Byl jsem překvapený, že jsem na pódiu, bylo to úžasné. Když vezmu v úvahu, kde jsme byli před čtyřmi týdny v Bahrajnu a kde jsme teď - fakt jsem si nemyslel, že bych se někdy letos dostal na pódium, je to celkem šok. Možná ani ne tak vzhledem k pokroku, který jsme za poslední měsíc učinili, ale vzhledem k tomu, o kolik je Red Bull a Ferrari rychlejší."
"Jak už jsem říkal minule, vyvážení je dobré, s tím jsme spokojeni. Jde jen o to, že někdy zajedete dobré kolo, zdá se vám rychlé, ale ono je pomalé, protože jste v každé zatáčce o něco pomalejší než ostatní. Takže to není jednoduché. Chcete se soustředit na všechno, ale tato sezóna je dlouhá, musíte se na určité věci zaměřit nejdříve," pokračuje Norris.
"Nepřivezli jsme nic velkého. Vím, že došlo k velkým pokrokům, ale není to tak, že bychom nasadili novou podlahu nebo nějaké nové věci. šlo jen o drobnosti. Ale zdá se, že i tyto malé věci mají vliv, když je všechny dáte dohromady během víkendu, jako byl tento," uzavírá pilot, jenž to v Imole dotáhl na bronz.
And that’s another #DHLFastestPitStop for @McLarenF1! Their papaya-clad mechanics sure did their part in helping @LandoNorris onto the podium at the #ImolaGP. pic.twitter.com/asidtadxlM
— DHL_Motorsports (@DHL_Motorsports) April 26, 2022
Lando Norris po vítězství Lewise Hamiltona v Barceloně ocenil jeho návrat na vrchol i formu s Ferrari. Zároveň řekl, že Hamilton „ukázal prostředníček“ kritikům na internetu. Sedminásobný šampion vyhrál po 686 dnech a znovu se zapojil do boje o titul.
Isack Hadjar ostře zkritizoval startovní proceduru Red Bullu, kterou označil za příliš složitou a vyžadující nepřiměřenou přesnost. Po nepovedeném startu v Barceloně se propadl z 6. na 14. místo a vyzval tým k rychlému řešení problému.
Andrea Kimi Antonelli po Velké ceně Španělska obdržel pětisekundovou penalizaci za opakované porušování traťových limitů. Přestože trest přišel až po závodě a mladý Ital nedokončil posledních pět kol, díky klasifikaci ve výsledcích se vyhnul posunu na startovním roštu pro nadcházející Velkou cenu Rakouska.
Nico Hülkenberg přišel ve Velké ceně Španělska o nadějný výsledek kvůli mimořádně neobvyklé technické závadě. Kámen odmrštěný vozem Liama Lawsona zasáhl nouzový mechanismus jeho Audi, aktivoval vypínač motoru a způsobil odstoupení ze závodu.
Lewis Hamilton vyhrál GP Španělska v Barceloně díky strategii Ferrari se třemi pit stopy. Startoval 2., využil agresivní taktiku a chyby Mercedesu, převzal vedení a zvítězil o 19,561 s. John Elkann ho pochválil a označil výsledek za emotivní i důležitý pro celý tým.
Lewis Hamilton získal první vítězství za Ferrari ve Velké ceně Španělska díky skvělé strategii s využitím virtuálního safety caru. Porazil George Russella, třetí skončil Lando Norris. Závod ovlivnily i odstoupení Kimiho Antonelliho a Charlese Leclerca.
Kimi Antonelli ovládl dramatickou Velkou cenu Monaka a přidal páté vítězství v řadě. Závod poznamenaly nehody, penalizace i přerušení. Hlavní favorité chybovali, zatímco mladý Ital zvládl i restart a potvrdil svou rostoucí dominanci ve Formuli 1.
Kvalifikace v Monaku znovu ukázala, jak klíčová je přesnost bez chyb. Antonelli uspěl díky čisté jízdě a dobrému nastavení vozu, zatímco Leclercova nehoda potvrdila, že i malá chyba znamená ztrátu šance. Startovní pozice bude pro závod zásadní.
George Russell připustil, že by se v budoucnu nebránil spolupráci s Maxem Verstappenem ve Formuli 1 i ve vytrvalostních závodech, jako je 24h Nürburgring. Přestože mezi nimi panuje napětí, Russell zdůraznil, že chce závodit s nejlepšími.
Aston Martin před GP Monaka představil speciální jednorázové zbarvení monopostu s iridescentním povrchem, který během víkendu mění odstíny. Design vznikl s partnerem Maaden a symbolizuje přeměnu surovin v technologie. Změny se týkají i kombinéz a vybavení týmu.
FIA před Velkou cenou Monaka upravila pravidla nočního zákazu práce týmů a zkrátila tzv. curfew o tři hodiny pro šest členů zodpovědných za práci s pneumatikami. Důvodem jsou specifické logistické podmínky městského okruhu. Zároveň došlo ke změně v systému předjíždění – „Straight Mode“ nebude v Monaku k dispozici, jezdcům zůstává pouze „Overtake Mode“.
Charles Leclerc prodloužil smlouvu s Ferrari a zůstává v týmu na další sezony. Ukončil spekulace o odchodu a potvrdil, že chce s Ferrari bojovat o titul. Stáj ho považuje za klíčovou postavu budoucnosti.