Boj o titul mistra světa graduje. Před posledními dvěma závody sezony 2021 má mírný bodový náskok Max Verstappen, jenže rychlostní výhoda je na straně Lewise Hamiltona. Kdo tedy zvítězí?
Možná, že klíčovou roli budou nakonec hrát zkušenosti. V tom případě by byl ve značné výhodě Hamilton. Brit je v současnosti jedním z nejzkušenějších jezdců na roštu, dá se říct veteránem Formule 1. Svou první sezonu odkroužil v královně motorsportu před čtrnácti lety a dnes jej prakticky nic nerozhodí.
To Verstappen je stále ještě mladý junák, byť nutno podotknout, že i Holanďan už nasbíral pěknou řádku zkušeností. Do Formule 1 usedl poprvé v roce 2014 a první kompletní sezonu coby člen motoristické smetánky absolvoval o rok později. Nyní je to každopádně jeho první bitva o titul na této úrovni, v tom se s Hamiltonem měřit nemůže. Přesto si Verstappen nemyslí, že by právě tenhle aspekt hrál výraznou roli.
„Je to normální vývoj. Myslím, že Lewis je na tom nyní lépe než byl v letech 2007 a 2008, kdy bojoval o svůj první titul. Já se také cítím být lépe připravený ve srovnání s tím, když jsem do Formule 1 vstupoval. Jak jsem říkal, všechno se vyvíjí, tak je to ve sportu i v životě. Ale nemyslím si, že by zkušenosti hrály v našem případě výraznou roli," říká Verstappen.
„Pro Formuli 1 jde o dobrý rok. Pro fanoušky je zajímavé, když bojuje zkušený mistr světa proti někomu, kdo útočí na svůj první titul," pokračuje. Celkově je Verstappen s průběhem ročníku spokojený. Nic na tom nezmění ani fakt, pokud by nakonec řežbu o mistrovský titul prohrál.
„Měli jsme skvělý rok, to je zásadní. Moc jsem si to užil, zažili jsme spoustu intenzivních momentů. Když srovnám poslední dvě sezony, ta loni to bylo dost nudné. Většinu času jsem byl třetí a nemohl s tím nic moc udělat. Letos jsme ale naše auto vylepšili a v boji jsme až do konce. Jsem na náš tým hrdý, vlastně je jedno, kde skončíme, tak či tak to pro nás byl parádní rok," uzavírá.
Kimi Antonelli skončil třetí v Rakousku, ale úvod závodu poznamenaly chyby a výlety mimo trať, po kterých se propadl až na páté místo. Postupně zrychlil a silným závěrem se vrátil na pódium za Russella a Verstappena. Přiznal nervozitu i chyby v úvodu závodu.
Max Verstappen po GP Rakouska přiznal, že ho technický problém na Red Bullu RB22 připravil o šanci bojovat o vítězství s Georgem Russellem. I přes zlepšení vozu ho ve druhé části závodu omezily potíže se zadní nápravou, přesto ocenil návrat Red Bullu do boje o výhru.
Charles Leclerc po Velké ceně Rakouska odmítl tvrzení, že by se výkonnostně přiblížil Lewisovi Hamiltonovi. Po náročném víkendu, který zakončil až na osmém místě, přiznal, že stále nemá jasnou představu o ideálním nastavení vozu Ferrari SF-26. Ferrari se v horkých podmínkách trápilo s pneumatikami, zatímco Hamilton dojel pátý.
George Russell ovládl Velkou cenu Rakouska a připsal si klíčové vítězství v boji o titul. Max Verstappen po dramatických soubojích s Lewisem Hamiltonem dojel druhý, třetí skončil Kimi Antonelli. Ferrari doplatilo na strategii i rychlé opotřebení pneumatik.
George Russell si po dramatické kvalifikaci na Velkou cenu Rakouska udržel pole position. FIA po přezkoumání telemetrie a dalších důkazů rozhodla, že při průjezdu úsekem se žlutými vlajkami neporušil pravidla. Brit tak definitivně odstartuje z první pozice.
Max Verstappen dal podle šéfa Red Bullu Laurenta Mekiese jasně najevo, že chce v týmu zůstat. Zároveň ale požaduje, aby Red Bull pravidelně zrychloval a posouval vývoj vozu dopředu.
George Russell ovládl třetí trénink na GP Rakouska a v závěru připravil Kimiho Antonelliho o třetí prvenství v řadě. Lewis Hamilton skončil třetí se ztrátou desetiny, ale po výjezdu z tratě Ferrari preventivně zkontrolovalo převodovku. Kvalifikace slibuje mimořádně vyrovnaný boj.
Kimi Antonelli ovládl oba páteční tréninky v Rakousku. Ve FP2 zajel nejrychlejší čas 1:07,014 a potvrdil silu Mercedesu. McLaren se po problémech v FP1 zvedl a obsadil zbytek top 3. Ostatní týmy řešily spolehlivost i nastavení v extrémně horkých podmínkách.
Mercedes zahájil Velkou cenu Rakouska ve skvělé formě. První trénink na Red Bull Ringu ovládli Kimi Antonelli a George Russell. McLaren řešil technické potíže, Red Bull testoval rozsáhlé úpravy monopostu a Ferrari nasadilo modernizovaný motor. Prostor dostali i nováčci.
FIA na mimořádném valném shromáždění v Macau schválila zrušení limitu funkčních období pro prezidenta a další představitele federace. Změna otevírá cestu Mohammedu Ben Sulayemovi k delšímu setrvání ve funkci. Současně byly zpřísněny podmínky pro kandidaturu na prezidenta FIA.
Lewis Hamilton prošel po GP Španělska rozsáhlou kontrolou FIA. Ta potvrdila, že jeho Ferrari SF-26 splňuje pravidla F1 2026. Inspekce se zaměřila na zadní brzdový systém včetně hardwaru i elektroniky. FIA nenašla žádné porušení a potvrdila legálnost řešení i výkonu.
Honda plánuje v létě nasadit upgrade spalovacího motoru pro Aston Martin. Šéf HRC Koji Watanabe ale varuje, že změna nepřinese okamžitý skok ve výkonu. Partnerství je podle něj dlouhodobý projekt, který se teprve rozvíjí v nové éře pravidel 2026.