Pilot Red Bullu Max Verstappen se domnívá, že pokud George Russell přestoupí k Mercedesu, tak tam úřadujícímu šampionovi Lewisovi Hamiltonovi na rozdíl od Valtteriho Bottase pěkně zatopí.
Mercedes by mohl příchod Russella potvrdit již příští týden, tento víkend se podle Bottase žádného oznámení nedočkáme, byť připustil, že piloti již dobře vědí, za koho budou příští rok závodit.
Russell je členem juniorského programu Stříbrných šípů již od roku 2017, v F1 září od sezóny 2019, kdy mu Toto Wolff našel místo u Williamsu. Zaujal loni v Bahrajnu, když při svém záskoku za nemocného Hamiltona s novým vozem málem vyhrál, nebo minulý víkend v Belgii, kde skončil v kvalifikaci druhý.
Jak ovlivní jeho přestup vztahy u Mercedesu? "V Bahrajnu naskočil do auta a v podstatě od prvního kola Valtterimu velmi komplikoval život. Dokážete si proto představit, že s dalšími zkušenostmi a přivyknutím si na tým bude přirozeně jen rychlejší," odpovídá Verstappen.
"Když jedete svůj první závod, tak vás tým vede v nastavení, jelikož na počátku zkrátka nevíte, co máte s vozem dělat. I když auta v F1 samozřejmě vypadají hodně podobně, tak způsob, jakým je nastavujete, může být velmi odlišný," upozorňuje pilot Red Bullu.
"Takže jo, pevně tomu věřím. Už jste mohli vidět, že jeho výkonnost ve Spa byla opravdu dobrá. Samozřejmě mohli auto nastavit spíše pro mokré podmínky, ale i tak zvládnout tohle s Williamsem bylo velmi působivé. Očekávám, že se mu povede výborně, až to místo získá," dodává Verstappen na adresu talentovaného Russella.
Holanďana čeká o víkend domácí závod, F1 poprvé po 36 letech zavítá zpět do Zandvoortu, kde pořadatelé vybudovali klopenou zatáčku se sklonem 18° ve snaze prodloužit DRS zónu, což však FIA nakonec v obavě o bezpečnost zamítla. Max se chytá před davy fanoušků zaútočit na vedoucí postavení Hamiltona, na něhož ztrácí pouhé tři body.
George Russell po odstoupení v úvodu GP Belgie slíbil, že se nevzdá a bude dál bojovat. Jezdec Mercedesu skončil po kolizi s Lewisem Hamiltonem, které předcházely problémy s baterií. Přiznal zklamání, ale nehodu označil za běžný závodní incident.
Lando Norris sice ve Velké ceně Belgie nezískal výrazný bodový zisk, přesto označil výkon McLarenu ve Spa-Francorchamps za jeden z nejlepších v sezoně. Britský jezdec věří, že tým konečně odhalil potenciál vozu, zároveň ale přiznal, že stále nerozumí výraznému rozdílu mezi silným výkonem v Belgii a problémy na Silverstonu.
Lewis Hamilton nesouhlasil s pětisekundovou penalizací za kolizi s Georgem Russellem v úvodu GP Belgie. Pilot Ferrari tvrdí, že šlo o běžný závodní incident. Navzdory poškozenému vozu a ztrátě přítlaku dojel čtvrtý. Russell se Hamiltona zastal a označil kolizi za závodní situaci.
Kimi Antonelli ovládl Velkou cenu Belgie a zvýšil svůj náskok v čele šampionátu. Závod ovlivnila kolize George Russella s Lewisem Hamiltonem hned po startu, po níž Russell odstoupil. Hamilton dostal pětisekundovou penalizaci a čelí i vyšetřování za nebezpečné vypuštění z boxů. Leclerc byl druhý, Verstappen třetí.
Kimi Antonelli získal pole position na Velkou cenu Belgie. Jezdec Mercedesu porazil Maxe Verstappena o tři desetiny sekundy, zatímco Lando Norris odstartuje třetí. Verstappen využil slipstream od Isacka Hadjara, ale na tempo Antonelliho nestačil. Kvalifikaci ovlivnila červená vlajka po chybě Oscara Piastriho i problémy Alonsa a Hülkenberga.
Kimi Antonelli ovládl závěrečný trénink před kvalifikací na Velkou cenu Belgie časem 1:45,990. Druhý skončil Lando Norris před Maxem Verstappenem. Trénink poznamenala havárie Lewise Hamiltona, který v závěru poškzeným Ferrari narazil do bariéry a přidělal týmu práci před kvalifikací.
Kimi Antonelli ovládl druhý trénink na Velkou cenu Belgie před Landem Norrisem a Maxem Verstappenem. Trénink dvakrát přerušily červené vlajky po incidentech Verstappena a Pierra Gaslyho. McLaren řešil technické problémy Piastriho, Ferrari i McLaren poté výrazně zrychlily na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl první trénink Velké ceny Belgie ve Spa a potvrdil silný start Red Bullu. Nizozemec porazil Lewise Hamiltona z Ferrari o více než desetinu sekundy, zatímco Red Bull dominoval většinu tréninku. McLaren řešil problém Oscara Piastriho a Aston Martin výrazně zaostal.
Kimi Antonelli čelí riziku penalizace po nasazení čtvrté pohonné jednotky sezony. Mercedes motor preventivně vyměnil kvůli podezřelým datům z Velké ceny Británie. Ital se tak vyhnul okamžitému trestu, ale další výměna by už znamenala ztrátu pozic na startu.
Esteban Ocon začne Velkou cenu Belgie před komisaři FIA. Jezdec Haasu byl předvolán kvůli pozdnímu příchodu na čtvrteční tiskovou konferenci. Tým zároveň přiváží do Spa nové díly, které mají pomoci zlepšit slabší formu a zvýšit konkurenceschopnost vozu.
Aston Martin pokračuje ve vylepšování AMR26. Po nasazení verze B-spec v Maďarsku představí při Velké ceně Nizozemska také modernizovaný motor Honda. Japonský výrobce uvádí, že dosavadní testy splnily očekávání a cílem je vyšší výkon spalovacího motoru i lepší spolehlivost.
Max Verstappen přijíždí do Spa v neobvyklé situaci. Místo boje o vítězství řeší problémy s nestabilním Red Bullem RB22. Spekulace o jeho odchodu zesílily po schůzce s Helmutem Markem. Manažer Vermeulen ale tvrdí, že Verstappen existence výstupní klauzule neznamená, že ji Verstappen skutečně využije.