Kvalifikaci opanoval v Rakousku Max Verstappen. Z první řady odstartuje také Lando Norris. Ta druhá bude na startu zítřejšího závodu patřit Sergiu Pérezovi a Lewisi Hamiltonovi.
V odpolední kvalifikaci si jako první připsal nejrychlejší čas Nikita Mazepin (1:07,1). Mick Schumacher byl téměř o vteřinu rychlejší. Na čele však Haasy dlouho nevydržely. Vystřídal je Verstappen, za kterým se seřadili Hamilton, Bottas, Sainz a Norris.
Pět minut před koncem Q1 by do prostředního kvalifikačního segmentu nepostoupili, Latifi, Ocon, Gasly a oba Haasy. Naproti tomu výborně si vedl druhý Norris a třetí Alonso.
V závěrečných pokusech zlepšil svůj čas Gasly, který odsunul do pásma nepostupu Raikkonena. Před branami Q2 tak zůstali Raikkonen, Latifi, Ocon a oba vozy Haas. Velký rozdíl mezi piloty Apine, který činil více než šest desetin sekundy, je na tak krátkém okruhu, jaký je v Rakousku k zamyšlení. Vždyť Alonso byl třetí a Ocon až sedmnáctý.
4 MINS TO GO IN Q3 Verstappen is on provisional pole with Norris currently alongside the Dutchman on the front rowWe've got one more run to come! 🙌#AustrianGP 🇦🇹 #F1 pic.twitter.com/yjYrCYFIGe
— Formula 1 (@F1) July 3, 2021V prostřední části se situace dost zamíchala. Někteří piloti totiž jeli na žlutých pneumatikách, jiní na červených. Na to doplatilo například Ferrari, Leclerc se Sainzem se snažili zajet svůj nejrychlejší čas na žlutém, ale protože řada ostatních jela na červeném, časy Ferrari na postup nestačily.
Skvěle zajel průběžně druhý Norris, který svůj čas zajel také na středním obutí. Byl tak podobně rychlý jako Verstappen nebo Hamilton. Trápil se Ricciardo, ten ztrácel na Norrise přes půl vteřiny. Do Q3 tedy nepostoupili oba jezdci Ferrari, kteří se chtěli vyhnout jízdě na nejměkčích pneumatikách, Ricciardo, Alonso a Giovinazzi.
Q3 přinesla pole position pro Maxe Verstappena, druhý odstartuje v zítřejším závodě senzačně Lando Norris. Třetí příčka patří Sergiu Pérezovi, ta čtvrtá Lewisi Hamiltonovi.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.