Až do posledních možných vteřin se čekalo na podobnu startovního roštu v Le Castellet. Na trati Paul Ricard nakonec umocnil své tréninkové představení Max Verstappen, ale jeho výrazný náskok ze třetích volných jízd se podstatně zmenšil.
Ve Francii panovalo mírné letní podnebí - teplota 28°C (trať 43°C), vlhkost vzduchu 50 % a vítr vanoucí severozápadním směrem měl sílu od 10,8 po 11,5 km/h. Dalo se předpokládat, že piloti postoupivší do Q2 budou chtít zajet čas nezbytný pro postup na středně tvrdé směsi.
Q1 - 18 minutPiloti první dvě minuty kroužili na trati a jakoby se nikomu do prvního pokusu nechtělo. Nakonec na něj museli diváci čekat ještě déle - protože když Pierre Gasly zahájil první měřené kolo, jeho týmový kolega Juki Cunoda nezvládl průjezd první zatáčkou, jeho AlphaTauri se dostala do smyku a pozadu doklouzala k bariéře o níž si ťukla. Japonec na výzvy týmu hlásil, že nemůže zařadit žádný rychlostní stupeň. Následovalo potupné odvezení odtahovým vozem a po deset minutách se mohli na trať vrátit piloti usilující o postup do Q2.
Nedařilo se Leclercovi, jehož první kolo 1:33,187 ho dokonce srazilo mimo postupové příčky, zatímco Sainz časem 1:32,281 kolegu zastínil. Podobné to bylo u Mercedesu - Bottas výkonem 1:31,669 předskočil Hamiltona (1:31,692), na jehož voze se těsně před tréninkem usilovně pracovalo.
Verstappen se dočkal prvního měřeného času podstatně později, ale hned se posunul do čela 1:31,001 a pak už nechal boj o pozice konkurentům. Bitva planula pochopitelně především na konci pole, kde se nečekaně vysoko dostal Mick Schumacher. Za ním bojovala dvojice Russell-Latifi a hoši od Williamsu dělily pouhé dvě tisíciny. Když se schylovalo k jízdám poslední naděje, opřel svůj Haas o bariéru právě mladý Schumacher s devastující škodou levého předního kola. Q1 tak byla 22 vteřin před koncem ukončena a nejvíc toho musel litovat Lance Stroll. První zápis mu byl kvůli nerespektování trati škrtnut, druhé kolo vypustil, protože si byl údajně vědom nedostatků - ovšem třetí už kvůli druhé červené vlajce nestihl...
Do Q2 nepostoupili: Latifi, Räikkönen, Mazepin, Stroll a Cunoda
Q2 (15 minut)Podle očekávání až na Russella vyrazili do Q2 všichni piloti na žlutě označených pneumatikách. Jako první si opět zapsal čas Gasly (1:31,353), ale poté opět překvapil velmi solidním výkonem Carlos Sainz jr. (1:31,146). První pokus se vůbec nepovedl Hamiltonovi (1:31,500) a jízdu spíše na jistotu předvedl i Verstappen (1:31,080). Díky tomu se na průběžnou špici dostal jeho kolega Pérez (1:30,971) a pak se u Red Bullu jenom dívali, jak se Mercedes snaží stáhnout jejich odstup. Pravda, v závěru Q2 ještě Pérez vyzkoušel měkkou směs, ale opravdu jen obkroužil kolo bez měřeného času.
Hamilton se snažil, seč mohl, ale dvojí zlepšení (1:30,959 a 1:30,788) stačilo jen na "nápojové duo", Bottase (1:30,735) obhájce titulu nepokořil. V boji o postup do Q3 nasadil nakonec Giovinazzi měkkou směs, ale neuspěl. Norris po prvním dobrém kole (1:31,520) ve druhém o 0,022 vteřiny zaostal a vzápětí ho inženýři povolali do boxů s tím, že mu důvod vysvětlí. Smutný mohl být Ocon, jehož i přes zlepšení dělil od Q3 poměrně malý odstup - 0,121 vteřiny.
Do Q3 nepostoupili: Ocon, Vettel, Giovinazzi, Russell a Schumacher.
Q3 (12 minut)Už tradičně si zapsal první čas Gasly (1:31,410), ovšem kvůli obvyklým potížím v zatáčce 6 byl bez výsledku. Za ním stanovili měřítko Ferrari: Leclerc 1:31,577 a výborný Sainz jr. 1:31,142. Pak se dostali ke slovu favorité - první kolo jasně vyznělo pro Red Bull: Verstappen 1:30,325, Pérez 1:30,864. Až v závěru první poloviny se mezi "býky" dokázal vklínit Hamilton (1:30,711), ale Bottas už ztrácel poměrně značně (1:31,126). Jako jediný v této fázi zkusil něco jiného Ricciardo a nazul si opět žlutou směs, ale časem 1:31,663 skončil mezi piloty s měřenými časy poslední.
Závěrečná dvouminutovka byla dramatickou ukázkou snahy zlepšit své postavení a skutečně všichni piloti se dokázali při druhých pokusech zlepšit - u Gaslyho to vlastně byla povinnost. Verstappen nakonec zajel famózní kolo a oba piloti třícípé hvězdy mohli jen snížit jeho náskok a odsunout Pérez na 4. místo - Max sice nedominoval s takovým odstupem, ale jako jediný prolomil hranici 1:30,0.
Odchod Jonathana Wheatleyho z Audi rozpoutal spekulace o změnách v paddocku. Christian Horner, dlouholetý šéf Red Bullu, zůstává v centru pozornosti a podle odborníků by mohl převzít vedení týmu Audi.
Formule 1 se v polovině dubna vrací na německý Nürburgring, kde během neoficiální „jarní přestávky“ proběhne testování. Do akce se zapojí týmy McLaren a Mercedes, které využijí pauzu v kalendáři k dalšímu vývoji svých monopostů.
Sedminásobný mistr světa Formule 1, Lewis Hamilton, vyrazil do ulic Tokia, kde spojil motorsport s adrenalinem. Za volantem legendárního Ferrari F40 předvádí driftovací show mezi ikonickými filmovými vozy a nechybí ani překvapivé cameo Kim Kardashian.
Po přestupu do Mercedesu se George Russell místo očekávaných triumfů spíše potýkal s neúspěchy, přesto však nikdy neztratil víru, že jeho tým mu jednoho dne poskytne vůz schopný bojovat o vítězství i mistrovské tituly.
McLaren jezdec Oscar Piastri vyzval FIA, aby přehodnotila pravidla F1 pro sezonu 2026 kvůli bezpečnosti po nehodě Olivera Bearmana na Japonské Grand Prix. Podle něj by změny měly minimalizovat rizika podobných incidentů v budoucnu.
Sezona F1 2026 pro Aston Martin začala obtížně. Jejich monopost AMR26, poháněný jednotkou od Hondy, se od prvních testů potýká s výraznými vibracemi, které brání týmu v nasbírání potřebného počtu kilometrů a zpomalují vývoj vozu. Koji Watanabe z Hondy prozradil podrobnější detaily.
Lewis Hamilton začal sezonu 2026 ve výrazně lepší formě než před rokem a povedlo se mu získat první pódium s Ferrari, čímž naznačil, že tým je zpět konkurenceschopný.
Martin Brundle přiznal, že už ho unavuje neustálá kritika Maxe Verstappena ohledně nových pravidel F1. Podle něj čtyřnásobný mistr světa svými výroky škodí reputaci seriálu.
Roman Staněk si odbyl premiéru v Super Formula v Motegi, kde zažil náročný a proměnlivý víkend. Kakunošin Óta z týmu Dandelion Racing si připsal vítězství v obou závodech.
Šéf týmu McLaren Andrea Stella jasně pojmenoval klíčovou oblast, na kterou se chce stáj v souvislosti s debatami o pravidlech pro rok 2026 zaměřit. Kvalifikace je podle něj absolutní prioritou číslo jedna.
Max Verstappen se po japonském závodě vyjádřil k nehodě Olivera Bearmana a upozornil na specifické chování vozů. Jeho komentář rozpoutal nové debaty o jízdních vlastnostech a bezpečnosti moderních monopostů.
Nová sezona Formule 1 přináší mezi jezdci různé reakce a některé týmy čelí nečekaným výzvám. Lance Stroll se rozhodl vyzkoušet něco nového mimo F1 a chystá se na svůj debut v závodech GT3.