Podle odborného poradce Red Bullu Helmuta Marka obsahuje kontrakt Maxe Verstappena výkonnostní klauzuli, která je spojená s výkonností monopostu. Pokud nedojde k jejímu splnění, může Holanďan zamířit před příští sezonou do Mercedesu.
Smlouva Maxe Verstappena trvá až do konce sezony 2023. Může se ale stát, že holandský pilot opustí Red Bull už po konci sezony následující. Potvrdil to odborný poradce Red Bullu Helmut Marko.
Důvodem je Maxův kontrakt, který obsahuje výstupní klauzuli, jenž se vztahuje na výkonnost vozu. „Je pravda že Maxova smlouva má výstupní klauzuli, nechci zacházet do detailů, ale v podstatě to znamená, že když mu nebude umožněno, aby o titul bojoval vlastními schopnostmi, tak bude volný," prozrazuje Marko.
Co to znamená vlastními silami? Podle zákulisních zdrojů nesmí být Red Bull ve srovnání s nejrychlejším vozem na roštu pomalejší o víc jak tři desetiny sekundy na kolo. V opačném případě může Holanďan změnit působiště. Není tak bez zajímavosti, že v uplynulé sezoně Red Bull tuto podmínku nesplnil, jenže Maxovi nezbývalo nic jiného než zůstat. Mercedes měl obsazeno a přestupem do Ferrari by si mladá hvězda nepomohla.
Teď ale bude situace odlišná, neboť po sezoně končí smlouvy Lewisi Hamiltonovi i Valtterimu Bottasovi. Pokud by tedy Mercedes chtěl, může se o Verstappenovy služby reálně ucházet.
Helmut Marko však věří, že k tomu nedojde. „Chceme vyhrávat, nejen kvůli Maxovi, ale proto, že to máme v krvi. Podle mě jsme na dobré cestě, abychom se dostali na vrchol a tím pádem splnili výkonnostní klauzuli, kterou má Max ve své smlouvě."
Ferrari ztrácí dech – při ideálních podmínkách na kolo nestačí na Red Bull, McLaren ani Mercedes a podle všeho drží až čtvrtou příčku ve výkonnostním žebříčku.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.