V minulé sezóně se několikrát spekulovalo o tom, že by se Sebastian Vettel mohl vrátit k Red Bullu, u něhož v poslední době září Max Verstappen. Ferrari se totiž poměrně brzy rozhodlo se jej zbavit a dát přednost Carlosovi Sainzovi z McLarenu. O průběhu jednání za zavřenými dveřmi promluvil odborný poradce rakouského týmu Helmut Marko.
Šéf týmu Christian Horner tyto informace bryskně popíral, Vettel však byl v padoku loni v červenci několikrát spatřen při rozhovorech s majitelem Dietrichem Mateschitzem, s nímž má stále dobré vztahy, či s Helmutem Markem, jenž mohl přivést Seba zpět "domů."
"Ano, stále s nimi dobře vycházím a dobře vycházím i s Helmutem. Jen jsem jej požádal o radu. Musím být upřímný sám k sobě a říct si, že nastává konec. Nebo že si musím dát na rok přestávku. Všechno je nyní možné," uvedl tehdy Vettel.
Marko mu tehdy poradil, aby si dal rok přestávku, než se bude moci vrátit k Red Bullu: "Bylo jasné, že Sebastiana čeká u Ferrari další náročná sezóna. Nechtěl jsem, aby jednal unáhleně, ale aby počkal. Bylo mi totiž jasné, že na jezdeckém trhu dojde před rokem 2022 k zásadním změnám."
"Například jsem si byl jistý tím, že u Mercedesu bude tou dobou volné místo. Ale nejen tam. Obecně jsem Sebastianovi poradil, aby si dal pauzu. To se ale týkalo také Red Bullu. Jen jsem chtěl, aby byl ve správný čas stále na trhu a mohl si tak vybrat tu nejlepší možnou nabídku," vysvětluje odborný poradce Red Bullu.
Měl by tedy u nich Vettel šanci, kdyby počkal se svým rozhodnutím a nevyužil hned nabídku Aston Martinu (loňského Racing Pointu)? "Když mu Ferrari napsalo, tak jsme neměli pro rok 2021 místo. V té době jsme pevně věřili, že se Alexander Albon pozitivně rozvine, takže bude schopen jezdit po boku Maxe Verstappena i v sezóně 2021," odhaluje Marko.
"To je to, co jsem řekl Sebastianovi. Žel jsme se mýlili. Když jsme museli začít jednat, Sebastian už nebyl na seznamu, protože se dlouhodobě zavázal Aston Martinu. Proto byl pro nás Sergio Pérez logickou volbou," říká zkušený Rakušan.
"Doufám, že znovu najde tu svou starou formu. Sám ví, že dva poslední roky nepatřily k jeho nejlepším. Z různých důvodů. Nemyslím si však, že by pro nás mohl být nebezpečný. Loni byl totiž jeho nový tým příliš daleko za námi," věří Marko, že Vettel je s Aston Martinem nebude moc kousat.
"A to díky tomu, Pérez byl extrémně silný, zejména ve druhé polovině sezóny. I kdyby byl Sebastian v každém závodě ve špičkové formě, jako jezdec nemůže dohnat takovou ztrátu, jako měl na nás jeho tým. Ale můžu se mýlit," dodává s úsměvem Marko.
Aston Martin v sezoně 2026 dál odmítá nasazovat drobné úpravy vozu AMR26 a pod vedením Adriana Neweyho čeká na velký balík vylepšení. Navzdory slabým výsledkům tým věří své strategii, přičemž problémy se netýkají jen aerodynamiky, ale celého fungování monopostu.
Lewis Hamilton vyhrál v Barceloně poprvé jako jezdec Ferrari. Klíčovou roli sehrál nový závodní inženýr Carlo Santi, se kterým si rychle vytvořil silné pouto. Hamilton označil spolupráci za zásadní a po závodě se posunul na 2. místo v šampionátu se ztrátou 41 bodů.
Budoucnost Maxe Verstappena je znovu v centru dění ve světě F1. Ralf Schumacher tvrdí, že Mercedes mu předložil nabídku na přestup z Red Bullu. Spekulace podporují i výkonnostní klauzule v kontraktu, zatímco Russell mluví o vlivu vývoje.
Ferrari v Barceloně výrazně zamíchalo pořadím sil ve F1. Díky rozsáhlým vylepšením získal Lewis Hamilton své první vítězství za italský tým a ukončil dominanci Mercedesu. George Russell upozornil, že o boji o titul letos rozhodne především rychlost vývoje monopostů a nasazování nových dílů.
Mercedes se připojil ke sporu kolem Velké ceny Monaka a požádal FIA o přezkum rozhodnutí, které vedlo ke zrušení časových penalizací Pierra Gaslyho. Tým upozorňuje na možné narušení sportovní spravedlnosti, nejednotné uplatňování pravidel a nerovné možnosti odvolání mezi jednotlivými jezdci a týmy.
Kontroverze po Velké ceně Monaka pokračuje. McLaren a Red Bull podaly odvolání k Mezinárodnímu odvolacímu soudu FIA proti zrušení dvou penalizací Pierra Gaslyho. Podle obou týmů rozhodnutí narušuje sportovní spravedlnost a vyvolává pochybnosti o jednotném výkladu pravidel.
Lando Norris po vítězství Lewise Hamiltona v Barceloně ocenil jeho návrat na vrchol i formu s Ferrari. Zároveň řekl, že Hamilton „ukázal prostředníček“ kritikům na internetu. Sedminásobný šampion vyhrál po 686 dnech a znovu se zapojil do boje o titul.
Isack Hadjar ostře zkritizoval startovní proceduru Red Bullu, kterou označil za příliš složitou a vyžadující nepřiměřenou přesnost. Po nepovedeném startu v Barceloně se propadl z 6. na 14. místo a vyzval tým k rychlému řešení problému.
Andrea Kimi Antonelli po Velké ceně Španělska obdržel pětisekundovou penalizaci za opakované porušování traťových limitů. Přestože trest přišel až po závodě a mladý Ital nedokončil posledních pět kol, díky klasifikaci ve výsledcích se vyhnul posunu na startovním roštu pro nadcházející Velkou cenu Rakouska.
Nico Hülkenberg přišel ve Velké ceně Španělska o nadějný výsledek kvůli mimořádně neobvyklé technické závadě. Kámen odmrštěný vozem Liama Lawsona zasáhl nouzový mechanismus jeho Audi, aktivoval vypínač motoru a způsobil odstoupení ze závodu.
Lewis Hamilton vyhrál GP Španělska v Barceloně díky strategii Ferrari se třemi pit stopy. Startoval 2., využil agresivní taktiku a chyby Mercedesu, převzal vedení a zvítězil o 19,561 s. John Elkann ho pochválil a označil výsledek za emotivní i důležitý pro celý tým.
Lewis Hamilton získal první vítězství za Ferrari ve Velké ceně Španělska díky skvělé strategii s využitím virtuálního safety caru. Porazil George Russella, třetí skončil Lando Norris. Závod ovlivnily i odstoupení Kimiho Antonelliho a Charlese Leclerca.