Valtteri Bottas je u Mercedesu čtvrtým rokem. Ani letos se mu přitom nepodařilo vyzrát na Lewise Hamiltona. Fin proto alespoň doufá, že pro sebe ve zbytku ročníku získá vítězství.
Boj o letošní titul je u konce. Vlastně by se dalo říct, že nikdy ani pořádně nezačal, protože Lewis Hamilton měl vše ve svých rukou prakticky od začátku až do konce. Brit zkrátka prožil další dominantní ročník, takže definitivní razítko na jeho sedmé mistrovské koruně bylo jen otázkou času.
Stalo se tak minulý týden v Istanbulu, přičemž pilot Mercedesu rozhodl o svém triumfu stylově, když přidal další jasné vítězství. Naproti tomu jeho stájový kolega Valtteri Bottas se trápil. Výsledkem byla skutečnost, že Fin dokonce ani nebodoval. Šlo patrně o jeden z jeho nejhorších závodů u Mercedesu, možná ten vůbec nejhorší.
„Pro mě to byl asi nejtěžší závod, který jsem ve Formuli 1 kdy jel. Neměl jsem co ztratit, tlačil na to i ve chvíli, kdy jsem se propadl. S poškozeným vozem to ale bylo dost obtížné, v podstatě to byla loterie," vrací se Fin k minulému závodnímu víkendu.
Teď už se rodák z města Nastola těší na poslední tři závody, ve kterých se díky rozhodnuté situaci v šampionátu pojede bez tlaku. „Těším se na ty závody, pojede se bez tlaku, tak to možná bude jiné. Doufejme, že dosáhnu co nejlepších výsledků. Mnohem víc každopádně očekávám příští sezonu," svěřuje se.
Mimochodem, podle šéfa Mercedesu Toto Wolffa je právě umění pracovat pod tlakem tím, co Bottasovi chybí. V další sezoně tak bude mít jednatřicetiletý pilot znovu šanci na reparát. Uvidíme Bottase 4.0?
Ferrari ztrácí dech – při ideálních podmínkách na kolo nestačí na Red Bull, McLaren ani Mercedes a podle všeho drží až čtvrtou příčku ve výkonnostním žebříčku.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.