Sebastian Vettel má po osmi závodech sedmasedmdesátibodový náskok před svými největšími soupeři: Jensonem Buttonem a Markem Webberem. Podařilo se v historii někomu podobný náskok smazat?
Statistika soupeřům příliš nadějí nedává: podle ní by 77bodový náskok měl Vettelovi zajistit titul. Pokud nedošlo ke zranění vedoucího muže šampionátu, podobnou ztrátu se ještě nikdy nikomu nepodařilo dohnat.
Zbývá 11 závodů - pokud by Webber či Button (jeden z nich) všechny zbývající vyhráli a Vettel dojížděl vždy pouze druhý, měli by oba na konci sezóny stejný počet bodů - 384. V tom případě by kvůli nižšímu počtu vítězství Sebastian titul nezískal.
Nabízejí se i jiné scénáře v podobě série technických selhání či odstoupení v důsledku kolizí. Ty jsou však méně pravděpodobné a není divu, že Vettelovi soupeři už zahazují flinty do žita. A historikové jim to vůbec nemají za zlé. Podívejme se na největší obraty v dějinách F1.
James Hunt x Niki Lauda (1976)Největší rozdíl: 35 bodů (97 bodů při současném bodovacím systému)Pilot McLarenu Hunt stáhl větší náskok, než má dnes Vettel, pouze díky hrozivé nehodě Nikiho Laudy na Nürburgringu. Lauda po ní musel dva závody vynechat a Hunt stihl do konce sezóny nasbírat o bod víc.
Zkušený Räikkönen (vlevo) si nakonec s nováčkem Hamiltonem v roce 2007 poradil(foto: Sutton Images)
Kimi Räikkönen x Lewis Hamilton (2007)Největší rozdíl: 26 bodů (65 při současném bodovacím systému)Räikkönen se před čtyřmi lety po útlumu uprostřed sezóny vzchopil a také díky Hamiltonovým chybám získal v dramatickém vyvrcholení s Ferrari titul.
John Surtees x Jim Clark (1964)Největší rozdíl: 20 bodů (56 při současném bodovacím systému)Surtees kvůli nespolehlivosti Ferrari a Clarkově rychlosti v polovině sezóny hodně ztrácel. Clarkovi v Mexiku odešel motor Climax a z titulu se tak místo Lotusu radoval Surtees se Scuderií.
Ayrton Senna x Alain Prost (1988)Největší rozdíl: 18 bodů (50 při současném bodovacím systému)Brazilec byl v prvním závodě diskvalifikován, ve třetím v Monaku sice rozdrtil konkurenci v kvalifikaci, kterou vyhrál s náskokem jedné sekundy, v závodě jej kvůli chvilce nepozornosti boural a z vítězství se opět radoval Prost. Uprostřed sezóny se však vzchopil: vyhrál šest závodů ze sedmi, ztrátu smazal a na konci se těšil ze svého prvního mistrovského titulu v kariéře.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.