Sebastian Vettel má po osmi závodech sedmasedmdesátibodový náskok před svými největšími soupeři: Jensonem Buttonem a Markem Webberem. Podařilo se v historii někomu podobný náskok smazat?
Statistika soupeřům příliš nadějí nedává: podle ní by 77bodový náskok měl Vettelovi zajistit titul. Pokud nedošlo ke zranění vedoucího muže šampionátu, podobnou ztrátu se ještě nikdy nikomu nepodařilo dohnat.
Zbývá 11 závodů - pokud by Webber či Button (jeden z nich) všechny zbývající vyhráli a Vettel dojížděl vždy pouze druhý, měli by oba na konci sezóny stejný počet bodů - 384. V tom případě by kvůli nižšímu počtu vítězství Sebastian titul nezískal.
Nabízejí se i jiné scénáře v podobě série technických selhání či odstoupení v důsledku kolizí. Ty jsou však méně pravděpodobné a není divu, že Vettelovi soupeři už zahazují flinty do žita. A historikové jim to vůbec nemají za zlé. Podívejme se na největší obraty v dějinách F1.
James Hunt x Niki Lauda (1976)Největší rozdíl: 35 bodů (97 bodů při současném bodovacím systému)Pilot McLarenu Hunt stáhl větší náskok, než má dnes Vettel, pouze díky hrozivé nehodě Nikiho Laudy na Nürburgringu. Lauda po ní musel dva závody vynechat a Hunt stihl do konce sezóny nasbírat o bod víc.
Zkušený Räikkönen (vlevo) si nakonec s nováčkem Hamiltonem v roce 2007 poradil(foto: Sutton Images)
Kimi Räikkönen x Lewis Hamilton (2007)Největší rozdíl: 26 bodů (65 při současném bodovacím systému)Räikkönen se před čtyřmi lety po útlumu uprostřed sezóny vzchopil a také díky Hamiltonovým chybám získal v dramatickém vyvrcholení s Ferrari titul.
John Surtees x Jim Clark (1964)Největší rozdíl: 20 bodů (56 při současném bodovacím systému)Surtees kvůli nespolehlivosti Ferrari a Clarkově rychlosti v polovině sezóny hodně ztrácel. Clarkovi v Mexiku odešel motor Climax a z titulu se tak místo Lotusu radoval Surtees se Scuderií.
Ayrton Senna x Alain Prost (1988)Největší rozdíl: 18 bodů (50 při současném bodovacím systému)Brazilec byl v prvním závodě diskvalifikován, ve třetím v Monaku sice rozdrtil konkurenci v kvalifikaci, kterou vyhrál s náskokem jedné sekundy, v závodě jej kvůli chvilce nepozornosti boural a z vítězství se opět radoval Prost. Uprostřed sezóny se však vzchopil: vyhrál šest závodů ze sedmi, ztrátu smazal a na konci se těšil ze svého prvního mistrovského titulu v kariéře.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.