GP Španělska - kvalifikace; jak probíhala příprava na nedělní závod?
Před víkendem se odehrálo několik důležitých věcí, nejzásadnější je výměna Verstappena za Kvjata do Red Bullu. Hamilton, kterého trápily problémy s MGU-H, dostal tento díl ve vylepšené verzi. Mercedes si však není jistý, zdali se problémy nebudou opakovat. Dále do Španělska týmy již tradičně přinesly velké množství nových dílů, které se budou zkoušet v testech po závodě.
1. část kvalifikace
Jako první na trať vyjíždí Pascal Wehrlein, jehož následuje týmový kolega Harjanto. Po nich se na trať chystají i saubery. Po více než 5 minutách je na čele Nasr, ale to je už na trati Hamilton. Ten se dostává do čela s náskokem více než 2,6 sekundy. Nejlepší výsledek ještě více vylepšuje Nico Rosberg s časem o 2 desetiny sekundy lepším.
Force India s velmi vylepšeným vozem se řadí za mercedesy, Pérez a Hülkenberg na 3. a 4. místě. Oba ale rozdělují piloti Renaultu. Na třetí místo jde Sainz, ale vzápětí ho překonává jeho bývalý týmový kolega Verstappen, kterého nedokázal překonat ani Räikkönen. Holanďan ztrácí na špičku půl vteřiny. Domácí miláček Alonso se mezitím řadí na 6. místo. Před něj se ale řadí Vettel na 5. místo a Bottas na 6. místo.
I Ricciardo zajel své rychlé kolo, ale na Verstappena ztratil 2 desetiny, což ho řadí na 4. místo. V posledních dvou minutách jsou na trati všichni piloti od 10. místa níže. Massa sice vyjel z boxů, ale rychlé kolo zajet nestihl, proto vypadává. O postup bojují haasy, Palmer a Button. Buttonovi se to povedlo a vyřadil Palmera.
Z Q1 vypadávají: Palmer, Massa, Ericsson, Nasr, Wehrlein a Harjanto.
2. část kvalifikaceTeplota na Circuit de Catalunya ukazuje 22°C, trať 43°C,vlhkost se zastavila na 50 % a fouká celkem silný vítr. Hamilton vyjíždí mezi prvními, asi 2 minuty po začátku, chvíli po něm vyjíždí i Rosberg. Mercedes se zřejmě domnívá, že trať bude spíše zpomalovat než zrychlovat.
Hamilton jde s prvním pokusem do čela, Rosberg se také řítí do cíle, ale ztrácí přesně 6 desetin sekundy na týmového kolegy. Jako další si rychlé kolo připisuje Nico Hülkenberg a jeho týmový kolega Pérez, oba ztrácí téměř 3 vteřiny. Sainz ztratil na Hamiltona jen 2 vteřiny, a tak jde na 3. místo. Alonso se řadí na 4. místo před force indie. Za něj jde Grosjean.
Ricciardo si také připsal rychlé kolo a řadí se na 3. místo, za ně jde Bottas. Vše ale mění Verstappen, který se posouvá před Ricciarda na 3. místo, na Hamiltona ztrácí sekundu, na týmového kolegu má náskok půl vteřiny. Co ukáže Ferrari? Räikkönen udělal chybu ve 3. zatáčce, a proto zamířil do boxů. Zůstane mu jediný pokus. Vettel jde na 4. místo.
Tři minuty před koncem je poslední pětice: Gutierrez, Hülkenberg, Kvjat, Button, Magnussen a bez času Räikkönen. Ten hned míří na trať. Na Hamiltona ztratil 1,3 desetiny a řadí se mezi Verstappena a Vettela. Button se zachraňuje na 10. místo, ale překonává ho Hülkenberg, před kterým je Alonso. Peréz jde na 7. místo. Grosjean, Magnussen a Gutierrez se nezlepšují z posledních pozic. 13. je Kvjat na Toro Rosso. Alonso je tedy po dlouhé době v TOP10!
Z Q2 vypadávají: Hülkenberg, Button, Kvjat, Grosjean, Magnussen a Guatierrez.
3. část kvalifikace
Na trati jako první znova mercedesy na měkkých pneumatikách. Hamilton udělal chybu - probrzdil do zatáčky číslo 10, ta ho stála průběžné první místo, na které se s náskokem 8 desetin řadí Rosberg. Räikkönen se trošku protrápil v posledním sektoru, konkrétně v zatáčce 12 a ztratil 2 vteřiny na Rosberga. Verstappen si to zamířil rovnou do průběžné první řady, těsně překonal Hamiltona!
Ferrari momentálně čtvrté a páté se ztrátou přes 1,5 sekundy. Ostatní zatím vyčkávají v boxech, takže má čas připsána jen pětice pilotů. Dvě minuty před koncem jsou na trati už všichni. Hamilton získal v prvním sektoru čtvrt sekundy na Rosberga. V druhém sektoru to natáhl na půlvteřinu. Ricciardo šel mezitím na 2. místo.
Hamiton jde na první místo, Rosberg ho stáhl na čtvrt sekundy, ale nepřekonal. Druhá řada patří Red Bullu, Ricciardo nakonec překonal Verstappena o 4 desetiny. Až za nimi je Ferrari v pořadí Räikkönen před Vettelem.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.